刀氣撼春情(24)_雲中岳

二四

　　「你在這裏追查一大群相貌不凡的男女，查了一天也音訊全無，何必挖苦咱們是飯桶？」從陸路來的中年首腦，說的話也火氣甚大：「不要再挖苦諷刺了，必須協力同心，撇開一切小事故，全力追查這兩個老少，務必把醫仙王金送給他們的仙書奪回，會主一定要獲得這些仙書。你如果撒手不管，會主怎麼說怎麼想？」

　　「陸大仙，真的必須同舟共濟了。」花甲老人口氣一軟：「你們內八堂的人奉命遠赴南荒，目標也是醫仙王金，難道已經知道醫仙已經在河南逃脫，把仙書交給一老一少走，你們仍要前往南荒作無謂的奔波？咱們水陸兩途先向下游追查，到南京如無線索，再重新向上游查，一定要查出結果，不然咱們無顏空著手北返，你內八堂的人也臉上無光呀！辦事還能分彼此嗎？就算咱們求你吧！陸大仙。」

　　陸大仙那能撒手不管？他沒有任何理由再繼續前往南荒白跑一趟，只不過擺擺架子，以顯示內八堂的權威而已，雙方進行的目標相同，如果拒絕，如何向會中弟兄作交代？

　　「好吧！看來勢非合作進行不可了。」陸大仙乘機下臺階，反正已爭足了面子：「現在，我要知道有關那一老一少的消息。」

　　「我們已把天地壇幾位弟兄帶來，他們是發起襲擊，幸而逃過大劫的人，有一位曾經目擊醫仙送出仙書的經過，當時他受傷不輕，裝死逃過劫難，得以將消息傳回。事情經過是這樣的……」

　　可是，他們並沒查出醫仙爾後的行蹤，可能因解差被殺，乘機找地方遁隱，不再到雲南黔國公沐世家報到了。

　　充軍雲南的囚犯，報到地點就是雲南黔國公沐大將軍的軍門。解差死了，河南地方的官方必定申報朝廷，不可能證實戍犯是死是活。

　　死不見屍，大不了發出通緝令而已，不會追究家屬。因此醫仙覓地遁隱，茫茫天下到何處搜尋？

　　仙書已到了一老一少手中，搜尋醫仙已無意義。

　　＊＊＊

　　掌燈時分，店伙送來晚膳。

　　小丫頭杜英也在高大元房中一起用餐，江湖男女並不認為在旅舍同房進食，是大逆不道有傷風化的事。

　　事先已商量過，膳罷便準備爬窗，從店後脫身，前往升平客店，等候狼和鬼行兇。如果一劍愁和飛花玉女抵擋不住，就現身相助，所以杜英把劍帶來了，膳後不需返回鄰房取兵刃。

　　「你仍然對那些旅客不放心？」小丫頭一面進食一面問：「看出可疑的徵候嗎？」

　　「哦！好像我在庸人自優。」他微笑，表示心中不再存疑：「先前已落後的人很少露面在外走動，無法知道來路。後到的人氣勢不同凡響，很可能是官府的某種專差。按理他們與我們風馬牛不相及，實在沒有不放心的理由，有這些人在，這家高陞老店沒有人敢撒野生事。我們早些前往升平老店，得設法提醒一劍愁那些人嚴防意外，以免他們措手不及。」

　　「你如果去通知他們，肯定會有是非。」杜英居然顯得老練：「那位大劍客驕傲得很，自以為是認為你造謠，弄不好他會把你當成仇敵，說不定會給你一劍作為回報。」

　　「我會原諒他三次。」他心情輕鬆說話風趣：「畢竟他這種古道熱腸，不畏強梁敢以性命主持正義的人不多。我就不敢公然站出來，舉起大拳頭向那些狼鬼討公道，缺乏他那種義無反顧的豪情，所以我要幫助他對付狼鬼那些兇殘的匪類。

　　「而那位飛花玉女更值得稱道。她一個貌美如花的大姑娘，居然不怕與狼鬼結怨，她的處境，比一劍愁兇險一萬倍。」

　　「哦！她的確可敬……」杜英點頭同意。

　　「你也是，同樣可獲，所以我毫不遲疑的站在你一邊，至少可能替你減少一些兇險。」

　　「我？我……」

　　「別說你是一個臉有病容的醜女孩，你的化裝術拙劣得很，你只不過比那個玉女小三兩歲，打扮起來絕對比她靈秀漂亮十倍。你如果落在那些無惡不作的狼鬼手中，處境也比她險惡十倍。」

　　「你胡說些什麼呀？我只是一個小女孩……」

　　「我要說實話，你最好能聽得入耳，以便倍加小心，設法避免可怕的災禍。這些年來，風氣敗壞人慾橫流，人心愈來愈險惡殘忍，酒色財氣的享受要求日高。天下各地，每一個十一、二歲的漂亮小女都不安全。

　　「上至當今皇帝，下迄販夫走卒，都以凌辱小女孩為目標，只要有機會，獸性便一發不可收拾，不要說你不懂這種事，只要在外面跑了幾天的人都該懂。你如果真要把天理國法放在嘴上，那你一定是死得最快的大白癡。」

　　「哦！你像在發牢騷。」杜英笑了：「不瞞你說，我在外遊蕩沒有幾天。」

　　「我一點也沒有發牢騷的意思，我只指出事實。這世間人人都在爭取可以凌辱別人的權勢。連躲在窮鄉僻壤生活也不安全，地方的豪強，也會把你的子女金帛當成他的加以支配凌虐，沒有人會出頭替你申冤。我活在夾縫裏相當如意，宗旨是能忍則忍，忍不了就翻天覆地各展神通，因為我有翻天覆地的本錢。早些天我老爹就無緣無故，被強梁打得幾乎丟命，幸好當時我不在場，不然……我老爹是能忍的大好人，我不是。」

　　「哦！說說你老爹的事……」

　　「沒有什麼好說的，趕快填飽肚子，天色不早，得早片刻到達……唔！」他避免提及家世的事。

　　「什麼？」杜英突然發現他的神色不對，虎目中神光乍現，那種，驚覺戒備的神情，像一頭猛獸聽到入侵者所呈現的獰猛反應。

　　「有點不對。」他指指上空。

　　高陞老店是頗為高尚的旅舍，旅客也都是有點身分的人，設備也高級些，客房上方設有承塵，也可以隔音，所以不易聽到屋頂傳下的聲息。他指指上方，表示已聽到屋頂有異樣的聲息傳下。

　　杜英剛抬頭傾聽，卻聽到拍門聲。

　　「替客官送茶水來了。」門外傳出店伙的叫聲：「小的順便收拾餐具。」

　　旅客將房門上閂，是避免其他旅客亂闖的必要手段。有店伙前來伺候張羅，住宿的旅客一定會走近拉開門閂啟問讓店伙入室。

　　他心中一寬，被店伙出現而放鬆了戒心，也許剛才所聽到的異樣聲息，是店伙在走道走動所發的足音，從簷下傳入屋頂透入承塵，引起他的注意。

　　杜英放下碗筷，走向房門。

　　「等一等。」他伸手阻止杜英移動，並沒完全消去戒心，提高聲音叫：「我們還沒吃，片刻再來收拾。」

　　「但茶……水……」

　　「茶水也以後送。」

　　隆然一聲大震，房門猛然向內崩坍。

　　＊＊＊

　　傍晚時分，隔鄰的悅來客棧，有一群神氣的男女落店，包了一進客院。不等洗掉風塵，便召來兩狼三鬼至客廳見面。

　　主人身材高大，紅光滿面，相貌威猛，年屆花甲依然精神瞿鑠氣勢懾人，帶了一男一女兩隨從，高坐案上有如大老爺升堂。

　　「該死的！你們真能幹呀！」主人吹鬍子瞪眼睛，拍著案桌大發雷：「要你們暗中跟蹤監視，誰叫你們露面透風聲的！結果惹來一些亡命光棍打抱不平干預，更被打得個個頭骨臉腫，存心丟人現眼，像話嗎？」

　　「長上，不能光怪我們無能呀！」大狼坐在下首，哭喪臉吐苦水：「那個什麼一劍愁，什麼飛花玉女，在南京動身之前，便已和張家的人搭上了線，你們從後面趕來的人，沿途毫無訊息傳來，咱們如果不出面遲滯他們把他們拖住，恐怕早就被他們改乘船隻跑掉了。在蕪湖僱船十分方便，船一離埠可以任意上下，咱們怎麼追，又怎能通知你們？」

　　「長上，咱們七鬼已經盡了力。」那位大鬼急急分辯，神情顯得無奈而煩躁：「咱們接到信息便拼命趕，終於在玩鞭亭附近追上了四狼，平空鑽出兩個更高明的無名小輩狗男女，一照面便把咱們打得落花流水。情勢不是咱們單方面可以控制的，出了意外差錯怨不了誰，責怪咱們無補於事，設法補救才是第一要務。這些人的落腳處，已在咱們的掌握中，如何處理，得看長上的了。」

　　理由充分，情勢也的確不是單方面所能主宰的，出了意外平常得很，實力不足失敗豈能怨天尤人？幸好目標仍在掌握中，還不算完全失敗。

　　「罷了，早知道你們如此無能，真不該派你們打前站，滅咱們四海社的威風。」主人的氣消了一半，臉色不再太難看：「那兩個小狗男女的底細摸清了嗎？」

　　「男的叫高明，女的叫杜英。路引據店伙說不是偽造的，都來自江北。高明來自淮安，杜英來自揚州。是不是同夥，還沒查證。」

　　大狼據實稟告，其實並沒作深入的調查。

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