鋒刃綺情(81)_雲中岳

八一

　　即使沒有經過策劃，謠言也會自然地傳開。

　　風暴中心移至揚州，推波助瀾的人也聚集揚州，龍蛇聚集，各展神通。

　　三十萬金銀，還有難以估價的珍寶，不眼紅的人，一定是白癡。瓜分贓物，見者有份。

　　其實不可能有那麼多財富，是謠言把價值抬高了。

　　鬼見愁與趙英華，就在謠言滿天飛中，神態悠閒地踏入揚州城，寄居在新城東南郊的一條小街民宅裏。

　　新城，指六十多年前嘉靖年間，加築擴建的城，在舊城的東面向東拓建，東城牆直逼近漕河西岸，比舊城寬廣一里（舊城周九里），成為周二十里的大城。人口增加，不得不擴建。

　　結果，漕河取代了城濠，東面的三座城門皆建了浮橋橫跨漕河。

　　河西岸逼近城根，僅有一條大街，河東岸便作為城外的繁榮市場。

　　東堤以東，有十餘條大街，幾十條小巷，市況僅比南門漕河碼頭稍差，幾條小街已和南關外的南市連在一起了。

　　民眾的小船，可從南門東側的水門，直接駛入城中，城內的小河道皆可乘小舟往來。

　　他寄居的小街，向西走不了多遠便是南市。

　　向北沿小街可至大東門浮橋，過河向北走便是俗稱瓊花觀的蕃籬觀。新城沒擴建之前，該觀是在城外的。

　　如果不過橋，橋頭大街南面是回回墓。再往北，可到茱萸灣漕河北碼頭。總之，在東市一帶藏身，安全無虞，市面複雜的很，街坊鄰舍，誰也懶得留意陌生人，每天往來的陌生人太多了。

　　江湖朋友打算在某處活動，首先便得瞭解該地的人脈地望情形。

　　揚州是往來要衝，天下聞名的大都會。

　　一般說來，城內是行政中心，外地龍蛇的禁區，最好不要在城內興風作浪。

　　在活動景況區分，城內是玩樂區，貴戚名豪的擲金場，酒色發揮的銷金窩。

　　城外，運河從東北角向南伸，繞過城南，因此整段漕河就是商業區，無所不有，無所不包，什麼行業都各有地盤。龍騰虎躍狐鼠營窟，什麼不可能發生的事皆可能發生。

　　城外西北兩地，是遊樂區，風景綺麗，古廟星羅棋佈，九仙池、雷塘、炮山河……這一帶水鄉，是遊人雲集的風景區，也就是日後騷人墨客必遊的瘦西湖風景區。

　　當然，百餘年後才有人稱之為瘦西湖。

　　那是揚州十日大毀滅以後的揚州風景區，浴火鳳凰重生的遊樂地。

　　要打聽消息，或者追蹤獵物，在城南城東的兩大城外區域活動，定有所獲。

　　被劫的貢船不可能上航高郵，因為不可能從邵伯湖水口入湖，勢將順流下放，第一站便是灣頭。

　　灣頭也稱茱萸灣，十餘里一沖便下揚州。

　　這段河道有幾條小河，小河都是蔽地，任何一條小河，皆可隱藏貢船，不需駛入城南的欽差府專用碼頭內藏匿。

　　光臨揚州的各路牛鬼蛇神，彼此之間談不上仇敵，只是具有威脅性的競爭者，如非絕對必要，不至於你打我殺，盡可能避免衝突。

　　官方治安人士，把這些人看成準罪犯，但也不想驅逐他們，因為想利用他們找出劫貢船的欽犯，如非必要，不願打草驚蛇。

　　一教一門的人處境最危險，幾乎所有的各方人士都在找他們的蹤跡，如果遁至揚州藏匿，必須化裝易容以另一種身分面目潛蹤。

　　其次是絕劍徐飛揚幾個人，他們殺了欽差府兩名走狗。

　　這裏共有四處欽差府，鎮江（京口）高欽差府、湖廣陳（奉）欽差府、徐州陳（增）欽差府、淮安暨（祿）欽差府。名義上，四家走狗是一家人，其實各懷鬼胎，明裏協助，暗中打據為己有的主意，爾虞我詐，各顯神通，相處並不和睦。

　　淮安的暨欽差府，爪牙以高郵為界。

　　即使是平時，各地的欽差府走狗面和心不和，這些人幾乎人人自負，個個不凡。上次在邵伯鎮貢船失事之前，湖廣走狗獨行狼，與揚州走狗鷹爪王飛狐，就在嘴皮子上鬥高下，幾乎翻臉。

　　揚州欽差府走狗是地主，揚州的太上皇，人數也最多，全體動員聲勢唬人，因此蒞境想發橫財的牛鬼蛇神，真不敢公然走動耀武揚威。

　　官方治安人員也總動員，封鎖水陸交通追緝欽犯。

　　封鎖，其實並無多少成效。

　　＊＊＊

　　藝高人膽大；絕劍並不重視揚州欽差府走狗的威脅。

　　他幾個人瞭解揚州的情勢，一直就在揚州附近偵查，並沒被騙前往高郵亂跑。

　　他的偵查手段精明而暴烈，因此消息相當靈通，他是唯一能找到渾天教月華門的人，而且能潛伏在左近伺機而動。

　　二更初，南門外廣陵驛大街，依然燈火明亮，行人絡繹不絕，生意正旺。

　　沿街向西走，片刻便可到城河西水門碼頭，街北的一排店面皆是有前院的住宅，門面並不怎麼顯眼。

　　但其中的一家，屋前栽了幾株楊樹，有一座頗為搶眼的大院門，階右的石柱上，居然插了一面天藍色有蒼鷹的飛鷹旗。

　　這面飛鷹旗，只有揚州附近的江湖朋友，知道是怎麼一回事，並不怎麼引人注意。

　　那就是成立僅一兩年的半公開秘密組合，江湖上無數組合之一的鷹揚會會旗。

　　這裏，也是鷹揚會的山門所在地，會主五岳狂鷹狄飛揚，名列天下五隻鷹的一鷹，正式組會建堂口，暗中招兵買馬，實力正加快累積，氣候漸成，在江湖已有地位，羽翼將豐，正在蓬勃發展期，於黑白兩道皆有相當交情，也正式開始展開收錢（保護費）活動，暗地裏也進行一些不法勾當。

　　一個正處在發展期的組合，當然會標榜些漂亮的口號、宗旨、主張，不至於引起治安人士注意，先爭取生存空間。

　　這當然是半公開組合的發展手段，而暗中的活動卻以爭名奪利為號召。

　　鷹揚會就是這種半公開的組合，重要的執事人員皆公開露面，表示是可以站在陽光下的合法組合，不是非法的黑道組織。

　　但在暗中活動的徒眾，則避免公然打出該會的旗號活動。

　　這一類組織，在揚州數量約有二三十個之多。

　　鷹揚會的排名在前十名之內，會主五岳狂鷹的號召力相當大，不但在揚州地區有左右江湖朋友的實力，在外地的活動也具有頗為響亮的聲譽與成就。

　　敢公然亮出旗號的組合，十之八九會與權勢人物掛鉤。權勢人物也必定與官方人士走得很近，利益分沾互蒙其利才能生存。

　　鷹揚會人數並不多，山門就設在五岳狂鷹的宅院裏，這天晚上宅內人數多了些，會主召集了幾位心腹商討會務，二更天酒足飯飽，在大宅中品茗，話題導入轟動天下的皇貢被劫事件。

　　鷹揚會的名氣，比渾天教月華門差了一兩級。

　　會主五岳狂鷹的名號，也比杭教主唯我天君相去遠甚。

　　揚州地區的大大小小各式組合，哪配過問這件轟動江湖的劫皇貢大案？

　　不配不等於不敢想，誰不想乘機渾水摸魚爭一杯羹？

學達書庫(xuoda.com)