風雲五劍(114)_雲中岳

一一四

　　酒店不大，只有十來副座頭，既不清潔，也無防寒設備，唯一的暖源，就是後面灶上的火焰。

　　店中食客倒是不少，大多是販夫走卒。她選了這地方，就是要找天涯跛乞的線索。

　　她選了左側中間的一副座頭，招呼伙計切來一盤熟驢肉，要了十張烙饃，來個火鍋兒，還有一壺白乾。

　　酒她沒吃，酒壺口對著自己，杯兒擱在提把後。她一面將烙饃捲上熟驢肉，慢騰騰地埋頭咽嚼，信手將一個洪武通寶陽面向上，擱在酒杯之下，杯兒壓住一半錢邊，只能看到「洪通」二字。這是求助的記號：有急事在身。

　　店中客人進進出出，誰也沒留意桌上的小玩意。她吃了兩卷饃，還未見動靜，心裏逐漸焦躁起來。

　　吃到第三張饃，桌邊突然現出一個人影。

　　她徐徐抬頭，不經意地掃了那人一眼。來人身材中等，穿著老羊皮外襖，紮腳夾褲直縫靴，棉風帽放下護耳，帶兒下垂，上面帽邊齊眉罩，露出一雙半醉的眼睛和亂蓬蓬微泛黃色的絡腮大鬍子。

　　這人盯了茜茵一眼，賠笑道：「對不起，借光。」

　　茜茵向側面長凳一擺手，說道：「不打緊，地方寬著哩。」

　　大漢剛坐下，過來一名店伙，哈著腰問道：「大爺，吃些什麼。」

　　「等會兒，替俺來兩碗原湯泡饃。」

　　「是，小人這就吩咐下去。」

　　店伙一走，大漢順手一帶，將酒杯碰開，大手掌蓋著那枚小錢，向茜茵略一點頭。

　　這是說：你這暗記我知道了。

　　接著他將小錢翻轉，向杯底一塞，連杯帶錢向面前一挪，喝掉杯中酒，再推向桌旁。

　　這是說：等會兒且隨我走，這兒耳目眾多，不方便，而且目下風聲甚緊。

　　兩人都不吭氣，各吃各的。大漢吃完自去付賬，掀簾昂然走了。

　　茜茵也起身結賬，踏出店門跟緊大漢身後隨著走。

　　大漢沿著街邊不徐不疾走向市中心，到了人煙稍稠之處，腳下一緩，在等候姑娘說話。

　　兩人將手籠在袍袖內，走了個並排，像是一對逛街的同伴，也像是漠不相關的人。

　　大漢用只有兩人可聞的聲音自語道：「五湖四海。」

　　姑娘也用同樣的語調回答「任我遨遊。」

　　大漢又問道：「天涯。」

　　姑娘答道：「浩然。」

　　大漢側首向她善意地一笑道：「小兄弟，你來得很不巧，浩然公不在開封府城，但如有急事，在下願效微勞。」

　　姑娘一聽天涯跛乞宋浩然不在開封府，臉上變色，絕望地嘆息一聲道：「糟了！這……這怎生是好？」

　　大漢驚問道：「小兄弟有重大要事麼？」

　　「是的。真糟！宋老爺子不在，大事不妙。」

　　「小兄弟，在下姓康，名士珍，乃是浩然公的手下，請教小兄弟貴姓大名。」

　　「在下姓譚……」

　　「哦！是譚兄兆祥麼？」

　　她詫異地問道：「咦！康兄怎知賤名？」

　　「浩然公的得意高足彭霄兄弟，已將你們的訊息傳到了。兆祥兄，楊公子落腳何處？」

　　「在下即為此而來，楊公子已中賊人暗算，午前在中牟縣太白樓，不幸……」

　　大漢驚問道：「兄弟，你說什麼？」

　　「楊公子已落入匪手，至今吉凶難料，兄弟此來，就是要找宋老爺子設法援救。」

　　「兆祥兄，此話當真？」

　　「半點不假。兄弟抄小道急奔開封，正感束手無策。」

　　「跟我來。」大漢逕奔南門。

　　一出城，姑娘問道：「宋老爺子目下何在？」

　　「在朱仙鎮養傷。譚兄請在前面稍等，兄弟先將訊息傳出，回頭咱們火速趕往朱仙鎮。」

　　大漢自去了，姑娘信步往南走，這一帶道路她不熟，不敢亂走，也不知朱仙鎮在何處，反正這地名十分廝熟，那是岳武穆最後進兵的目標，人們大多對這小鎮不陌生。

　　片刻，身後蹄聲如雷，三匹馬狂風似的捲到。最先一騎上是康士珍，他另牽了一匹空馬。

　　馬並未停，康士珍將韁繩一拋，叫道：「兄弟，上！」

　　茜茵飛躍上馬，三匹馬放蹄狂奔，康士珍一面亮聲兒叫道：「朱仙鎮距這兒有八十餘里，咱們快趕，別顧馬兒。」

　　當他們飛馳而過護城河時，橋旁有一名中年人盯視著他們的背影，喃喃地說：「唔！不對勁，這三個人鬼鬼祟祟，八成兒是他們的黨羽，我得叫人追蹤。」

　　他火速轉身奔向城內，速度甚快。

　　城門口，有一個身披皮襖的人，像在等候朋友，正留意著中年人的舉動，這時突然轉身面向城門，移至路中。

　　中年人向城內急奔，恰從穿皮襖大漢身側擦過。

　　大漢猛地一伸手，戟指向中年身後靈臺穴急點。

　　中年人毫不及防，應指便倒。

　　大漢一看四下無人，搶前兩步一把扣住他的肩膀，向身側一帶，一下便挾扶住了道：「啊！兄弟，大冷天，你也不保重些兒，到城裏來幹啥？回去吧！」

　　他半挾半扶，帶著人轉身，走到護城河外岸，轉向東面惠濟河畔走去。

　　走了兩里地，四下裏鬼影俱無。大漢在偏僻處將人放下，在那人腦勺上擊了一重掌，找塊大石塞在他腰帶裏綑好，敲開厚冰，將人塞入冰洞中，冷笑一聲，轉向東門昂然走了。

　　在茜茵與康士珍會合出城之際，龍亭之南楊湖湖岸上，到了一雙一身狐裘的少年，他們正是菁華和元真。

　　姐弟倆背向龍亭，雙目不時遠眺對面遠處的街市，並留意經過兩湖中大道上的行人，似有所待。

　　菁華易了男裝，她目光落在湖面的冰雪上，輕聲道：「按行程，琦哥他們該到了，可是怎麼不見他們的蹤跡？難道……」

　　「姐姐，我們闖上殿看看，也許他們早來了，在白石柱上留有暗記呢。」

　　「不成！官兵不許人走近，萬一鬧將起來，反而暴露了我們的形蹤。」

　　「咱們在這兒等也不是辦法呀！」

　　「再等半個時辰，如仍不見他們現身，我們晚上再來，我想不會見不到的。」

　　「姐姐，志中叔會不會趕來找我們？」

　　菁華微笑道：「我已告訴了他，不許他來找。」

　　兩人等了半個時辰，方黯然轉回市區。

　　＊＊＊

　　開封府城夠廣闊，但街市並不多。城北，是故宋朝廷所在地，目前是留守司的機要處所，人煙疏落。市區集中在東南，與城北的荒僻恰成對比，所以黑社會無論發生任何事故，都在城北解決。

　　北門外，有一條大道直達黃河邊的柳園口，這是通黃河北岸的一處古渡頭，也算是交通要道。可是要在秋天，這條路上但見黃沙蔽日，狂風滾滾，對面不見人影乃是常事，不足為怪，人馬往來確是不便。

　　春冬之交，南岸的交通也時斷時續，除非是這年冰封黃河，大馬車也可在冰面上通行無阻，不然往來確是擔十分風險。

　　距坡北三里，大道之右岔出一條車道兒，伸向兩里外一座村落。這村落靠近護城堤不遠，孤零零地屹立在遍地黃沙中，但這時冰雪滿地，黃沙已不見了。

　　這座村莊，四周築了土圍子，裏面約有四五十戶人家，人丁不算多。

　　提起這座村寨，開封府可說無人不知無人不曉。在城裏城外，如果提起古家莊古大善人，不論軍民老少，誰都肅然起敬，說聲：「這是開封府的萬家生佛。」

　　古家莊自己建了一座家廟，經常與城內大相國寺的僧人互相往來。在荒年期間，兩座廟便會同時發起救災施食收埋等善事，古家莊出錢出力，比任何村莊都有勁；荒年一過，他們卻又絕口不提予人恩惠之事。

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