鋒刃綺情(86)_雲中岳

八六

　　她最後一句話，是模仿他的口音說的，居然相當神似，僅嗓門不夠渾厚而已，腔調卻維妙維肖，表示心中愉快。

　　「呵呵！輪不到咱們做欽犯，除非找到貢船之後，搬金銀時被欽差府的人抓到，當堂人贓俱獲。」他也欣然大笑：「問題是，走狗們發現我搬金銀，能否活著胡說八道。我也會玩滅口的遊戲，絕不會像杭教主那些人那麼差勁，搶到的貢船還沒完全控制，就迫不及待殺我和絕劍滅口，結果一個也沒殺掉，後患無窮。」

　　「絕劍召來了一大群高手，你為何不接受我爹協助？我爹也有不少朋友……」

　　「不，人多了就被人看成真的強盜了。」

　　他掏出兩吊錢結賬：「天色不早了，該走了。」

　　「雷塘？」

　　「對，雷塘。雷塘史家，史家的人往來府城，通常南行進出北門，那條路一定佈了眼線，甚至可能有埋伏。所以我繞道蜀崗，從他們的宅後接近。」

　　＊＊＊

　　小河彎彎曲曲，有時需自行牽曳小渡船。

　　沿途小村花木扶疏，竹籬茅舍別有風味，小河中鵝鴨悠游，田中菜花有如一片金海，幾聲犬吠鵝鳴，打破四周的沉寂。

　　在這裏，看不到人間醜惡的一面。

　　兩人像觀賞風景名勝的遊客，泰然自若過了一村又一村。

　　幾乎所有的小村都名實相副，一二十家農舍具體而微，小巧玲瓏別有天地，令人覺得此身已在圖畫中了。

　　如果這時想到刀光劍影，簡直是罪過。

　　小徑傍著小河，楊柳依依輕拂著河面，偶或一聲水響，魚兒躍出水面。要不就是綠影如箭，翠鳥驚鴻一瞥衝入水中，銜著小魚沖天而起。

　　前面路左出現一座有五六戶人家的小村，四周楊樹成林，另一側翠竹搖曳，每家屋前皆有果樹成蔭。

　　首先入目的是幾個小童，在村口的樹下，好奇地目迎陌生人，不住喝止幾頭狂吠的家犬衝出。

　　路右的小河形成灣流，河面似乎擴張了兩倍，水流舒暢緩慢，距岸兩三丈清澈見底，可看到深綠色的茂密水草隨水搖曳。以外水色碧綠，深度難測。

　　面對村口的小土堤一段，砌建了三丈長的石級碼頭，有幾位村姑在洗滌衣物用具，僅瞥了兩人一眼，便相互嘰哩呱啦以土語交談，十分悅耳，兩人似乎一個字也沒聽懂，不知道她們到底談笑的內容是什麼。

　　「這裏應該是雷塘了。」英華自以為是：「但分明是河呀！」

　　「還在前面。」

　　趙辛曾經打聽沿途情況，向前一指：「這條河是淮子河的一支上源。雷塘是兩座塘，上塘長寬六里，下塘七里。這裏的塘，皆可流入小溪河，經常滄海變桑田，淤塞不久又重浚挖掘。我想到的是……」

　　「是什麼？」

　　「淮子河發源在西南的儀真縣境，支流與源頭甚多，這一段河寬水深，可能有支流通灣頭，貢船應該可以駛入，更可藏匿在某些河灣蘆獲深處，搬走秘載的貢物，拆了沉入泥淖，那有痕跡可尋？」

　　「向洗衣的村姑問問看。」

　　談說間，距村口的岔道口已不足三十步，村姑們的悅耳笑談聲清晰可辨，不時有村姑伸手向他倆指指點點，像在評頭論足，笑容曖昧而美感十足。

　　「你聽得懂她們的揚州土話？即使她們有些人曾經入府城，也不會用官話和你交談，說不定會作弄你。」他不想惹麻煩：「如果引起村內男人的疑心，指咱們調戲婦女，那就很不妙，有理說不清。走啦走啦！」

　　「說得也是。」

　　趙英華的確聽不懂姑娘們的話：「我們家的鄉間也不說官話，外人也聽不懂。陌生的外地人，沒有地方藏匿，江湖亡命沒有活動的空間，只能在通都大邑城市為非作歹。」

　　「哦！你家在何處？」

　　趙辛信口問：「呵呵！說不定你是我趙家這一支的分派呢！」

　　「江西。」

　　趙英華也信口答：「不會和你同宗，我肯定。」

　　「你的家……」

　　「京師真定府趙州，我的官話天下大可去得。天下各地真有成千上萬種土話，有些地方東村與西村的人，說起話來也有如雞同鴨講，聽不懂就大動肝火。咱們這些江湖亡命，要找地方逃災避禍真不是易事。」

　　他一面說，一面察看小村：「住在這裏享受田園之樂，確也像置身世外，生於斯死於斯，少卻許多紅塵煩惱。可是……」

　　「可是什麼？」

　　「煩惱來了。」

　　「咦！你是說……」

　　「村內臥虎藏龍，有人要出來了。」

　　村口距道路約五十步，外緣果林翠竹圍繞，僅能從枝葉縫隙中，偶或可以看到房屋的形影。

　　除了可看到村口的小童家犬之外，不可能看到村內的人影。看到小童和在碼頭洗滌衣物的村姑，怎麼也看不出任何警兆。

　　可是，他看出氣氛不對，憑他的經驗與銳敏的目光和感覺，他看到先兆。

　　碼頭東端河岸，泊有幾艘有小篷艙的代步船，也可裝載農產。後段的小篷艙前後沒有艙門，從前後看，一目了然；從橫方向看，就看不到艙內的光景了。

　　果然所料不差，村口西側枝葉搖搖，鑽出四名村夫打扮的雄壯大漢，但左手皆握有連鞘刀劍，腳下一緊，堵住了他倆的退路。

　　前面兩艘小船內也跳出四名大漢，打扮相同，兩起落便堵住了小徑，進路堵住了。

　　後面洗衣的村始一陣亂，紛紛收拾器具向村口飛奔。

　　前後夾堵，他倆如果抵擋不住，唯一的活路是小村，跳河是死路一條。

　　船到江心馬行狹道，出了問題就得面對問題，如果示弱，恐怕就要葬身在河底了。

　　「氣勢懾人，這些仁兄不好對付。」

　　他向英華低聲說：「不像是來發橫財的江湖龍蛇，人多勢眾大有來頭，可能是史百萬的人，但氣勢卻比土豪的打手強烈。你認識這些人嗎？我不認識。」

　　八名中年大漢徐徐逼近，前後堵住氣勢洶洶，似乎被他倆的鎮定神態激怒了，一個個橫眉豎目滿臉怒容，怒火將一觸即發。

　　兩人背水屹立，神態悠閒，背著手泰然自若，對方的強烈氣勢撼動不了他倆。

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