風塵怪俠(8)_雲中岳

八

　　「得」一聲暴響，一支勁矢貫入腐朽了的破廟門。

　　「啊……」廟內狂叫聲乍發，躲在門後的人顯然被射傷了。

　　馬兒第二次衝過廟門，空中劃過秋華宏亮的叫聲。

　　「誰出來和在下決一死戰？」

　　「姓吳的，你是存心找咱們淺水牧場的麻煩麼？」廟內有人叫。

　　「貴牧場存心欺負我外鄉人，你還有什麼說的？」秋華大叫，聲震屋瓦。

　　沒有人再敢回答，他飛躍下馬。

　　六個中箭的人，每人的右肩窩各插著一支箭，臉無人色地坐在地上呻吟。

　　他剝下兩名箭手的羔皮襖和上衣，走向兩個牧奴，拔飛刀割斷繩索，快速地替他們穿衣，抓小雞似的走近一株槐樹下，槐樹下繫了四匹馬，鞍轡齊全。

　　他將兩人放下，低聲急問：「淺水牧場有沒有一個姓景的青年人？」

　　「老爺，小……的不……不知道。牧場人太多……」一個牧奴顫抖地說，語不成聲。

　　「他是被人從慶陽府賣來的牧奴。」他追問。

　　「牧奴是……是不許越……越界的，牧場有八處牧……牧奴的住……住所，彼此從……從不見面，小……小的那一所沒……沒聽說有……有姓景的人。」

　　秋華不再多問，將兩人送上馬背，解韁繩牽在手中，向座騎走去，一面說：「跟我來，一切有在下作主。」

　　他躍上座騎牽著兩人兩馬，向鎮門走去。

　　巡檢司衙門在鎮西，蹄聲得得，他泰然自若地緩騎穿越大街，街兩側佇立著不少看熱鬧的鎮民，議論紛紛，一個個交頭接耳，指著他的背影評頭論足。

　　十字街口，是鎮中三大勢力的分界點。東街，是土著鎮民，不算入三大勢力中。北街，是淺水牧場的勢力範圍。南街，是翔雁牧場的。西街，屬於盤谷牧場。

　　西街的北角，是往昔的廢縣衙，目前是三棟破屋堆疊在空曠的空地上，那就是巡檢司的衙門。

　　巡檢老爺的官階是從九品，聊算是起碼官。巡檢衙門早已得到有人鬧事的消息，巡檢老爺正在召集亂七八糟的十八名役丁，正要帶人前往鎮壓，卻沒料到鬧事的主兒已先一步大膽地找上門來了。

　　巡檢衙門雖小，卻格局齊全，設有三堂、一廳、兩牢。大堂問案，二堂辦事，三堂也是問案之所，也就是秘審的地方。

　　大堂也就是公堂，巡檢大人全套官服，正在集合丁勇，外面奔來一個冒失鬼，慌張地大叫道：「啟稟大人，姓吳的事首來了。」

　　巡檢大人年約四十出頭，倒沒有多大的官架子，未計較稟報人的無禮，因為他自己已嚇得有點支援不住。淺水牧場的人已被事首殺得人仰馬翻，他巡檢老爺不足二十名丁勇，想彈壓不啻飛蛾撲火，但職責所在，不得不硬著頭皮挺身而出，聽說事首來了，嚇得幾乎小便不禁，變色叫：「什麼？他……他……他來做……做什麼？」

　　「他……他說來……來找大人問……問話。」冒失鬼結結巴巴地答。

　　問話？簡直豈有此理，小民百姓豈敢向父母官說問話二字？不像話嘛！

　　巡檢大人打一冷戰，虛怯地說：「快！告訴他本官不……不在。」

　　晚了，秋華已帶著兩個死囚，排開把門的兩個丁勇，踏入廳中沉下臉，喝道：「許巡檢，你該早些兒不在的。」

　　許巡檢下不了臺，惱羞成怒，拍案怒叫道：「你是什麼人？好大的膽子。」

　　秋華在懷中取出一塊掌大的腰牌，「啪」一聲丟在公案上，冷笑道：「本官的身分如果洩漏，惟你是問。」

　　許巡檢大吃一驚，抽著冷氣語不成聲地說：「是……是秦王府的……的腰……腰牌……」

　　「秦王府中衛的腰牌。」秋華糾正地說。

　　許巡檢屁滾尿流爬上官座，捧著腰牌下拜。

　　秋華一把奪過腰牌納入懷中，大喝道：「許巡檢，你不要命了？」

　　「下……下官只……只是……是……」

　　「今天是三月二十四，是什麼日子？淺水牧場的人，是不是江洋大盜？他敢不顧王法，隨隨便便出人？」

　　出人，也就是所謂處決死囚，只用於官府。

　　「下……下官……」

　　「你不知道？」

　　「下……下官……」

　　「混賬！人命關天，普天之下，誰敢恣意殺人？迫死奴婢也是死罪，何況光天化日之下在道旁殺人？你幹什麼去了？」

　　許巡檢變成了磕頭蟲，渾身戰抖，已說不出話來了。

　　秋華轉身就走，走了五六步，扭頭說：「本官在此尚有不少時日逗留辦案，這期間，你給我小心點，管住你的人，一概不許外出，走漏了絲毫消息，本官先砍掉你的驢頭帶回府城。如果你能重新做人的話，本官留你一條活路，知道麼？」

　　許巡檢不住磕頭，不住叫：「大人開……開恩，下……下官……」

　　秋華已不聽他的話，帶著兩名牧奴，出衙上馬，蹄聲得得，向東走了。

　　出鎮五六里，他取出一把銀鈔，分給兩個牧奴，說：「兩位，在下不能送你們，趕快離開宜祿鎮，另求生路去吧，走得愈遠愈好。」

　　兩個牧奴想掙下座騎叩謝，卻被他按住了。

　　一名牧奴淚下如雨，顫聲道：「大人恩比天高，再生之德……」

　　「呵呵！別叫我大人。」他笑著說。

　　「那……那大人……」

　　「那腰牌是在下於西安府偷來的，我這人不是做大人的材料。走吧！祝福你們。在下在此等候一時辰，以便阻止牧場的惡奴追來。」

　　另一位牧奴緊張地說：「恩公，如果在宜祿鎮沒有頂要緊的事，還是早早離開為妙。辛大爺帶了場中的兇狠師父，到盤谷和柴八爺打交道，如果他趕回來，恩公恐怕……」

　　「你放心！我會小心的，快走。」秋華笑著說，兜轉了馬頭，徐徐往回走。

　　他在路中等候了一個時辰，沒有發現人追來，方驅座騎馳返宜祿鎮。

　　盤谷牧場的柴八爺並並不住在鎮中，牧場位於盤谷以東，距鎮遠在三十里外。淺水牧場的辛三爺，已派人到盤谷牧場飛報場主辛大爺，還沒返回哩！

　　可是，鎮中氣氛緊張已極。

　　馬兒馳入鎮口，他就感到氣氛不尋常了，家家閉戶，行人見到他皆惶然走避。

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