風塵怪俠(157)_雲中岳

一五七

　　老太婆踉蹌奔到，淚下如雨地叫：「你要殺我兒，就連老身一起殺好了。」

　　秋華感到頭腦有點發暈，站起說：「你的媳婦打了我一枚毒藥鏢，不給我解毒的藥，在下必定殺他。」

　　老太婆擋在潛龍身前，叫道：「我不管別的事，只知這次是你先挑釁，其過在你。我兒不孝，那是老身梁家的事，用不著你教訓他，要管可以管你自己的子侄，管別人的事不合情理。」

　　「老太太，難道說，我不和你的兒子交朋友，他就該口出不遜動手殺人嗎？誰管你梁家的臭閒事，你簡直胡說八道。」秋華憤然叫。

　　老太婆立即放起潑來，向四周看熱鬧的人哭叫道：「諸位爺們請看，天地良心，這人說我兒要殺他，你們看看，到底是誰要殺誰？天哪！」

　　秋華已感到不支，必須找地方歇歇，邁開沉重的腳步，只感到眼前景物浮動，一面邁步一面恨恨地說：「有其母必有其子，這一家子都不是好東西。」

　　人叢中突然有人叫：「你不向他要解藥？」

　　他搖搖晃晃，含糊地說：「我……我不能將……將老……老太婆逼……逼死……」

　　話未完，他感到眼前發黑，天旋地轉，頭重腳輕，再也支持不住，撲地便倒。

　　一名青袍人及時搶出，一把將他接住了。

　　人群大亂中，三名黑衣少女挾起鬼女人，一溜煙走了。

　　笑無常急急搶出，要將秋華接過。青袍人身側的一名灰衣中年人伸手攔住，笑道：「老兄，沒你的事。」

　　笑無常認得這位灰衣人，是秦家的朋友，堆下笑說：「老朽接他去安頓，然後找梁老弟要解藥。」

　　灰衣人搖搖頭，說：「不用勞駕了，已有人去討解藥啦！你幫幫老太婆的忙，把受傷的人送到驛站安頓好了。」

　　秋華迷迷糊糊地醒來，只感到頭腦仍然有點昏沉，發覺自己睡在一間窄小的房中，一燈如豆，已是午夜啦！

　　「咦！這是什麼地方？」他心中暗叫。

　　他掙起上身，不住搖晃著腦袋，似要將昏眩感搖落。枕畔，放著他的小包裹和用布包著的凝霜劍。床頭的矮几上，放著一壺茶和一個茶碗。

　　房中陳設極為簡陋，一床、一几、一櫃、一椅，別無長物，一看便知是客舍。

　　右肩的麻木感已經消失，他發現上身赤裸，但裹有傷布，背部的創口並無痛楚，只感到頭腦仍有些少昏眩而已，顯然已有人替他取得了解藥，解去鏢毒啦！

　　「好厲害的毒物，這鬼女人絕不是好路數。」他想。

　　他取過枕旁的外衣，伸手到暗袋中一摸，掏出了小布包，還好，神秘灰袍人所贈的三顆丹丸仍在，令他大為寬心。

　　他伸手取過茶碗，虛掩著的房門徐開，李管家出現在房門口，跨入房中搶著幫他倒茶水解渴，一面笑道：「老弟臺，傷勢已然無礙，不知目下感覺如何了。」

　　秋華恍然，接過茶杯笑道：「哦！原來是李爺，如果小可所料不差，定然是李爺和秦老伯救了小可的，小可感激不盡。」

　　李管家拖過木凳，在床前坐下，微笑道：「確是家主人救了老弟的，但潑婦的毒藥鏢藥力十分霸道歹毒，家主人雖精於岐黃，但對毒藥卻所知有限。如不是三個自稱老弟故交的少女及時從潑婦手中將解藥取來，家主人就束手無策，愛莫能助了！」

　　秋華惑然，問：「是那位擊倒潑婦的姑娘麼？」

　　「她是三人之一，三人中似乎以她為首。」

　　「怪事，我……我記不起有這麼一位姑娘朋友呢。」

　　「那位姑娘自稱姓曾，另兩位一姓張，一姓文。她們似乎很神秘，僅通姓不肯通名。目下她們往在另一間驛舍，明天她們可能會來探望你呢。別多說了，好好歇息。」

　　李管家告辭走了，他始終想不起有這麼三位少女朋友，在思索中不知不覺重又沉沉睡去。

　　第二天，看望他的第一個人仍是李總管，替秋華引見了青袍人秦柏年。

　　秦柏年是秦姑娘姐妹的生父，兩位姑娘也誠摯地向他問好，令他感到無限的溫暖。

　　接著，是笑無常前來探望，為昨天引見潛龍的事深表歉疚。據笑無常說，潛龍的外傷無礙，但鬼女人被黑衣少女撞斷了三根肋骨，不能在草涼驛等死，已在今晨趕赴鳳縣就醫去了。

　　秋華毫不在意，他想：連他自己也被潛龍的外表和武林聲譽所愚，旁人更易於上當囉。

　　他本來打算立即動身，但秦柏年拒絕了，認為他元氣未復，必須多住一兩天。

　　一天中，秦柏年父女和他作過多次長談。大小姐芳名素縑，二小姐叫素蓉。秦柏年在鳳翔府學中，曾任訓導六年。訓導不是官，府學中有四名訓導，一位教授。教授的官階是從九品，算是剛入流的起碼官，與一個巡檢或副巡檢相同，而巡檢副巡檢有油水可撈，教授與訓導活該枵腹從公，苦得要死。幸而學舍生員只有四十人，附學生也不足二十，五個人尚可應付。

　　不管是教授或訓導，都是清苦的窮夫子，最沒出息。但秦柏年不同，他托祖上餘蔭，家有良田千頃，算是鳳翔地方的豪紳，任訓導只是他的興趣而已。他自己算起來也有功名，曾經上京會試，考中一名三甲同進士出身，在翰林院做了兩年學生，不幸大病一場，未能等到散館，告病返鄉從此無心功名。假使他能多熬上一年，也許目下正在仕途得意，用不著在府學做窮訓導了。

　　據他說，在成都他有一位姨表兄，這次帶了兩女入川，利用探親的機會，到峨嵋開開眼界，看看萬盞佛燈朝普賢，並觀賞青城天師聖跡，由於所約的幾位好友未能依期在鬼迷店會合，耽錯了不少日子。

　　素縑姑娘很大方，她對秋華所說的江湖事特別感到興趣，不厭其煩地向他訪問，似乎對江湖生涯相當羨慕。但大多時間，父女倆談文、談醫，談山水、談各地風土人情，也談談天下間有關奇技異能的傳聞秘辛。秋華走了十二年江湖，乃師落魄窮儒是個滿腹經倫的飽學之士，強將手下無弱兵，他自然不怕問難。

　　整整一天中，彼此之間極為投機。但秋華不願將自己的底細告訴外人，巧妙地避開對方有關家世出身的話題。

　　晚間，秦柏年置酒小聚，替秋華引見了四位朋友，他們的姓名是：

　　龔璿，西安府的殷實商人。

　　袁珩，潼關衛附近的惠民藥局掌櫃。他的藥局不是官營的，雖然店名也叫惠民。

　　柳琮，平涼府的牲口販子。

　　康琛，四川龍安府的獵戶。這次入川，他是遊山玩水時的保鏢，武藝相當了得，能一口氣擲出十二支擲槍，發則必中，搏猛獸的經驗最為豐富。但在外表看，他卻像是忠厚老實的平常人。

　　秋華沒留心，四人都是單名，而且都帶了一個玉字旁。如果留心，當然可發覺他們定然是用了假名。

　　兩位姑娘在下首另設一席相陪，席間，眾人對秋華昨天與潛龍衝突的事，讚譽有加。但康琛卻獨持異議，認為秋華因為老太婆出面放潑，便放棄迫取解藥的舉動，委實令人不敢苟同。也許他是個獵人，對強存弱亡的觀念與常人不同，所以認為秋華未免太過輕視自己的生命了。

　　談到入川的事，秋華心中一動，向秦柏年間：「大叔帶了箱籠，不知是否帶了值錢的珍寶？」

　　秦柏年惑然，半晌方間：「哥兒的意思是……」

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