大地龍騰(219)_雲中岳

二一九

　　這時，橫江白練已將雙頭蛇的屍體丟入江中，回到艙內，接口道：「九陰弔客是江湖獨行巨魁中最為兇狠的惡賊，藝業已臻化境，平生殺人如麻，滿手血腥，極少在一地做案兩次以上，做案不見血絕不罷手。按理推斷，令尊既是數代行醫的仕紳，從前又未發生被劫情事，自不會與九陰弔客有恩怨牽纏的仇恨。九陰弔客既然是獨行大盜，怎會大方得用五百兩黃金找三個幫手？那惡賊極為自負，找幫手出重金的舉動，都反常得超出情理之外，確是怪事。」

　　中海一面脫去沾滿血跡的上衣，一面咬牙道：「九陰弔客只是為錢而殺人的兇手，真正的主兇另有其人。在我離開家鄉之前，已經料到行兇的四兇手必是被人用重金收買，主使的人不但財足，而且可買通官府收買大盜，定不等閒。」

　　「如按雙頭蛇所說，九陰弔客可能有五百兩金子的花紅，以千兩黃金殺兩個人，花紅之重，絕非平常人所可辨得到的。老弟，想想看，貴地有財有勢的人，誰與令尊有仇？誰可以一次拿出兩千兩黃金？令尊逝世，又有誰能夠得到好處？」橫江白練穩重地問。

　　中海不住搖頭，困惑地說：「這些事愈分析愈令人迷惑，理不可解。先父一生中，不要說與江湖中人毫無牽連，甚至在鄉中亦未曾和任何人紅過臉，沒有理由引來殺身之禍。敝鄉有錢有勢的人為數不少，泰半與先父薄有交情，這些人士大多是殷實的農家，想一次出賣一二千兩黃金，恐怕難似登天的。先父死後，遺下的田地已被沒收入官，然後由敝村的人出資湊足百餘兩銀子贖回，交由村中父老保管，希望送給我刑滿返鄉耕種度日，沒有人可從中獲得好處……」

　　「道州官府中的人，與令尊是否有怨？」橫江白練搶著問。

　　中海如夢初醒一蹦而起，大叫道：「有了，我忘了那狗官。」

　　「誰？」

　　「九年前道州的知州，狗官林必達。」

　　「他與令尊有仇？」

　　「很可能。九年前，那狗官設宴招待所屬各縣的知名仕紳，先父亦曾應召赴宴。聽說狗官向賓客會提出不合理的要求，先父曾經斷然的拒絕，鬧得不歡而散。是他，那狗官，只有他才能有此能力，滅門令尹古有名訓，改稱滅門知州有何不可？」

　　「老弟，冷靜些，再想想看。」

　　「是他，我得找他算賬。」

　　「那狗官目下何在？還在道州麼？」

　　中海頹喪地坐下，搖頭道：「就在那年年底狗官就被調走了，聽說他派人進京活動，高升府台，是那一府卻不知道了。」

　　「如果是他主使，他走不了的，咱們可由官府中打聽出他的下落來。老弟，這是一條線索，但在未抓出真憑實據之前，不可貿然打草驚蛇。」

　　「我會甚重其事的，目下先找到九陰弔客再說。」

　　「大哥，九陰弔客既然在黑旗令主手下，你打算去找他？黑旗令生已是龍虎風雲會的人，他的手下全是些忠心耿耿敢於拼命的弟兄，不像玉麒麟成老賊的黨羽是些烏合之眾，你找他的弟兄報仇，他不會容許你為所欲為的，所冒的風險，表面上看去似乎比襲擊麒麟山莊容易，其實卻危險的多呢。」素素憂於形色地說。

　　「任何兇險也止不住我，黑旗令主手下還有安慶雙醜，也是線索之一，我必須找出這三個人來。」中海斷然地說。

　　「安慶雙醜已經死在濯馬莊牧場了。」素素失望地答。

　　「怎麼回事？」中海驚問。

　　素素將和小孤人妖殺安慶雙醜的經過說了。中海的劍眉緊鎖，憂形於色地說：「這麼說來，九陰弔客已經成了唯一的線索了。唔！聽你說來，二醜僅是去掉一層頭皮而已，他那種貨色，丟掉頭皮是死不了的，我還有希望。」

　　「大哥，我和爹說去，由爹出面討取九陰弔客……」

　　中海搖頭拒絕，搶著說：「不可能的，黑旗令主絕不會賣伯父的賬，甚至會向伯父大興問罪之師，風雲會的人早已暗中把持了黑旗盟，黑旗令主身不由己，他不可能和伯父打交道的。再說，黑旗令主如果肯將人交出，他的黑旗盟必將眾叛親離，人人自危，不遣自散，誰還願替他賣命？」

　　「他要是不肯……」

　　「素素，你是不是想要伯父捲入我這個人仇恨的漩渦？伯父今後必須奔走江湖，攘臂而起結合武林豪傑，和龍虎風雲會作殊死鬥，假使他捲入私人仇恨的漩渦中，誰還敢信任他？這件事不必說了，我自有主意。」

　　天色大明，二十餘艘快舟在浩瀚的湖面，風浪愈來愈大，船行奔騰跳躍，水聲如雷，直至黃昏將至，船進入一望無涯長滿蘆草的港汊中，方始回復平靜，風浪漸止，船行似箭。

　　到了洞庭王另一座秘密水寨，當曉堂開盛筵，十分熱闊，中海受到英雄式的歡呼招待，喝了不少酒。

　　一住三天，中海和橫江白練秘密商定了今後的行事大計。他深知橫江白練是個值得信賴的人，是一個見多識廣，膽識高人一等的朋友，要求橫江白練助他一臂之力，橫江白練毫無難色地慨然答尤，暗中準備一切。

　　天玄劍與洞庭王之間，這三天也展開了長談。天玄劍已自愛女的口中，知道中海對洞庭王的強盜生涯甚不諒解，便婉轉地勸洞庭王金盤洗手，改頭換面做人，做強盜終非了局，已成家有兒有女的人了，更不該迷戀其間。他說得很委婉，向洞庭王問金銀兩鳳為何要在江湖上歷風險？有多少日子是在水寨中過的？顯然兩女年事漸長，已可明辨是非，不願在水寨中與強盜為伍，欲到外面自創天下。為父母的人，如果得不到妻兒的敬愛，既不能光宗耀祖，又不能替兒女獲取足以抬頭挺胸光明正大做人的家聲，即使自己風光一世，又有何用？洞庭王有點動心，但表示不宜操之過急，必須妥善安排，希望在短期間替手下的弟兄們加以妥善的安置，深信不久當可辦妥。

　　關於金盤洗手改邪歸正的事，洞庭王不是沒考慮過，只是身為水陸綠林盟主，他不得不慎重其事的，千頭萬緒，困難重重，只要稍一大意，必致遺患無窮，總不能說散就散，上千個強盜，都是些亡命之徒，如不妥加安排，流散在外那還了得？豈不適得其反，為害更烈？

　　自從水寨被焚之後，他的確動了急流湧退的念頭，內部已被人滲透，動盪不安，外則有官府的鷹犬橫伺，有白道的英雄侍機而動，更有黑道龍虎風雲會的進迫，處境日漸艱難，假使他撒手不管，手下的弟兄必被龍虎風雲會利用，後果可怕極了，他不得不便起頭皮撐起風雨飄搖的局面。經天玄劍的勸說，死去的洗手念頭又從新復活了。

　　為了這事，兩人將中海找來商量。中海曾經在草洲頭一帶，看到湖岸漁材生活的情景，他的想法很簡單，認為陸路強盜可以在附近落業，水路的人當然倚水打漁為生，暗中仍可組織起來，以便應付官府的欺壓和外人的欺凌，不打家劫舍，同樣可以安居樂業，比做強盜光彩得多，他不相信漁米之鄉的湖廣，養不活他們千餘名洗手改邪歸正的強盜，只須在安置時多替手下的兄弟張羅，以水寨的雄厚財力，辨起事來當無困難。

　　洞庭王很豪爽，他答應慎重其事地去辨，等到龍虎風雲會瓦解，去掉兇險的大敵，他鄭重的保證將以大公無私的信心，以所有的財力去安置手下弟兄，目前的局面，聚則生存散則覆滅，一切須待強敵敗亡後再言其事。

　　這天午間，洞庭王請來了回春居士，在室中置酒長談。

　　中海卻在昨晚寫好兩封書信，塞在枕下，約了橫江白練出遊，架了一葉扁舟，向南走了。水寨的弟兄知道橫江白練水性了得，不慮意外，中海又是寨中的貴客，是他們心目中的英雄，更用不著擔心的，任由他們架舟出遊。

　　花了一晝夜的功失，小舟到了湘陰口，兩人棄舟登路，帶了藏在艙下的兵刃和包裹，悄然走了。

　　回春居士在未牌初離開了洞庭王的居室，心事重重地走向賓館。

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