鋒鏑情潮(210)_雲中岳

二一〇

　　在寶慶府至沅州的官道中，君珂的父親天涯過客林世銘，正與臉色略蒼、憂鬱病纏身的崔碧瑤姑娘，僕僕風塵走向雪峰山，奔向沅州。

　　他們是五月上旬進入江湖的，所得到的消息令他們痛斷肝腸。雖然君珂在通山仙人壇留下將活著到青城踐約的字跡，但這並不等於他「必定」仍活在人間，而且江湖中根本沒有他的行跡和下落，所留的字並不一定是他所留下來的哩。

　　林世銘並不擔心君珂的死活，卻擔心起彭恩公的性命安全。當他打聽出彭恩公全家已葬身望夫山之後，痛苦的心情不問可知，怨恨愛子謀事不臧，不僅未能保全恩公全家，反而葬送了他們。

　　崔碧瑤卻不管彭大人的死活，她的心完全放在君珂的身上，噩耗傳來，她悲痛得幾乎抹了自己的脖子。但她不能死，這樣死名不正言不順，而且她得替他報仇，也存了僥倖之心。她要等待要等到青城之會，看他是否真的已不在人間。

　　她的心靈受到沉重的打擊，不勝負荷，幾乎摧毀了她的健康，玉容漸消瘦清減。

　　一老一少如江湖瘋子似的奔波，找尋君珂的下落。兩個月悄然過去了，君珂的訊息卻如石沉大海、茫茫人海中，沒有人知道天涯遊子到底是死是活。

　　最後，他們絕望了，互相商量之後，決定到沅州找千手如來算總帳。千手如來既然也下落不明，江湖中找不到，定然隱伏在家，找他們去沒錯兒。

　　姑娘在上月已傳信終南了，將詳情稟明了爺爺，但終南隱叟兄弟已由劍閣入川，姑娘並不知道。

　　林世銘決定上沅州找千手如來，也知道吉凶難料，兇險在所難免，不願姑娘前往冒險，可是姑娘已經心中破碎，去定了，任何事故也動搖不了她的決心，她說得好，如果老人家不准她隨向前往，她自己也要去的。

　　林世銘無法勉強她，但他心中確是五內如焚。姑娘的爺爺終南隱叟是他的救命恩人，恩比天高，他怎能讓她前往沅州間虎穴龍潭？可是他無法阻止她同行，要讓她獨自前往，情形更為可慮，所以他雖然奔向沅州，卻一再設法拖延，希望耽擱些日子，以便拖到只剩下了入川的時間，便不再到沅州冒險了。

　　一老一少僕僕風塵，並不急於趕路，姑娘雖然有點醒悟老人家別有用心，而且用心良苦，但也不便催促，僅不時走得快些而已。

　　沅州，本朝建國初年，建了府治，可是因為處於崇山峻嶺之中，人煙稀少，苗人生息其間，出產不多，便在洪武九年四月撤府降為州治，歸辰州府管轄。沅州本身夠可憐，轄下只有兩個縣，一是州東南的黔陽，一是北面的麻陽，以麻陽來說，邊境與四川貴州交界並鄰，也和保靖司接近，境內苗人共有七十四寨之多，地方官真夠頭痛，乃是最不易治理的麻煩所在。

　　苗人並不難統治，難在有些為非作歹的漢人，經常唆使苗人惹事生非，攪得雞犬不寧。

　　從沅州向西行，約百餘里是與貴州交界的晁州巡檢司。不要被這個「州」字所騙，那是一座大鎮而已，位當入黔要衝，屬沅州管轄，約有一兩百戶人家，位於沅江河谷的上源。沅江從此開始，往上走入黔的一段叫做清水江。

　　出沅州往晁州巡檢司的官道，可通車馬，官道進入河谷，迤邐上行，道路不太平靖，經常有嘯聚山林的綠林巨寇出沒，也不時可發現流竄獵食的苗人。

　　西出三十餘里，河谷口上有一座相當富裕的農莊小村，前覽河谷口的一片田疇，後枕連綿起伏的無盡山林，清澈的沅江，飛珠濺玉從河谷中沖下，到這兒水勢一緩。三五片帆影點綴在美麗的江面上，映著林木森森的青山，頗能詩意。

　　小村面向東，村北不遠便是沅江江岸，官道從村與江之間通過，村中有一條小路銜接著官道通抵江邊一座碼頭，碼頭是木造的支架，繫了三五條小船。碼頭兩側，泊了一兩排木排和竹排，夏間水漲，是放排的好日子，放下洞庭可以賣得好價錢。

　　由碼頭上的竹排看來，這小山村定然有財主。不錯，財主只有一個，就是李員外李大善人。

　　李大員外是這地方的縉紳，擁有三百餘畝肥田和十餘座山頭的杉木林，富甲一方，在沅州大名鼎鼎，修橋補路，造福桑梓，誰不知李大善人是有錢有勢的大善人？

　　李員外的宅第在村北，正在通官道的小徑右側。據說，李府是二十年前從沅州遷至鄉下的，在這兒落籍，買了原來村中富豪李三爺的全部財產，成了本村的一份子，至於李三爺全家的去向至今成了謎；村人確是看到了李三爺全家三十五日乘了十部大車走的，一走便音訊全無，去如黃鶴，二十年不與村中通音訊，村人只知他們是到洞庭納福去了。

　　在湖廣南部，一個遠離城廂的村莊，罕有兩姓的人，一村便是一個家族小集團，祖宗只有一個，祠堂中的祖先，也就是村人的祖先，男娃兒出生滿月，得奉敬祠堂穀子一斗，按輩分排名，名字便上了族譜，各房子孫絕不會亂，假如短命夭折，僅在譜上加注，而不除名。女娃兒出生卻沒有這般幸運，族譜上不會找得到她們的名字，女生外姓嘛，所以宗祠裏面那些祖宗各代的牌位，以及以棉紙泡桐油製成的族譜，用車拉也得裝上十車八車，一個源遠流長歷史悠久的祠堂，搬起家來真夠麻煩的。

　　李大員外遷來時，硬說是本村三百年前分出的直系子孫，對家譜前後十六輩的祖宗重要名人說起來如數家珍，一絲不爽，頭頭是道，不折不扣的「傳」字輩子孫，他叫「傳孝」。

　　這座村就叫李家村，村人誰能記起三百年前的事，三百年，太長了。在族譜中，確也有這麼一支外遷，下落不明。

　　族中長老是村中的主宰當家，也是行政官吏，這裏只有家法，王法根本用不著。村中有了不肖子孫，長老公議說了殺掉埋了，埋就埋吧，官府是無法查出的。

　　族中主持長老查過族譜，承認了李大員外是李族的子孫，深以為榮。假使來的是一個叫化子也許早就被趕跑了。也許還得被活埋掉，埋就埋掉了，有錢到底不同凡響。

　　李大員外既被族中人承認，便在村北大興土木，光是建築那座「飛虹樓」，便整整花了三年工夫，在建材方面十分方便的李家村，花三年日子起一座大樓，閉著眼也可以想像得出，李府的氣派是如何的壯觀華麗。

　　二十年來，李府日趨興旺，把鄰村的山林和田地，全用高價買獲，也到州府各處買來不少男女老幼充作僕役之用。那年頭，不禁買賣奴僕，連皇帝老爺也將不聽話的大臣家屬充發做奴，民間自然不禁。

　　久而久之，李府的老少僕役，竟然有上百之多，與村中人丁幾乎相等。難怪嘛，李府的山和田太大太廣，人不多怎成？

　　三年前，李府傳出了李員外上京遠行的消息，主人不在家，少主人便成了李府的主腦。李少爺已有三十五六，已經不小了，他乳名叫君山，輩分的排名是「耕讀傳家」的「家」字，叫家麒，他還有一個弟弟，叫家麟。

　　▼第二十三章　迷宮飛虹

　　兄弟倆都已成家，有四名教師爺教他們讀書和練武，不在村塾的祠堂和武館讀練，有錢人家的子弟嘛。

　　四位教師爺據說是兩文兩武，教文的精通諸子百家，教武的可以力敵十名好漢，拳頭大如海碗，一拳可以打死一條狠公牛，村中人敬畏有加。

　　怪！李員外離家日久，李府的人似乎極少在外走動，門庭冷落。偌大的宅院冷落下來，無形中便顯出十分陰森和緊張。

　　有人甚至可以在午夜狗吠驚起時，看到李府中似乎鬼影幢幢，真要想看清那些鬼影，卻是不可能之事，倏忽即沒，不知到底是人是鬼。

　　這天一早，村後一座小山的密林中，到了兩位不速之客，正從山後偷偷的飄掠，到了一株高大杉樹下，像兩頭大鳥，鑽入葉尖利刺密佈的杉葉叢中。

　　兩人是一男一女，正是天涯過客林世銘和崔姑娘碧瑤，他們終於趕來了。崔姑娘已發覺老人家拖延時間的計畫，便找機會急趕，不由老人家不跟來，總算趕到了。

　　這兒距村中約有兩里餘，居高臨下看得極為真切，兩人分據杉樹兩側的橫枝，靜靜地向村中用目光打量形勢。

　　李府的庭院佔地甚廣，正中是飛虹樓，樓高三層，結構極為古樸，飛簷粗大，樓閣堅實，窗櫺皆有三層，一紗、一鐵格、一木窗，可以任意升起任何一層。樓有外廊，用斗大青色巨柱作為廊柱，外圍以堅實的雕花扶欄，簷下裝有鐵馬，微風吹過，發出陣陣叮噹清鳴，遠傳五六里。

　　飛虹樓後共有五進廳房，第五進後是花園，用丈餘高的園場圍住。花園廣約五畝，花木扶疏亭臺處處。

　　飛虹樓前、左、右三方，都有花圃圍繞，假山散佈，小池三五點綴其間。最外圍，是兩排房舍，有客房，有僕人的居室、穀倉、牲口欄、馬廄、車房……樣樣俱全，確花了不少心力和銀子。

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