鋒刃綺情(49)_雲中岳

四九

　　三汊河的漕河碼頭規模最大，三十餘座河倉像一座村莊，揚州附近州縣的漕貨，皆在此地裝船啟運，也接待從湖廣、南京、杭州一帶途經此地的漕船，市面繁榮，算是揚州府城南面的最大市集。

　　上次湖廣欽差的貢船就在此地停泊一宵。貢船本來應該駛到南門外的廣陵驛泊宿的，但為便於警戒，在這裏方便些，廣陵驛太過複雜不易控制情勢，這一帶的龍蛇，也比廣陵驛少好幾倍。

　　在劫船行動計畫中，杭教主所帶領的主力，在三汊河潛伏，建立聯絡站，等候貢船到達。

　　此地的市集叫三汊河鎮，潛伏十分容易。

　　這裏是漕河分道處，上河出儀真至南京九江，下河出瓜洲至鎮江杭州，貢船從任何一條河北航，皆需經過三汊河鎮，也叫楊子橋鎮。

　　信使的第一組派在刑州，秘密隨貢船下航，然後在武昌會合第二組信使，在貢船前面下放。

　　貢船抵達南京，信使的一組便加快前往三汊河報訊，一組仍然盯牢貢船，到達三汊河才撤銷。先到的一組，即加快前往高郵。計畫完滿地執行，順利地大功告成。

　　計畫與執行是兩回事，成功的要件是一定要配合得宜，小意外自行排除，出了大錯誤便得取消行動。

　　杭教主在三汊河的佈置，鬼見愁不可能知道，但對渾天教月華門在江湖的人脈地望，多少有些瞭解。

　　對潛伏的門路和手段，江湖朋友這方面的知識相當豐富，不然哪配做闖道的亡命？

　　初出道的生手，出了事連怎麼逃亡也一竅不通，找不到藏身的地方，囚牢是唯一的歸宿。

　　奪獲的貢船，不可能再在河上行走，他必須尋蹤覓跡，找出有關的線索來。

　　這件事相當棘手，因為劫貢船洩了底，不但官方積極追查，江湖牛鬼蛇神也聞風而至，風聲緊急，一教一門的人怎敢露面？查起來想得到必定困難重重，無跡可覓。

　　必須一步步追查，邵伯鎮現場便是探索的第一步。

　　下一步，便是三汊河鎮。

　　三更初，小街末段馮大使宅宴會曲終人散，賓客一個個醉步踉蹌打道回府，宅中仍在忙碌，收拾殘局的僕人進進出出。

　　西院的小廳，兩桌馬吊牌局正式上場，燈火輝煌，戰況正濃。

　　筵後有牌局，是時興的消遣。有些大戶人家，甚至有歌舞助興。當時的揚州上流富戶，生活糜爛無以復加，今天能盡情享受就盡量享受，明天破家那是明天的事。

　　這位馮大使不是官，也不是豪門大戶，而是江都縣三汊河河倉的屬吏，正式的職稱是庫大使。上司是倉大使，倉大使卻是從九品起碼官。

　　管倉管庫，都是肥缺，那年頭不論官吏，誰不貪污舞弊誰就倒霉，看誰貪得多貪得狠，上下其手理所當然。

　　連當今皇帝也大刮天下，官吏們為何不乘機大貪大刮？

　　這位馮大使馮欽，位於街末段的這棟大宅，如果以他的薪俸計算，他必須任職工作一萬年，甚至要兩萬年，才能買到這座大宅。

　　如果他靠每年兩百餘兩銀子俸金養老婆孩子，只能粗茶淡飯過日子，餓不死，但枵腹從公日子難過。

　　馮大使年已半百，身材精壯，勾鼻薄唇，頰上無肉，鷹視狼顧令人望之生畏。

　　今晚他已有八九分酒意，不再理會玩牌局的賓朋，由一位使女掌燈籠，醉步踉蹌返回後進內室。

　　他任職庫大使已有四年，深覺此生已無遺憾，擁有五進四院的豪華大宅，有自用的輕車小轎，多娶了兩房小妾，買了十餘名奴婢。所以他每天都在家祠上香禱告，感謝知縣知府大人一同狼狽為奸，感謝天子皇上鼓勵臣下大家搜刮天下財富，他才有今天的局面。

　　有錢然後有勢，保持權勢就必須人脈足，沒有人擁戴捧抬，有如落單的跛腳狼。他人脈足，至少三汊河鎮的城狐社鼠，都是他忠誠擁護者。

　　他有個綽號：馮河豚，或者河豚馮。

　　河豚有毒，中毒者無救；河豚肚子大，可以裝很多很多油水。

　　他收漕糧，一律在額外加一，額外另計，大秤進小秤出，肚子當然油水足。那一位糧紬敢頂撞他，一律械送督稅署嚴辦，立即破家，無一倖免。

　　第三房小妾最可人，十五歲剛出頭，是一貧農戶的女兒，花三十兩銀子便用小轎抬入他的馮大使宅。據說，他非常仁慈，本來十兩銀子便可買來的。

　　大宅房舍甚多，到處都是空房舍。第三小妾的臥室在第四進，得走上老半天。好在他雖然醉得腳下踉蹌，但有使女挽扶，精力也旺，還不至於感到不勝舉步。

　　四進廳堂門外有兩個僕婦相迎，馴順地扶老爺進門，不待吩咐，直赴後堂內室。

　　「醒酒湯已備妥。」迎出的一位侍女向僕女說：「先扶老爺到浴室，廚下會將醒酒湯送去。」

　　「叫春梅來替我寬衣。」他推開左面僕婦：「你們粗手粗腳……咦！」

　　酒突然醒了一半，睜大鷹目瞪著侍女身後一個年輕人，驚怒的神情寫在臉上。

　　使女手中有照明燈籠，內堂走道也有廊燈，年輕人的似笑非笑面孔絕不是友好的表情。

　　他這裏不可能有男人出現，一般民家也內無三尺之童，今晚居然平空出現一個大男人，那還了得？

　　況且這個男人年輕、英俊、修偉，正是女人心目中的夢裏郎君，出現在他內室禁區，第一個想法是：是三小妾招來的情人。

　　「哎呀……」四個女人同聲驚呼，嚇壞了。

　　這個主人又狠又毒，大男人出現在這裏，每一個女人都有招引姦夫的嫌疑，怎麼得了？

　　她們不怕這個陌生的男人，怕的是主人。

　　他不是腦滿腸肥的紳士，而是孔武有力的武夫，鷹目怒張，撥開僕婦使女，一擄衣袖，大拳頭伸出袖口。

　　「你們走，姑娘們。」陌生年輕人向女人們揮手：「春梅睡了，我來替你們老爺更衣……不，剝衣。走，快出去。」

　　「狗東西！你是什麼人？你不想活了……」叫罵聲中，他急衝而上，一記毒龍出洞當胸就是一拳，居然拳風虎虎，勁道相當凌厲沉重，可知定然在拳腳上受過名家指點，難怪能統率三汊河鎮的城狐社鼠。

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