古劍懺情記(152)_雲中岳

一五二

　　「可靠，蕭家所派前來打掃草屋的人已在途中。」

　　九幽天魔大喜，向上官唯真道：「今晚咱們不走了，明早再到草屋等他們！」

　　「是否要派人先到草屋埋伏？」

　　「不可！卓老狗奸似鬼，機靈過人，對付這種老江湖，盯梢埋伏反而誤事。」

　　「屬下認為，草屋宜於埋伏。」

　　「不！不怕他們飛上天去。等他們到達之後，咱們再行前往，並未為晚，相距半里地，用不著操之過急。」

　　報訊的人揩掉滿頭大汗，接口道：「雙港口水上飄萍陳氏兄弟今晨駕舟逃走，已被抓回擒解至堡主的行館，請示如何發落？」

　　「殺！毀屍滅跡，」九幽天魔冷冷地答，又加了兩句：「立即處決，免得要派人看管。」

　　「是！」

　　「今晚我在這兒歇息，回去告訴天權、天樞兩位壇主，即率壇下八大弟子趕來會合，快！」

　　報訊的人走了，消夏園重歸沉寂。之後，不時有村夫打扮的人前來稟報，但在外表看，消夏園不易看到人蹤，無聲無息如同空園，後到的十八名村夫也先後隱入屋中，入暮時分人影方行退去。

　　九幽天魔在暮色蒼茫中，和幾名重要爪牙到達梅園圍繞的三棟土草屋附近，悄然打探草屋的形勢，二更時分轉回消夏樓。

　　樓下安頓了所有的人，九幽天魔獨個兒住在二樓。如霜是唯一的女人，她豈能在樓下和一群男人住在一塊兒？九幽天魔便將樓上一間套房讓她住宿。

　　九幽天魔踩探草屋歸來，和眾人商議片刻，決定了一切，梳洗完畢再帶了重要人物上樓密談。

　　他的臥房是前樓套間，前面伸出一座欄樓，兩株高大的銀杏樹，比樓還高出三丈餘，光禿禿的，如果是夏日，枝葉定是可將欄樓遮得不見日影。樓前段，是夏日乘涼的處所，有雕花扶欄，仍有格子長窗，有各式各樣的盆景，但這時已經封閉停當，距夏日早著哩！

　　後半段，是精巧雅緻的廳堂，有帶銅罩的火鼎，溫暖如春。屋外，寒氣刺耳，罡氣颯颯，屋內，暖洋洋的可以穿單衣，滿室生春。

　　四盞紗燈發出柔和的光芒，四隻銀燭高挑，把整座小廳照得如同白晝一樣。

　　如霜並未隨同九幽天魔前往草堂踩探，她獨自到了附近一座農舍，找來了一碗香醋，偷偷攜回房中備用。

　　她卻不知道附近的情形，左右各有三家農舍，全是九幽天魔的爪牙，暗中守護著這座秘壇所在地的消夏樓，不但注意外來的岔眼人物，但也監視著秘壇弟子的一切活動，對於遍佈各地的秘密爪牙，對所屬手下的活動瞭若指掌，所以他能保持發展秘壇至天下各地不致為世人所知，所以能切實控制著難以統計的走狗鷹犬。

　　在九幽堡中，中樞由他和幾名重要人物主持，另設一群總壇心腹，對外，設有七星壇，名為外七壇，以北斗七星賦與壇名，依次是天璿、天機、天權、天樞、天沖、開陽、搖光。早先在園門口迎客的盛振，便是天沖壇的壇主，不但他地位相當高，武功更是不含糊。除了總壇的首腦和位於壇上的堡主家屬心腹之外，外七壇的壇主是可以指揮各地分壇的。

　　外七壇除外，還沒有專對內的內三壇，壇名是天，地、人。這三壇的權力不大，但卻可左右大局。天壇職責安排堡主巡遊事務，地壇職責掌握監視各壇弟子的秘密爪牙，勢力最大。人壇掌管人事升遷調補，也是大權在握。之外，人壇是爪牙們談之色變的地方，養了兩批人，一是處決人犯的劊子手，另一批是刑罰大爺。刑堂的刑罰大爺掌管刑罰，也負責查記抓據，落在他們手中的人，必定是凶多吉少。

　　以人數論，地壇掌握的人數最多，但實際上卻看不見有多少人在外活動，每一個人都單線活動，彼此之間絕難知道對方的身分，密佈天下各地，無孔不入，組織相當的廣大和秘密。

　　內外兩神壇，名義上屬大總管上官唯真管其事。地壇的實際負責人，往昔江湖之雄是殘星晁元昊主持。這傢伙不但兇殘惡毒，而且功臻化境，與二堡主李文良極為相處得來，但其他的人看了他便膽戰心驚，畏如毒蛇猛獸。

　　消夏樓附近，就潛伏有地壇的秘密爪牙，如霜的一舉一動不僅未逃過秘密爪牙的耳目，也未逃過大總管上官唯真的眼睛。

　　二更初，她已梳洗停當，在房中傾聽外面的動靜，小廳中奎、畢二宿在整理茶水和整頓九幽天魔的住處。今晚沒有侍女侍候，奎、畢二宿便負責張羅。

　　許久許久，奎、畢二宿並無下樓離開的意思，她愈等愈心焦，這兩個傢伙不離開，如何能抓住機會下手？

　　等著等著，謝謝老天爺，樓梯終於有腳步聲傳出了。不錯！是兩人下樓的聲音。

　　「機會來了！」她想。

　　片刻，樓下的確沒有其他聲音了，她輕輕將門推開，輕靈地將房門反扣住，逕奔小花廳而去，長案旁分設了四張虎皮交椅，椅前有擱腿的踏板，椅旁有茶几，一個暖籃溫著一壺好茶。火鼎旁，也溫著一個冒著蒸氣的大水壺。

　　她已料定樓上沒有旁人，直趨暖籃旁揭開茶壺蓋，將師魚珠浸入水中，許久，方收珠回懷回房而去。

　　她的算盤打得很如意，九幽天魔回來時，還能不喝茶？只消喝上一口，大事成矣！

　　將近三更，她聽到樓梯有了聲響，不只一個人，而是好幾個。

　　「好啊！一網打盡。」她狂喜地暗叫。

　　「登！登！登！登！」腳步不徐不疾地傳來，一聲聲震動著她的心弦。

　　她的臉色隨著樓梯聲變化，逐漸蒼白，也感到心在向下沉，血液逐漸加速流動，她幾乎可以聽到自己的心跳聲。

　　腳步聲已響至小花廳了，她的心繃緊得快要爆炸了。

　　「春虹，你是否在九泉下等著我？」她喃喃地叫，兩行清淚爬下了腮邊。

　　她壓下心中的激動，湧起無窮哀傷，整了整衣衫，合掌向銀燈肅容下拜，低聲祝福道：「天佑我，佑我得報此仇，過往神明鑒，弟子如霜，是一個平凡得不能再平凡的女人，無意上報君國宏恩，也不敢說下為子孫誅此兇魔巨孽，只為了一己私念，為九泉下的愛侶報雪仇，粉身碎骨也在所不辭，願過往神明佑我。」

　　▼第二十三章　謀殺失敗

　　祝罷，熱淚滾滾。在燈火搖曳中，白如霜盈盈站起，銀牙緊咬，鳳目中放射出怨毒的光芒，將床頭的星沉劍抓在手中。

　　她知道得十分清楚，即使毒斃了九幽天魔，她的性命也無法保全，真相自會被人查出，除非脅生雙翅，她是無法脫身逃命的。她也不想逃，活著的痛苦她難以忍受，這世間已沒有她留戀的事物了。

　　她抓實了星沉劍，手不住輕微顫抖，深深吸入一口氣，徐徐踱近門邊。

　　她要用星沉劍剁下九幽天魔的頭，然後自殺，在未親見九幽天魔斃命之前，她不會輕言於死。

　　沒聽到人倒地的聲音，卻傳來一陣眾人快樂的大笑。

　　她感到腦門發緊，心向下慢慢地沉。在焦慮中等待，委實令人受不了。感覺中，似乎時光過得特別緩慢，手心的汗不住沁出，她感到原是溫暖的房中，卻有一陣陣徹骨寒流向她無情地侵襲！令她感到難以禁受，冷得心中發慌，渾身發抖，好冷！

　　「畢剝！」奇響倏揚，燈光跳動。

　　她大吃一驚，氣血急湧，往門上一靠，倏然回身。

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