風塵歲月(156)_雲中岳

一五六

　　生死一筆精明幹練，是東廠的檔頭中，不可多得的好人才，離京辦案的經驗極為豐富。這幾年來，他以緹騎專使的名義，多次遠至天下各地，搜捕東林黨的忠義志士，滿手血腥賺了數十萬造孽錢。這次下江南支援前兩批專使，他算是完全失敗了。

　　但他另一任務，卻是百分之百成功。這任務是替國賊魏奸邪，運走忠實走狗織造太監李實，所搜刮江南的金銀珍寶，支援專使不是他的主要任務。

　　他始終搶先一步，走在姬玄華前面。

　　姬玄華以旱天雷面目，搶劫虎丘魏奸生祠，生死一筆卻早了兩個更次，天一黑就把秘密藏在生祠的金銀珍寶運走了。

　　其他的金銀，他利用荀秋陽南貨的雄厚資本，換用莊會票交回專使孫百戶攜帶，三十二萬兩銀子只有一張紙，誰搶到手也毫無用處，只能算是一張廢紙，因為會票的提款人是東廠衙門，十分安全可靠。

　　所帶的私貨，也裝在荀秋陽的貨船上，有一部分人保護，加上荀秋陽本身的護航武力，威力強大的軍器更令毛賊們喪膽，誰也休想打私貨的主意。

　　姬玄華找的是他，他也希望姬玄華以他為目標，由他引誘姬玄華追逐，貨船與隨行的專使船隻，必定不受干擾，如意算盤打得很精。

　　而藏匿珍寶的秘舟，走在他的前面，完全不引人注意，安全得很。

　　他卻不知，姬玄華也是老江湖，知道因勢利導的技巧，早已逐漸瞭解他的部署，摸清了他的詭計，雖則始終晚了一步。但在他達京師之前，妙計還不能算是成功。

　　在揚州時，他一知道姬玄華逃脫天羅地網，便知道江都弔客一群揚州群豪靠不住，急急奔返府城，船立即啟航逃之夭夭，不需打聽結果了。

　　船晝夜兼程，到達高郵州，他心中大定。姬玄華解決揚州群豪，不是短期間便可解決的事，再被南京回航的五艘專使座舟所吸引，耽誤的時間更久，再也休想追上他啦！

　　正如白龍朱海的水路弟兄所料，他不可能遙控先走的藏寶舟，緊張的情勢一鬆，他必須與藏寶舟會合，以免發生意外。重要的人手不在藏寶舟內，碰上了天不怕地不怕的另一些英雄好漢，豈不災情慘重？

　　他又不敢把重要的人手，部署在藏寶舟內，萬一被姬玄華趕上了，他便沒有人手可用啦！

　　他預定與藏寶舟會合的地方，訂在偏僻的小縣城寶應附近，那一帶，正是洪澤湖與射陽湖的兩湖水賊，最活躍的地方，必須集中全力，防備水賊和各路不怕死的亡命搶劫。

　　但他內心深處，姬玄華的陰影一直揮之不去。

　　船駛過界省鎮，已經是未牌初，算是離高郵湖地區，進入漕河地勢最低窪，人煙最稀少、盜賊橫行最多的廣大沼澤區。

　　初冬時節，秋風已過，河水漸低，大規模的漕運已經停止，因此河上往來的船隻漸稀。

　　從界首至淮安的山陽縣黃浦鎮，全程八十里。再北，十里徑河口，再十里平河橋，這一百里水程，最好不要夜航，在大白天也可能出意外。

　　今晚，他們不可能趕到寶應縣，界首至寶應有六十里左右，夜航太危險，船一沉，什麼都完了。

　　暮色蒼茫，船靠上了池津鎮碼頭。這一帶風浪甚大，比高郵湖的聲勢弱不了多少，夜間行駛相當兇險，不遇賊遇上風同樣糟糕。

　　船是從蘇州僱用的，蘇州的舟子膽子小，不敢冒險，也無冒險的必要。

　　這是漕河旁的一座小小市鎮，不是宿站，更非漕船碼頭，戶不滿百，居民十之七八是打漁人家，附近的幾座大湖，魚鮮之豐今人難以置信。大湖都是有水道相通的，中間是廣闊的沼澤區，幾十斤重的大鯉魚平常得很，還有水怪（江豚或白豚）、豬婆龍（鱷——鱷的一種）、巨鰻……四十餘年前掘河遠離兇險的泛光湖，據說就發現了兩條蛟龍。

　　人都在船上住宿，吃膩了船上的飯菜，有些人急急上街，在最大的一家食店大快朵頤。

　　這些人大半是北地的旱鴨子，在船上過日子，大有度日如年的感覺，江南的軟巴巴稀飯，簡直倒盡了胃口，他們需要的是大塊肉大碗酒。

　　生死一筆與七個首要人物，剛好湊上一桌，強逼著店家宰了頭羊，幾隻雞鴨，從船上搬來一罐徐沛高粱燒，趕走店伙開懷暢飲。

　　酒酣耳熱，話題從天南地北，提到蘇州的大災禍，一個個氣憤填膺，大罵姬玄華出氣。

　　死了不少人，姬玄華仍然像纏身的冤鬼，怎能不罵？

　　另兩桌也有十幾個人，也在罵，而且怨天恨地，恨不得馬上把姬玄華抓來生吞活剝下酒。

　　鏡花妖也在座，她顯得憂鬱，落落寡歡，她實在罵不出口，在內心深處，她明白，姬玄華並沒負她，反而是她負疚良多。

　　「咱們這次算是栽到家了。」二煞冷梅喝了三碗酒，死人面孔有了血色，說起話來仍然冷森森：「這幾年來，咱們跑遍天下捉人殺人，無往而不利，何等風光？沒想到這次在蘇州，竟栽在個初出道的姬玄華手上。這個人咱們東廠的檔案內，竟然一無所知，他到底是從哪一塊地上冒出來的狗雜種？韓小妹，你曾經和他同食共枕，難道竟然對他一無所知？」

　　鏡花妖心中憤怒，卻又不敢發作，這鬼女人罵姬玄華是狗雜種，豈不是嘲笑她與狗雜種同食共枕嗎？

　　「他口風緊得很，我怎知道？」她強抑憤火，委委屈屈地說：「我和他在一起的時候不多，唯我居士把我逼得很緊，最後甚至不許我和他見面，我探口風也沒有機會呀！」

　　「不要為難她了，鬥智鬥力她哪是姬玄華的敵手？」鄰桌的勾魂無常大聲說，阻止二煞冷梅逼迫鏡花妖：「你們聽我說，我在懷疑，姬玄華與旱天雷之間，是不是有關連？該不會是巧合吧？諸位可曾想到這兩人的關係？」

　　包括生死一筆在內，全都緊皺眉頭沉思。

　　從來沒有人，把姬玄華與旱天雷聯想在一起。

　　也難怪他們無疑，旱天雷出現蘇州第一次露面，姬玄華已經在蘇州落店好幾天，毫無跡象表示兩者之間有何關連，何況姬玄華的一舉一動，皆在三家走狗的有效監視下，無所遁形。

　　旱天雷搶劫生祠的同時，生死一筆的人，確曾嚴密監視姬玄華的舉動，直到太湖蛟率領水鬼襲擊座舟，才失去姬玄華的蹤跡。而那時，十幾里外的虎丘生祠，旱天雷已大開殺戒，一鼓作氣洗劫生祠飽掠而去。

　　「不可能有關連。」接引使者馮賢說得斬釘截鐵：「姬玄華與五嶽狂客一群混蛋合作，走得很近。俠義道英雄與江洋大盜，會走在一起嗎？五嶽狂客嫉惡如仇，絕不會自壞以一生心血得來的名聲。再說，他搶走了魏公生祠數十萬金珠，犯得著和我們死纏不休？」

　　「不要多說了。」生死一筆懊惱地說：「多說徒亂人意。不管他是不是旱天雷的化身，追究也無補於事，反正兩個都是咱們的心腹之患，都是咱們誓必殺之才甘心的人。目下該擔心的，仍是姬玄華，這混蛋冤魂不散，不及早宰了他，咱們休想安逸。咱們最好不要和前面的人會合，乾脆留在後面等他，集中全力斃了他永除後患。」

　　「算了吧！」勾魂無常冷笑：「咱們這幾個人行嗎？除非把燕山三絕那些人全用上。長上，咱們在船上是安全的，姬玄華一個人，絕不可能用船追上來撒野，能甩脫他才是上策。」

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