鋒刃綺情(26)_雲中岳

二六

　　「報官也毫無幫助呀！」王捕頭口吻充滿同情：「天下大亂，民不聊生，盜賊多如牛毛，捉不勝捉，也捉不到，只好認了。」

　　「我等南京的人來追查，已打聽出可能是邵伯湖或高郵湖的水賊所為，豬婆龍那股水賊涉嫌最重。等我的人到來展開調查，請不要干預並請給與方便，感激不盡。」

　　「好吧！我不會干預。」王捕頭將證件奉還：「但如果豬婆龍那夥人涉嫌，我的人手不足，那夥人又神出鬼沒飄忽不定，我無法抽調人手協助，非常抱歉。」

　　「我的人有能力辦事，不需你們派人協助。」

　　「舟快只有五十餘名，四艘快船，平時巡河已嫌不足，委實愛莫能助。不再打擾，告辭。」

　　「好走。」他客氣地送客。

　　治安人員不干預活動，便成功了一半。大事小事一入治安人員手中，幾乎可以保證，消息一定可以走漏外傳，很少例外。

　　一步步佈局，皆在意料中進行。

　　＊＊＊

　　根本不需把三座門全部打開，但他卻打開了，未免有點反常。

　　所有的門窗皆一一開啟，進出活動毫無阻礙。

　　這是說，活動的空間廣闊，進出自如，不會被人堵死在屋內，除非對方人多形成大包圍。

　　廳堂其實不大，堂上堂下沒有明顯界限，大照壁居然掛了一幅六尺寬的草書中堂，表示宅主人不俗。他乾脆背著手像個老爺，一步一頓繞過右面走道。

　　照壁後可能是小過廳，兩側該是耳房，他腳下突然放輕，毫無聲息發出，像是進入的人突然止步觀察。

　　他的確在觀察，但並沒有止步。

　　小過廳沒有複雜的擺設，一瞥之下一覽無遺，他不用視覺，而是用聽覺與感覺，留意視覺無法看到的變化。

　　五步、六步……全宅死寂，不可能有變化。

　　仍有熱量的氣流拂臉，他卻突然渾身汗毛直豎，似乎被一陣寒流掠過臉面，皮膚起了收縮作用。

　　已經猜出有危險，卻又不知道危險的發生，猜想這危險必定危害到生命，他悚然湧發強烈的戒心，內體所自行湧發的反應，是不受神意所主宰的。

　　突變倏生，反應也立起生存自保作用。

　　後堂門倏然快速開始，人影乍現。

　　他仰面便倒，滾轉如輪。

　　流星鎚幾乎貼頂而過，人影隨後光臨，不僅是從後堂門衝入，發流星鎚攻擊的人搶近，屋上橫樑也有人飄降，左右更有四個人衝出。

　　一比六，他肯定大劫難逃。

　　他的雙腳靈活得像兩條巨蟒，一聲怪叫，撲落的一個人被他用腳絞倒了。

　　以背著地支點，手腳滿地飛旋，用的不是滾地龍武技，滾地龍不用背部作支柱。

　　大青磚地面相當光滑，手腳作為滑動的力源，滑動時始終保持臉向上，等於有四種攻擊的技巧，手和腳配合得十分圓熟，近身想用手擒捉他的人，攻擊力比他少一倍。

　　流星鎚用意在將人擊傷，鎚落空在人多處便失去作用。六個人皆志在擒捉他，所以沒撤出兵刃。

　　攻擊反擊皆快得令人目眩，連聲驚叫中，先後倒了四個人，像是灑豆子。

　　最後傳出他一聲沉叱，飛躍而起左手勾住一名大漢的脖子，挾在身前牢牢地擒住了。

　　「住手！不然我宰了這位仁兄。」他的喝聲像雷震，右手的剖魚刀橫點在大漢的右耳後藏血穴要害，只消用兩分勁，便可將大漢當羊宰。

　　狼狽爬起的一名中年人，伸手打手勢，阻止陸續爬起的同伴衝上，一看便知是司令人。

　　「你這小子勁道有限，手腳卻快得驚人，躺在地上的打鬥技巧別開生面，委實令人刮目相看。」中年人挪了挪插在腰帶上的劍，無意拔出：「咱們估錯了你的武功，也一時大意吃虧上當，倉卒間被你的怪招，鬧了個手忙腳亂。放了我的人，用人質要脅不了咱們這種人的。」

　　「你們是哪一種人？」他無意釋放人質。

　　「來查閣下根柢的人。」

　　「在下沒有什麼好查的，你們也不配。」他口氣托大：「高郵的龍蛇，在下一清二楚，已經偵查了五天，已經有了門路。我只是先來偵查的人，憑的是機智經驗而非武功。後續趕到的人，可沒有在下這麼好說話了，來硬的，你們想到後果嗎？」

　　「咱們也是奉命來查你的根柢，你說配不配？」

　　「你們是……」

　　「揚州欽差督稅署的人，你就稱在下為稅丁好了。在下沈義，高郵的知州大人，見了我這稅丁，也平空矮了一截。」

　　他臉色一變，呈現驚怒的神情。

　　「有眉目了。」他嗓門提高，怒容滿面將挾持著的人推開：「他娘的，這表示咱們丟的那一船行李，不是這地區的牛鬼蛇神所為，而是你們揚州欽差府的人弄鬼。好，我會回揚州找高太監。高飛那混蛋在御馬監鬼混時，曾經花了在下不少金銀，目下他榮任欽差做稅監，兩年中發了百萬橫財，縱容你們這些爪牙搶劫老朋友，看他如何向我交代？」

　　口氣愈來愈大，還真有幾分嚇人的氣勢。

　　「咦！你這傢伙胡說什麼？」沈義真被他唬住了，大概是四肢發達頭腦簡單的莽夫：「你居然要找欽差……」

　　「沒錯，找他理論。」他裝腔作勢揮動著剖魚刀，嗓門提高一倍：「他和在陝西督稅的梁剝皮梁永，都是御馬監的狠貨色，在京都我和他就在一起混，大錢小錢我經常替他張羅。這次我的行李出事，根本沒懷疑到督稅署的人身上。他的督稅總署在揚州，欽差府卻在鎮江。我這次就回去找他，哼！你給我小心了。」

　　稅督高飛坐鎮揚州，百姓稱他為鬼王。由於揚州有專徵鹽稅的魯保設了欽差府，他不屑也把欽差府設在揚州，但把督稅總署建在茱萸灣，另在儀真建分署，與魯保的儀真鹽稅總署別苗頭。

　　魯保徵鹽稅。揚州最大的承辦官鹽十大鹽商，僅家在揚州，其實棧倉皆在儀真的十二墟。

　　魯保加徵鹽稅，比往昔增兩倍。高飛則附徵船稅，運鹽的大船小船商船民船，一概附徵而且不開稅單，兩人上下其手相互爭利。也經常反臉你打我殺，或派人上京告御狀。

　　兩年後，高飛調福建監稅，把福建搞得烈火焚天，甚至勾結東洋（日本）西洋（番舶）的東方西方海盜，劫掠往來五口（泉州為五口之一）的本國船隻，激起兵變血流漂杵。

　　「可惡！你居然膽敢攀噬咱們督稅署的人，劫掠你的行李？」沈義兇睛怒突，也冒火了：「我不知道你在說些什麼，咱們懷疑你在高郵胡搞別有所圖，認為你想在這裏暗中挑唆暴民結幫組會，影響稅務圖謀不軌，所以來查你的底。你與高公公有交情，咱們不吃你那一套。他娘的，宰了滅口一了百了……」

　　「你少做夢。」他警覺地退了兩步，揚刀戒備：「我的人潛伏在左近，高郵的公人剛離開不久，我如有三長兩短，結果你心知肚明。把在仙女廟河面劫走我的船歸還，萬事皆休，不然，哼！我的人會到鎮江找高欽差。你叫沈義，我記住了。」

　　「你少給我胡說八道。」沈義口氣一軟：「咱們真的不知道你的事。」

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