古劍懺情記(82)_雲中岳

八二

　　宇文姑娘也莫名其妙，怔怔地注視著如霜的背影，用含糊的聲音喃喃地道：「怎麼回事？這是怎麼回事？」

　　一面說，她也如飛掠走，追上了如霜，向山中狂奔。

　　另一面，鄱陽漁隱氣息奄奄，他的左小腿已斷。他不能在這等死，宇文姑娘走了，誰知道潛翁司空老賊何時捲土重來要他的命？老賊絕不會讓他活著在江湖揭發他的罪行，這裏絕非安全之所，必須及早離開險境。

　　他咬牙強忍痛楚，包了傷口拾起釣竿，向山下掙扎逃生。

　　下面小徑的下端，老花子和健壯青年人已飛射而至，相離已不足十丈左右了。

　　他吃了一驚，閃在樹後定神看去，喜極大叫道：「曾老，慢些，認得公冶申麼？」

　　他一面說，一面掙扎現身，踉蹌向來人而去，點住釣竿，一條腿走起來十分吃力，晃身欲倒。

　　來人是瘋丐曾政和被活埋在大石下面的葛春虹。

　　春虹未死在靈山洞，如霜和許姑娘所埋葬的斷掌殘骨，並不是他的，頂壁下塌，他閃電地向後急退，「砰」一聲，背部撞在後面兩座大石的石隙中，也算他命不該絕，這條石隙足以能容納他的身子，而不怕上面有重物向他襲來，十分安全。

　　他只看到無數碎石土掩埋了他身外的空間，腳下地面也徐徐不斷地在動，他運功護身以抗拒即將到來的萬斤重壓，迎接被壓成肉泥的噩運。黑暗中，他還不知他所處的石隙十分安全，心中暗想完了，這把骨頭注定要葬在西歸崖靈山山洞，在劫者難逃。

　　他感到大地在動，窒息之感無情地在向他襲擊，但上面並沒有東西下壓。甚至他還可以伸展手腳。稍過半晌，動聲停止，兩手所觸處，是堅硬的巖石。

　　「我並未被壓死，謝天謝地！」他想。

　　他費力地劈開出路，直至接觸到潮濕碎石泥土，方看到陰沉沉的雨絲飄落在他的臉上，冷颼颼的。

　　等他撥開土石出圍，已經是申時。他發覺遠離靈山洞口已在三十丈外山坡下，開闢出路下面，一具殘散屍體掩葬在腳下，那是蒙面人屍體，他記得，在他被蒙面怪人打入靈山洞之前，共有兩個蒙面人死在洞口。如霜和許姑娘所獲的斷掌殘骨正是蒙面人屍體之一部分，但如霜她們並不知道，卻以為是春虹的遺骨。

　　滿山焦土，三天暴雨洗不掉劫後遺痕，山谷中面目全非，不知哪年哪月才能恢復原狀了。他來到靈山洞，他闢的路被石塊塞滿，遺痕猶在，但不見如霜蹤影，仔細察看附近遺痕，他發現了三種腳印出現在泥水中，一是快靴，一是弓鞋，一是多耳麻鞋。

　　「她可能未遭難，離開這裏了。」他在心中下了結論，斷定如霜仍然活在人間。可是洞在崩塌前如霜已無任何活動的力量，饑渴交加，令她喪失了掙扎生存的信念和力量，躺在洞口等死，洞口塌陷，但洞內並未波及，她避在洞口，洞內一切正常，她怎會遇難？

　　他對如霜思念急切，這個俊美假書生事實上已和他身心結合為一，對這位生命史中的第一個女人，他愛得深念得切，在未證實生死存亡之前，他心無所著落，他必須去尋，尋遍天涯海角，尋他生命史中第一個女人，尋找未來的妻子，他有責任，必須如此方能安心。

　　「如霜！如霜！」他狂叫著。

　　山谷中的回音裊裊哄傳，像是無數鬼魂在回應。

　　「如霜！如……霜霜霜……」

　　沒有人回答他，叫了許久，卻叫出兩個人來了。

　　老花子瘋丐曾政並未離開山區，就住在谷端一個巖穴中，聽到了喚聲，便循聲趕來想瞧瞧是誰還在山區中逗留。

　　另一個人是老太婆，剛從谷東來的孤零老太婆，聽到谷中有人聲，也不加思索向這飛掠。

　　春虹喚了許久，沒有任何回音，喚得嗓子啞了，口乾舌裂，而沒有滴水進口，若是旁人早就支撐不住了，他忍著饑渴，神智冷靜了下來。

　　谷底小溪中，溪水潺流。他飛奔而下，到了溪旁，顧不得路上泥濘，爬伏在溪旁將頭探入冰冷水中，放懷大飲，略帶泥味溪水，在他口中成了無價甘露。

　　飲了一肚子水，才將頭抬出水面，吁了一口長氣，一面站起一面自語道：「兩世為人，饑渴反而算不了什麼啦！」

　　他呆在水旁，兩旁神不知鬼不覺分別站住一個陌生客，用凝聚的目光死盯住他。

　　秋冬之交，申牌時分，日色已近黃昏，加之細雨時下時停，空間陰霾密佈，顯得空中更為黯淡。

　　視度不良，整個山中陰沉沉鬼氣沖天，燒剩下的樹幹星羅棋佈，看去像是無數山精散佈在怪石叢中，張牙舞爪，氣氛極為恐怖。兩個老怪物長相極怪，突然出現在眼前，委實令人不寒而慄，毛骨悚然。

　　他始終沒和瘋丐正式照過面，看到瘋丐心中一動，但由於上次誤將厲丐姜立看成瘋乞，不但被捉，也幾乎送掉性命，這時又出現一個獰惡老花子，他可不敢誤認啦！一次教訓令人心有餘悸，遇上真的瘋丐，也不敢冒失相認。

　　左面東首那老女人，更令他感到毛髮直立。

　　她確是一個鬼怪般老太婆，令人望之心驚，頭上白亂髮似飛蓬，居然也插了一朵黑色緞花叉，灰皺的嚇人的臉膛，像是風乾了的橘子皮。三角眼，眼皮往下搭，露出一絲令人心寒的陰森目光，一閃一閃，令人望之冷徹全身。灰短襖，灰布裙，左手垂在身畔，袖樁飄飄，右手五指似雞爪，輕捏一根一尺八寸的灰色鳩首杖，似鐵非鐵，似木非木。她身材並不高，站在那顯得瘦削而蒼老，像是風前之燭。但不知怎的，在春虹目中看來，這老女人不但精力旺盛，渾身的鬼氣也令他感到體內發冷，無形的恐懼感襲擊著他身上的每一條神經，好一個鬼氣滿身令人恐怖的女人。

　　他感到身上發冷，一陣寒顫通過全身，情不自禁打了一個冷戰，右手緊抓在腰帶上的絕塵慧劍的劍靶，神色凜然的一步步向後退去。

　　萬寂無聲，空氣像是凝結了，緊張的氣氛，壓得使人喘不過氣來。春虹退到第四步，快退出兩面受敵的危境。

　　老女人右手鳩杖動了動，布裙輕搖，垮出了第一步，陰厲的目光射向春虹。

　　瘋丐曾政也向前跨進一步，目光落在老女人的臉上，壽星杖也隨著向前點。

　　春虹不是膽小人，雖然心驚，但並非害怕。所以他沒拔腿逃命，他沉靜的神態，確也令兩個老怪物心中暗懍，他全身戒備，退出第五步。

　　瘋丐踏出第二步，似乎咧嘴一笑，但沒發音，老女人突又轉臉，冷厲目光轉盯向瘋丐，用奇冷無比的聲音發話道：「老要飯的，你還站到那裏等死。」

　　瘋丐臉上的肌肉抽搐二次，哼了一聲道：「老要飯的活膩了，想早些歸天。」

　　「不行，你必須等著，我陰婆還不想太早超度你。」老女人一字一頓地說，好像她已將瘋丐生死大權操在手中了。

　　春虹大吃一驚，心中更冷，陰婆尉遲瓊，正是八怪之一，在八怪之中，她是最陰狠，最殘忍，最害人的一個。江湖道上朋友畏她如蛇蠍，誰都不敢招惹她，也不敢引鬼上門，自尋麻煩。

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