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九〇


  大雨滂沱中,一行人進了六福老店。

  神鷹夫婦成了名義上的領隊,論輩分年歲,領隊非他倆莫屬。姚文仲是個隨和的人,當然不會反對,但他堅持入店之後自己安頓,不與神鷹住在同進院子。至於英華姑娘堅持要將余豪帶在鄰房安頓醫治,他倒也毫無異議。

  他的兩位以僕從自居的人,住在他的左右鄰房,擺出隨從的排場,真有點派頭。

  虎鯊羅力是真正的地方之豪,消息靈通。雨露觀音工於心計,細心機警。這兩人,真成了他得力的臂膀。

  余豪的外傷並不嚴重,九華山莊的金創藥大大的有名,在梅姑娘的細心照料下,傷勢已經控制住了。

  他們住進六福老店的前一刻,長河客棧剛住進店不久的滌塵莊英雄們,卻冒著風雨結賬走了。

  長河鎮在大雨中,比先前更冷清更寂靜。

  六福老店由於神鷹公然露面,有如姜太公在此,真沒有人敢前來騷擾。正如滌塵莊的人在長河客棧露面一樣,連風雲會的人也不敢派人前往自討沒趣。

  申牌左右,大雨已止。

  虎鯊羅力帶了雨露觀音,在鎮上買來了不少衣靴。有錢可使鬼推磨,雨露觀音本來就是一個喜歡打扮的女人。在水妖的別墅中,她是個有心人,搜獲不少金銀珠寶,這時派上了用場。

  人是衣裝,佛是金裝。三人穿上了像樣的衣物,似乎脫胎換骨。尤其是雨露觀音恢復了本來面目,四十歲的成熟女人,只要注意言行舉步,加上高貴的穿著,本身有五七分姿色,自然明艷照人,風華出眾,絕不是那些充滿青春氣息的小姑娘所能比擬的。

  姚文仲穿了寶藍色勁裝,顯得英姿煥發,氣概不凡,似乎人才更比銀衣劍客高了一品。外面,加上了同色薄綢長衫,武夫的驟悍氣概消失,則又顯得風度翩翩,有如濁世佳公子。

  雨露觀音真像一位盡責的女總管,她親自監督店中的僕婦準備膳食茶水,任何食物包括果品,皆需經過她和虎鯊的品嚐,才奉給姚文仲食用。

  她正帶領僕婦攜著茶具,沿迴廊走向姚文仲所住的上房,對面的廊口,出現了明艷照人的廖巧巧姑娘,後面跟著總管魏靖與長隨陶振聲。

  她眼中立即湧起警戒性的光芒,急走幾步劈面擋在路中,冷然打量對方三個人。

  「廖姑娘,不會也在此地落店吧?」她冷冷地說:「當然不會是巧合。」

  「哦!你是……」廖巧巧嫣然一笑,毫無敵意。

  「你這位總管應該認識我。」

  「大名鼎鼎的雨露觀音湯春姑湯姑娘。」魏總管淡淡一笑:「老朽在南昌很少出外隨主人闖蕩,主人的田莊瑣務繁忙哪!如果不認識湯姑娘芳駕,不算不應該吧?」

  「我是來拜望姚公子的。」廖巧巧直接道出來意:「湯姑娘有事嗎?」

  「我是姚爺的總管。」

  「哦!真的?」廖巧巧臉色一變:「姚公子初出道,湯姑娘,你的聲譽太糟糕,是有意打擊他的聲譽嗎?你太過分了吧?」

  女人對女人,印象不好就發洩,平常得很。

  「你說話小心了。」雨露觀音粉臉一沉:「聲譽好壞,姚爺本人不計較,你犯得著替他叫屈?哼!」

  虎鯊的房門拉開了,大踏步迎面擋住。

  「對,湯總管的話一針見血。」虎鯊大聲說:「姚爺胸懷坦蕩,他的聲譽並不因有湯總管在旁,加上我這個曾經做過強盜的人做僕從,而且損他的人格和聲譽。」

  廖巧巧的臉色難看已極,與她往昔嬌艷可親的表現完全不同。

  魏總管也大感尷尬,有點不知所措。

  唯一神色不變的人,是喜怒不現辭色的長隨陶振聲。

  「你還要見家主人嗎?」雨露觀音冷冷地問。

  浪人、淫婦、強盜,以南昌廖家所謂正道俠義世家來說,雙方站在一起,也會引人非議。

  「你們,最好離開他。」廖巧巧急怒交加:「這是江湖梟雄有計畫派年輕俊彥墮落吸收人才的卑劣詭計。說!你們是受何人所指使的?」

  「非常抱歉,是我自願把他們留在身邊的。」出現在房外的姚文仲接口:「人非聖賢,孰能無過?我自己也常犯錯,所以我也容忍別人犯錯。湯姑娘過去行為失檢,虎鯊羅力也做過殺人越貨的強盜,但他們已經向我表示改過,所以我接受他們。當然,他們過去所犯的錯誤,必須由他們自己負責,如果有以前的受害人找他們還債,他們會站在理字上了斷解決,我不會袒護他們。最重要的是,我不會要他們離開,除非他們自願離開。」

  人與人之間,緣之一字與第一印象極為重要。在和州食廳,姚文仲同時見到南門靈鳳與廖巧巧。他與南門靈鳳是對立的,而廖巧巧的表現卻極為引人好感,按理他該傾向於廖巧巧的。

  可是,他看到了廖巧巧的內心,不重視外表,覺得與一個工於心計的人交往是十分可怕的事,廖巧巧就是這種人,所以他一直就設法迴避。

  而對南門靈鳳,他在對方盛氣凌人的神態中,看到了善良直率的另一面可愛性格。

  自稱貌如春花,心硬如鐵的廖巧巧,被姚文仲這種直率表示弄得下不了臺。

  「小姐,我們走吧。」魏總管無可奈何地說。

  「可是,二叔,我們……」廖巧巧憂形於色。

  「小姐是否知道,與這些人接近有辱廖家門風?」

  「總管,小姐與所有的年輕俊彥一樣,靠自己的努力在江湖揚名立萬,她的所作所為自行負責。」從不表示意見的陶振聲說話了:「俠義道門人,同樣可以爭取人才。在姚小友沉溺未深之前,拉他一把乃是情理中事,似乎不必加以阻止哪!」

  「你這位仁兄說話真奇怪。」姚文仲劍眉一挑:「你說在下沉溺未深是甚麼意思?在下出道以來,既沒偷也沒搶,更沒有殺人放火,除了迫於自衛傷了一些人外,自問還沒做過傷天害理的事。哼!你是站在甚麼立場說這種顛倒黑白的話?」

  「姚小友請勿激動……」陶振聲陰笑著說。

  「話不投機半句多。」姚文仲轉身入房:「湯姑娘,送客。」

  迴廊末端,傳出一陣鼓掌聲。

  「好!小老弟,歡迎你加入江湖浪人行列。」鼓掌的人喝采怪叫:「做俠義英雄真沒意思,活得太辛苦,可別上當讓英雄們拉你下水。」

  「這位陰判真像不散的冤魂。」姚文仲心中暗笑。

  鼓掌的人是老窮漢勾魂陰判樂平和,這位武林九絕之一的怪人,出沒無常來去無蹤,似乎跟在他身邊看風色,也許是盯九華山莊的梢而來的。

  魏總管瞥了身旁的陶振聲一眼,眼神相當複雜,哼了一聲,轉移目標向勾魂陰判走去了。

  「我怕你。」勾魂陰判翻著偽裝瞎子的白果眼向後退:「你魏總管早年的綽號叫追魂劍,與我這勾魂見稱的人水火不相容。店裏已經有九華山莊的俠客,再加上南昌廖家的俠義豪傑,我老人家不怕才有鬼,走也!」

  說走便走,身影一閃即沒。

  連神鷹也追不上這老怪,魏總管更是差了一大截,剛猛然躍出,勾魂陰判已經不見了。

  廖巧巧僵在當地,不知如何是好。


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