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一七八


  春虹聽兩和尚互通了名號,心中一驚,叫道:「兩位大師請勿誤會。」

  苦竹僧,是出身峨嵋的僧人,天龍掌號稱武林一絕,在武林中名頭不小,行腳天下,頗有俠名,算是峨嵋僧人中不可多得的人材。年紀只有四十餘,已經出人頭地,他唯一的缺點是不守佛門清規喜好杯中物,被峨嵋的長老逐出了山門,在江湖中做他的愜意走方僧。

  後出現的慧明和尚,名頭更是響亮,是少林慧字輩高僧,目下外放德安府廣法寺中任主持,所以對外號稱慧明方丈。

  少林的僧人中,輩分和地位分得最為嚴格,一名僧人二十歲出家,在寺中呆上二十年,是否能升為一名維那,便得看他的恒心和毅力以及天分才能決定。一般說來,能苦修三十年,通過無數考驗,便有兩種出路,一是留在寺中任職,一是奉命至各地宏揚佛法。前一種位高而清苦,但極受尊敬,大多是德高望重的高僧。後一種自由多,可以行腳天下,任意為之。但花花世界中魔鬼的誘惑力極大,能潔身自好的人固然多,但敗類也絕不會全無。有些按期回山苦修德行,有些永遠不再返回嵩山吃苦了,更有些乾脆在外另創基業,另起爐灶。但一股說來,不少僧人出外雲遊的人並不多見,因為少林所收僧侶弟子,有一定的容納數字,以不濫收見稱,不管在百姓武林或官府中,聲譽極隆,德業居天下佛門叢林之冠。

  這慧明方丈,五十五歲離開少林,六十歲便在德安府廣法寺中榮任方丈之職,五年來寺中香火日旺,聲譽日隆,居然成了德安府首屈一指的大和尚老方丈。怪!他竟在這荒村野廟中出現了。

  春虹對這兩個大和尚略有風聞,認為他們是名門大派的弟子,德高望重的高僧,所以出聲招呼,甚至希望得到他們的援手相助。

  豈知他料錯了,只消聽兩人的狂妄口氣,滿口江湖味,豈會是本分的僧人?

  慧明方丈禪杖一振,用一聲沉喝打斷春虹的話,急搶而出:「小輩,你廢話什麼?納命!」

  下面的狂儒站穩了,向上叫:「葛賢侄,快退!」

  回嵐姑娘也踉蹌站穩,尖叫道:「葛公子,退!」

  春虹扭頭一看,心中暗暗叫苦,兩人身形搖搖欲倒,站都站不穩,往後退舉步維艱。廟前的小巷中,七衛正接應紅綃電劍母女往這兒退,誰也沒注意廟前的事,馬匹散亂阻住了視線,狂風虎虎,也掩住了一切聲浪。他不能退,退了狂儒和回嵐姑娘完矣!

  不由他多想,慧明方丈已一聲冷笑,禪杖和一記「泰山壓頂」,兜頭便砸。

  他不得不硬著頭皮上,向側一閃,便待欺近進招。

  慧明身為少林僧人,手底下自然高明,杖勢倏變,由砸變掃,喝聲「著!」

  廟門口,苦竹僧也挺了一把大戒刀,衝下叫:「二堡主的對頭,當然是祥雲堡的人,殺!」

  兩人急衝而下,大事不妙,聽口氣,兩個和尚必定是九幽堡的幫兇。

  狂儒退出丈外,回身拔出鐵筆大叫:「葛賢侄,快走!」

  春虹並未受傷,但杖勁已迫得他頭暉腦脹,仍不願回嵐姑娘留下,收了絕塵慧劍,全力抱起她放腿狂奔。僅奔出丈外,大和尚到了,禪杖發出驚雷,在狂笑中掃出,砸向春虹和狂儒。

  廟門外是一個不大不小的空地,前臨村中小巷,左右有民宅夾峙。龍鳳八衛的七個,分兩側堵住小巷的兩端,接應斷後的紅綃電劍母女倆。

  天色已明,狂風暴雪未止,光度仍然黯淡,但在三二丈內看清對方的臉目絕無困難。

  紅影一閃,紅綃電劍退入了廟前空地,發現了廟前的危機,立刻飛掠而來,怒聲叱道:「慧明住手!」

  少林目下四輩門人中,排行是覺、圓、慧、超。祥雲主的堂叔是少林掌門,論武林輩分,慧明方丈比許堡主該一輩,所以紅綃電劍在暴怒之下,脫口直呼大和尚的佛名,她暴怒並非無因,慧明豈能不認識回嵐姑娘?按理大和尚不該動手的。

  慧明一怔,手上勁道無形中減了三成。

  「錚」一聲輕響,狂儒的鐵筆點在禪杖上,他左手運筆,右肩將廢,用不上三成勁。一點之下,禪杖來勢緩了一緩,他自己反而震得仰面便倒。

  杖勁化為狂風,把春虹震得跌翻在地,手中的回嵐姑娘也滾出幾丈外,如果狂儒不點上一筆,三個人可能全得斃在杖下。

  慧明看清了來人是紅綃電劍,他畢竟不是天生無恥的人,老臉上一熱,便拖著禪杖退上了臺階。

  苦竹僧到了,他當然知道紅綃電劍,怪叫道:「這叫做不是冤家不聚頭。潑婦,你終於也落了單,佛爺不信你比十年前峨嵋爭雄時更了得,納命來!」

  叫聲中,飛舞著戒刀飛撲而上,刀風呼呼,連揮三刀。

  紅綃電劍腳下不便,已用不上全勁,加上剛飛掠而至,一時難以發揮全力,只好連避三刀,先讓過苦竹僧勢若瘋虎似的三刀狠襲,覓機回敬。

  巷口出現了李文良和花魔的身影,長嘯聲驚天動地,龍鳳八衛的老大飛龍,只好放棄巷口,招呼其他的同伴往廟中撤。

  兩名趕車大漢先撤,到了紅綃電劍的身後,一聲怒叱兩支長劍如同經天長虹,分左右飛搶苦竹僧的左右首。

  「錚錚錚!」刀劍交鳴聲震耳欲聾,人影三面疾分,苦竹僧退上兩級臺階,臉色一變。

  右首趕車大漢再次飛撲而上,一面叫:「禿驢,再接我兩劍。」

  「有何不可?」苦竹僧圓睜著怪眼道,揮刀再上。

  「錚錚!」又拼了兩刀,趕車大漢退上了臺階,苦竹僧也往側方飄退丈外。

  左首趕車大漢到了,傲然地叫:「還有我呢!」

  苦竹僧扭頭往廟中飛射,一面向已到廟前的慧明道:「閉上廟門,讓二堡主收拾他們。」

  廟門還未閉上,紅綃電劍到了。

  活該苦竹僧倒霉,剛搶入門中,先退到的浮香姑娘在四丈外發出一支奪魂槍。他眼角只全神貫注右後方掠來的紅綃電劍,卻未留意槍從左後方飛來。

  推動沉重木門的慧明向外,看得真切,大叫道:「小心左後!」

  苦竹僧果然了得,反應超人,向右前急飄,「砰」一聲肩膀撞中大木門,已閉上了一半的廟門敞開了。

  「哎……」他狂叫,奪魂槍從他的左耳劃過,頰肉被劃開一條大血槽,「得」一聲釘在木門上,鋒尖透門一寸有餘,力道駭人,被他在間不容髮中逃得性命。

  紅綃電劍大膽衝入廟門,兩個大和尚已經不見了,大殿共有三座門,空蕩蕩的。

  人全退入大殿中,把住了正門。受重傷的回嵐姑娘也給老三鳴鳳救下,但春虹卻不見了,由於無人注意,還未發覺少了人。

  這是一座三靈天君的小廟,左右皆毗連著建有風火牆的民宅,所以顯得十分窄小。大殿前有一座小天井,建有香爐寶塔等物,唯一的退路是廟門,或者越牆落下天井,但把住殿門,從天井落下或闖廟門的人,誰也無法避免奪魂槍的集中攢射。

  廟門大開,從殿門可以看到廟門外的一切動靜,龍鳳八衛只有七人,由兩名趕車大漢之一補上。匆忙中,紅綃電劍分派出四個人把守兩扇後殿門,卻忘了春虹。

  回嵐姑娘和狂儒各自裹傷,狂儒的右肩挨了一記天龍掌,雖則他功力深厚,但肩骨也傷得不輕,整條右臂也派不上用場了。

  奪魂槍已不足二十支,大局危矣!

  廟門外亂,李文良還不敢衝近廟門送死。


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