鋒刃綺情(80)_雲中岳

八〇

　　▼第十六章　欲想分贜

　　兩人都不是講規矩的正道人士，打交道時便已神功默運，暗中隨時有出手攻擊的準備。

　　雙掌齊推，來一記硬碰硬的推山填海接招。

　　都是內家高手，同時發出可傷人於體外的奇功絕技，相距不足一丈，正是內功體外接觸威力最強的距離，同時攻擊，石破天驚。

　　外發的潛猛勁道，電光石火似的接觸，釋放出可怕的能量，發出撼人心魄的氣爆，人影猝然急分，幾道激烈的氣旋，形成一陣暴風渦流。

　　要命閻羅挫倒丈外，馬步一亂，右大袖裂了數條大縫，幾塊碎布帛像飛舞的蝴蝶，飄出兩丈外翩然而降，隨氣旋流瀉飄墮。

　　絕劍滑退八尺，衣袍飄舉似欲乘風飛去。

　　「咱們走！」身形未穩的絕劍急叫，飛躍而起。

　　人多人強，八爪魚那些人正乘勢衝出。

　　兩名大漢斜戳而出，一刀一劍猛然聚合。

　　「混蛋！」第一次縱落的絕劍怒叱，見閃電似的出鞘、揮出、中的，從一刀一劍的空隙中切入取敵。

　　劍光閃爍中，身形再次起縱。

　　「呃……」兩大漢相對衝上了，砰然怪響反震而倒，兩人的心坎，皆出現血洞。

　　「斃了他……們……」要命閻羅厲叫，飛躍而起奮力狂追。

　　帶了兩具屍體，十二個人發瘋似的狂趕。

　　絕劍五個人三兩起落，便已隱沒在雜草叢生的樹林內，疾若星跳丸擲，追的人精力早已耗損近半，起步又慢，眼睜睜目送五人的身影隱沒。

　　鬼見愁與趙英華藏身在不遠處的草叢中，目擊雙方遭遇的全盤經過。

　　「這位劍客找來了更為高明的幫手，一教一門有麻煩了。盯牢他，可以利用他找到杭教主。」

　　目送欽差府走狗去遠，鬼見愁沉靜地說：「他早已潛伏在杭教主附近，我卻在高郵瞎摸索。這混蛋的內功和劍術，比我所估計的造詣高一倍有餘。他能不受杭教主的毒物所禁制，真出乎我意料之外，我還以為藺小霞的口供靠不住，以為他死了呢！天殺的，我真得好好提防他。」

　　「他像是把你當成目標呢！」

　　趙英華頗表驚訝：「他不追杭教主，卻登屋找你。」

　　「我知道他要找我，所以不想和他接近打交道。」鬼見愁加以解釋：「他非常重視這筆橫財，再三向我示威，宣稱如果不成功，他唯我是問，因為我主持劫貢船的大局。功敗垂成，他找我毫不足奇。」

　　「他沒有理由找你。」姑娘憤憤地說：「劫船的行動完全成功，被人黑吃黑奪走是意外，而且你當場被杭教主的人下毒手，乘亂滅口打落水中，你沒有責任。哼！我會找他判定誰是誰非。」

　　「這是我和他的事，與你無關。」

　　他鄭重表明態度：「而且，我不能增加他的困難，這件事不需及早解決，以後再說，你千萬不要介入。」

　　「增加他的困難？他有何困難？」

　　「他殺了揚州欽差府的兩個爪牙，走狗們必定全力對付他，我如果也插上一腳，他的困難將加倍，因為我不會讓他傷害我，我也不想傷他，雙方見面，一定有一方受到傷害。」

　　「他傷害不了你……」

　　「很難說。」

　　他打斷姑娘的話：「面對實力相差不遠的對手，如果你不想傷害對方，對方卻誓將你置於死地才甘心，那麼，你的勝算不會超過三成。以三成勝算和高手賭命，輸的一定是你。你明白我的意思嗎？」

　　「這個……」

　　「他受到屈辱，轉而志在利用杭教主那些人，獲取那些財寶，情有可原。杭教主接著又殺他滅口，無意分贓給他，舊恨新仇一起算，他有權報復與索回應分的財寶。要我傷害他，我辦不到。我們過河到處看看情勢，再設法查出他的去向。」

　　「他是往東走的。杭教主那些人乘船下放，到泰州去找錯不了。」

　　「如果你是杭教主。」他說：「追的牛鬼蛇神知道你的船，非順水下放不可，你敢按預定的計畫，往泰州撤嗎？如果腳程快些，沿官道東追，很可能半途便會超越，在前面河邊等候，結果如何？」

　　「你的意思……」

　　「半途靠岸，趕赴揚州藏匿。」

　　「揚州眼線密佈……」

　　「揚州是大埠，過境的旅客多如過江之鯽，城內外居民有十萬，藏身是很容易的。何況他們善於化裝易容，熟悉三教九流活動的情形。泰州小地方，能藏在什麼角落？躲在野地裏是活不下去的，想佔山為寇也無山可佔。歹徒亡命只能在繁榮的大都市鬼混，小城鄉絕難有地容身。我敢給你打賭，一定可以查出他們反向往揚州道走的線索，我這個賭徒輸的機會相當罕見。」

　　「嘻嘻！要證實了才算數。」

　　「那就走。」

　　＊＊＊

　　即將入冬，該是挑河的季節了。

　　秋冬水枯，漕河一年來所積聚的污泥，沉積一丈平常的很，稍大的貨船無法行駛，因此幾乎每三兩年，便得出動民役挑挖河床的淤積。

　　在夏初，各種竹石木材，皆從各地源源不絕，運至沿河城市堆集，轉運的中心便是揚州。

　　這是說，揚州突然增加了好幾萬流動人口。

　　治河的河工大臣，正好大撈一筆，僅在建築材料的耗損上，便可正正當當大撈一筆耗損財。

　　河工與鹽務，繁榮了這座江北大城。有權勢沾上邊的人都成了百萬富家，把揚州變成江南的花花世界。

　　有五六十萬人口的都會，而且交通四通八達，萬商雲集，要藏身輕而易舉。如果捨得花錢，更容易找到窩藏的地方。

　　謠言早就在江湖朋友間轟傳，主要吸引人的消息，是被劫的貢船，其實是揚州欽差府的人，內神通外鬼，與水賊聯手劫走的，船仍在欽差府的人手中。

　　另一說是：一教一門的人也參與了。三一三十一，即將三方均分贓物。

　　近來所發生的一連串你追我趕，查貢船下落的事故，皆是故意安排，轉移注意力的騙局。

　　謠言傳上一千遍，假的也變作真的了。

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