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一四七


  救人如救火,他不再到碼頭坐船,小船上航,速度太慢,不可以。他冒著曉風,越城奔至大南門官道,展開輕功向下趕,急如星火。

  從陸路到雷江口大江對岸,有兩百餘里。他放開腳程,奮全力狂奔,以每個時辰一百的奇速,沿至東流縣的大官道如飛而去。

  碼頭上,十一艘大船開始解纜,在鞭炮轟鳴,鼓鑼絲竹齊奏聲中,緩緩離開碼頭,大帆升起了,向上游駛去。

  官道中,報訊的駿馬也如飛而去。

  ***

  雷池,一處頂響亮的地名。凡是用語氣限制別人的行動,都說「不許越雷池一步」。這「雷池」二字的出典,就指望江縣東面的雷池,也叫大雷池水。晉朝成帝咸和二年,蘇峻造反,溫嶠欲率兵下衛京師。權臣中書令庚亮,素怨名臣陶侃,致書溫嶠說:「吳憂西陲,過於歷陽,足下無過雷池一步。」意思是要他的兵馬,不要往下帶,這句成語出典在此。

  除了雷池的典故外,這座小縣城出了兩個大孝子,盡人皆知,名列二十四孝。其一是縣西南二十里的王祥池,王祥在這兒「臥冰求鯉。」其二是孟宗宅,在縣北一里,孟宗曾為雷池監,在這兒哭竹生筍。

  雷地並不是一個死水池,而是一條河水,叫大雷池水,從宿松縣界流入,在縣東南匯積成一個巨大的活水池,所以叫做雷池,從東流入大江,兩端叫大雷口,小雷口。多年來,滄海桑田,雷池已有極大的變動,已沒有早年的浩瀚,池中出現了浮洲。出水口目下改由縣南入江,稱為雷江口,也叫雷港,設有雷江口巡檢司,但仍然夠壯觀,池中心,有一座長形的泥洲,長約兩里多,寬也有里餘。洲中泥淖遍地,矮林。枯葦叢生,蛇鼠成群出沒其間,據說時有鬼怪妖魅出沒,人則必死屍骨無存。附近的漁船,相戒不敢進入泥洲左近。所以這座洲叫做「鬼洲」,除了鬼,從來沒人敢在洲中出現,更不敢入內送死。

  被困在鬼洲的兩位姑娘,確是莊婉容和崔碧瑤。這九個月來,她們淒悽惶惶搜遍江湖每一角落,要找銀劍白龍替君珂報仇,可是,兩個少女人地生疏,人海茫茫,如何找法?

  至於四明怪客,他找上了三個月,也音訊毫無,銀劍白龍在江湖秘密活動,後來又返回四川青城山隨師父苦練,當然毫無結果,恰好浙西三妖找上了四明山,他便趕回四明,與陰陽老怪捉迷藏,便不再外出走動了。

  兩位姑娘和四明怪客曾到過猿啼絕崖,看到了被化掉了的骸骨,認為君珂確已不在人間,懷著一顆破碎的心,浪跡江湖,發誓要找到銀劍白龍,剖腹挖心祭奠死去的愛人。

  終於,她們得到了銀劍白龍曾在安慶府出現的消息,便在河南布政司向下趕,在武昌府僱船下放,到了雷江口,看見鄰近一條小船上,出現了一個身穿銀衣的人影,便放舟急追,追入了雷池。

  那小船上的人不是銀劍白龍,而是銀衣仙子。這鬼女人也可憐,也夠癡心,她也在找君珂的消息,她還不知道君珂已被他的哥哥弄下了猿啼絕崖哩。

  他也從武昌府僱船下放,聽到他的哥哥已到了長江做案,便急急忙忙向下趕,要找她的哥哥探訪君珂的消息。這些日子以來,她帶著三個丫頭流浪江湖,查問君珂的訊息,根本沒和家中的人來往,不知武林中的變故,所以更不知她的哥哥銀劍白龍,已經成了黑道英雄的主腦。

  雷池兩岸靠近泊湖附近,有一處長江水賊的垛子窰,首領叫翻江神蛟于子飛,早年曾與銀劍白龍私交甚厚。如果銀劍白龍途經大江,必定到翻江神蛟的水寨暗地盤桓三五日。她想到乃兄可能到翻江神蛟的水寨流連,便沿大雷江水上溯,一進雷江口,便發現了後面有船追來。

  雷江口左側面對大江的三角洲上,有一座富麗堂皇的大廟宇,對大雷神廟,也叫周瑜廟,裏面供的大雷神,赫然是三國東吳的美男子大將周瑜。周瑜是廬江人,安慶府有他的祠。望江縣這座周瑜廟,規模並不比安慶府的遜色多少。

  這座江畔的廟宇,目下是翻江神蛟的傳哨站,出入的匪徒船隻,皆有暗號先打招呼,以便識別,如需要助力,也可用暗記傳出。江旁就停有五艘無篷的梭形快艇。

  銀衣仙子發現後面有人追趕,心中大急,她不會水,是隻旱鴨子,便走到船頭高攀右手,連揮三次,她為了找尋君珂,目下是女扮男裝。她認為君珂有意躲她,所以易裝在江湖走動。

  信號打擊,江岸小茅棚中,突然鑽出十餘名赤膊大漢,其中之一大吼道:「大江滔滔。」

  「滾滾東流。」銀衣仙子命船夫大聲回答。

  「先靠,上!朋友。」赤膊大漢叫。

  小舟箭似的向岸邊駛去,十餘名大漢抄起了安有沉重鐵尖鉤有竹筒,在河岸一字兒排開。

  百十丈後是兩位姑娘的小船,她們迫著船夫也往岸旁靠。銀衣仙子的一襲銀色長袍,迎風飄舉,腰懸長劍,遠遠地看去,穿著確是像煞了銀劍白龍。兩位姑娘怎肯放過?婉容心中大急,突然尖叫道:「銀劍白龍,你這畜生那兒走?」

  十餘名大漢一聽來人是銀劍白龍,一聲叱喝,齊向銀衣仙子的小船伸出竹篙,搭住船舷叫:「請冷公子上梭形快艇。」

  銀衣仙子率三婢一躍上岸,說:「不!在下怕水,在岸上斃了他們。」她的口音尖脆。

  為首大漢吃了一驚,變色道:「你……你是……」

  「我乃銀劍白龍的妹妹銀衣仙子。咦!那是誰?」

  她剛說出自己的名號,岸旁的兩條人影如飛而至,那是一老一小,突然在岸旁一站。

  赤膊大漢全都大吃一驚,因兩人的奇快輕功委實高明,一閃即至,幾如鬼魅幻形,尤其是那相貌兇猛獰惡的白鬚老人,像是無實質的幽靈。

  這一老一少,正是專找黑龍幫晦氣的獨劍擎天和雙尾蠍師徒倆,正在附近辦完大事,取道至池州府,到這兒找船來了。

  「怪!銀衣仙子?怎不是妞兒?」雙尾蠍訝然叫,顯然,師徒倆皆未聽清銀衣仙子的上半句話。

  「用不著怪,她女扮男裝,你的眼睛要瞎啦!世上那有這樣粉團似的男人?」獨劍擎天用冷厲的喉音說,又向急駛而來的小舟說:「瞧!那才是真正的女人,帶刺的花朵兒。」

  雙尾蠍已看清船頭上的兩位姑娘,他不認得崔小妹,她的相貌未改,但臉上未掩面巾,上次在九華地道內,崔小妹根本未現出本來面目。他說:「稟師父,是否岔上一枝?」

  「不許管閒事。」獨劍擎天冷叱。

  師徒倆旁若無人發話,赤膊大漢和銀衣仙子皆不認識他們,看了師徒倆的兇惡長相和出現的超人輕功,心中暗懍,也就不敢招惹他們。

  赤膊大漢心中一寬,向銀衣仙子說:「冷姑娘,在岸上不可以……」

  「為什麼不可以?」銀衣仙子搶著問。

  赤膊大漢躬身道:「按江湖規矩,咱們不能在陸上漏臉。」

  「那就別管我們的事,本姑娘不需你們的助力。」

  赤膊大漢焦急地說:「姑娘明鑒,這兒乃是遊客眾多之處,咱們不能動手,但又不能慢待客人。池中有一處絕地名叫鬼洲,乃是埋葬人的好去處,咱們可引她們前往送死……」

  「不!江上太過風險,本姑娘不會水性。」銀衣仙子斷然地拒絕。

  「絕不需要姑娘在水中出手。」

  「如果他們追上,不動手怎成?那兩個丫頭我認識,一姓莊一姓崔,你們皆接不下她們的劍。」銀衣仙子低聲拒絕。小船已快近岸了,兩位姑娘的面容已可看清,她又說:「不但認識,本姑娘正要找她們算賬,在陸上拼鬥,省事多多。」

  赤膊大漢大笑,笑完低聲說:「冷姑娘,如果咱們的梭形快艇會被這小木船追上,咱們還用混?太笑話了。冷姑娘,快上!鬼洲正是埋葬她們的最好處所,用不著替他們築墳墓。」

  銀衣仙子一想也對,在岸上可能佔不了上風,莊婉容的功力她知之甚詳,還是下船好,水上朋友的控船手法,該值得信賴,便一躍下船。

  十餘名大漢一擁而上,矯捷無比,十二支大槳齊動,破水向上游急射,嘩嘩有聲。

  只差十餘丈,兩位姑娘心中大急,可是無可如何,命船夫向上急追。


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