大地龍騰(178)_雲中岳

一七八

　　「是的。」

　　「小的沒看見，他怎麼啦？」

　　「不見啦，小二哥。」

　　「客官何不叫叫看，也許是上茅坑去了。」店伙一面說，一面進入房中，將飯菜擺好。

　　「大哥，你在那兒？」素素站在廊下叫。

　　廊下沒有燈，牆根壁角黑沉沉地，這一排上房只有她和中海兩個客人，其他的客房沒有燈光，她向黑暗中大叫，各處傳來的回音令人感到汗毛直豎。

　　後面還有一排下房，必須由走廊的另一端繞過方能到達，黑暗中突然傳來中海的聲音：「賢弟，到這兒來一趟。」

　　素素心頭一塊石頭落地，鬆了一口氣，急急繞過走廊，便看到一座小門前站著中海，正向她招手送食物的店伙也跟來了，看清了房間的牌號，搶前兩步惶然地搖手叫：「客官，千萬不可管閒事，千萬……」

　　中海取出一錠小銀，塞入店伙手中，沉聲道：「我兄弟倆今晚到了這房間，只有你知道，如果你張揚出去，小心我要你的命，燒你的店，你給我悄悄走開，千萬不可聲張，快走。」

　　店伙打一冷戰，扭頭便走。

　　素素怔在一旁，訝然問道：「大哥，怎麼回事？」

　　「剛才我聽到這兒有人呻吟，找到這兒……」

　　「大哥，咱們目下自顧不暇，你……你又管閒事了。」

　　中海點點頭，沉要地說：「見死不救，何以為人？素素，快將救傷丹取來應用，裏面有兩個人急需援手。」

　　素素搖頭苦笑，嘆口氣折回房中取藥。

　　房中一燈如豆，前後兩張臥榻，分躺著兩個花甲以上年紀的老人，兩人的上身靠在床欄上，敞開衣襟，露出滿是血跡的胸膛，一條條鞭痕悚目驚心。

　　素素帶了丹藥進房，看了傷勢吃了一驚，抽口涼氣說：「是鞭傷，下手的人好狠的手段！」

　　中海用茶灌丹藥入喉，說：「不錯，是鞭傷。這種鞭叫作逆麟蛇尾鞭，是用來刮掉皮肉的歹毒玩意，一鞭下去，如果不抽動，麟片也可刺入肉中，運勁急帶，著鞭處的皮肉便被刮落，老人家挨了七鞭之多，創處可見胸骨，不死確是奇蹟。」

　　中海平時帶在腰間的百寶囊，經常帶著不少自製的膏丹藥散，這種沉重的外傷，他足以應付，內外藥齊下，素素也毫無顧忌地幫著中海替老人包紮傷口。

　　另一名老人傷勢稍為輕些，胸前是皮鞭傷，浮腫凝血而已，只是年老氣衰，已然難以支持。

　　包紮停當，被皮鞭打傷的老人強忍痛楚，虛脫地說：「謝謝賢昆仲援手之德，小老兒沒齒難忘，只是，兩位請珍重，趕快離開這塊是非場。」

　　中海挪來張木椅在床前坐下，泰然地說：「老丈但請放心，小可自有主意，看兩位的傷勢，該是午前受的傷，能將原因見告麼？」

　　老人痛苦地低下頭，淒然地說：「老朽姓宓，名蔚，本鎮人民，家在鎮東近山區的坡地上，薄有田產，一向與世無爭，那一位是老朽的故友，姓詹名雄……」

　　素素突然訝然叫：「金雕詹雄老前輩，怎會落得如此狼狽？」

　　宓蔚吸入一口氣，往下說：「詹兄在十年前練一種奇門氣功，忽略了自己的年歲，不慎岔氣傷身，最後自毀氣門保全了性命，一身內家絕學化為淚水，只能使用普通拳腳防身了。」

　　「氣門毀掉仍能保全性命，詹前輩果然名不虛傳。」素素萬分佩服地說。

　　「老朽的傷勢，說來話長，本鎮有個不長進的敗類叫作韓芳，從小便人見人厭，年青時則遊手好閒，專做偷雞摸狗的勾當，為鎮民所不容，將他趕出本鎮，豈知他到了府城自割投入楚王府，轉眼二十年，他居然成了府城大名鼎鼎的王府中官。上月，他請准楚王將本鎮的田劃為莊田。

　　「大明皇律規定中官可以劃授莊田，但法有明文，莊田名義上雖劃賜中官，卻仍歸原主耕作，只不過改向所屬中官完糧而已。

　　「本來，不管皇莊也好，中官莊田也好，原田主事實已一無所有，只是敢怒而不敢言，只好怨命，可是，這畜生欺人太甚，存心報復當年趕他出鎮的舊賬，王令剛下，便限令附近百頃良田的主人於五天之內離境，否則一律擒解王府問罪。今天是第三天，他帶了百名豪奴前來，佔了老朽的莊院，將老朽打得遍體麟傷。

　　「詹老哥是前天光臨舍下作客的，一言不合與豪奴們衝突，被一個叫翻天鷂子夏聰的傢伙所擒，把他折磨得死去活來，再命人將我兩人送來店中，限令店家嚴加看守，想讓我們死在店中，應了客死兩字的俗語。

　　「至於老朽的家小，恐怕已經……我死不足惜，這只是開始，兩天之後，鎮中那些願與鄉土共存亡的人，不知如何下場。唉！誰知道呢？」

　　中海並未表示意見，「唔」了一聲說：「難怪貴鎮如此冷清了，原來如此。」

　　「一部分老少婦孺已經投奔鄰村親友處暫避風頭去了。」

　　素素憤然接口道：「貴鎮乃是通衢大道，他們竟敢如此胡為？難道說，貴鎮的人就不能聯名上告麼？」

　　宓蔚慘笑，虛弱地說：「上告？往那兒去告？布政使衙門等於楚王府的偏院，布政使知府大人只算是楚王的家奴，而王府中當權的奴才，以中官為首，府城的文武官員，誰敢不仰他們的鼻息？上京擊登聞鼓告御狀麼？本地官府不發路引，寸步難行，總之，人為刀俎，我為魚肉，他們要我們死，我們絕難活命。」

　　中海起身告辭，說道：「兩位好好養息，俗語說，天無絕人之路，又道是天道循環，報應不爽，有因必有果，作惡多端的人必受天譴，請拭目以待，靜觀奇變可也，小可告辭，等會兒小可請店家替兩位熬藥並準備吃食。」

　　兩人到了房門口，氣息甚弱的金雕詹雄突然瞪開老眼，吃力地說：「兩位稍候，翻天鷂子夏聰，早年是太行山附近大名鼎鼎的獨行大盜，一身輕功超塵拔俗，內外功根基甚厚，兩位如無把握，幸勿逞匹夫之勇。」

　　「小可留神就是。」

　　中海答，稍頓又問：「前輩尚有需晚輩效勞的事麼？」

　　「老朽有一好友，住處距此不遠，何不替老朽帶封書信將敝友請來，多一個人也多一些照顧。」

　　中海不敢在武林朋友面前透露底細，他準備找到回春居士之後，趕赴麒麟山莊，所接觸的人越少越好。

　　湖廣是玉麒麟的勢力範圍，所有的江湖人大多數與麒麟山莊有來往，誰知道金雕詹雄的朋友，是否與玉麒麟有交情？略一沉吟，斷然拒絕道：「老丈的好意，小可心領了，但不管事情是否辦好，前輩在十天半月中，不可能走動，前輩可將書信準備好，晚輩願將書信帶給貴友。」

　　金雕詹雄不再勉強，只好說：「也好，祝兩位萬事順心，兩位貴姓大名，能見告麼？」

　　「前輩請諒，恕晚輩守秘，再見。」

　　回到房中，素素換了一杯熱茶奉上，倚著中海坐下，秀眉緊鎖地問：「大哥，你決定要管？」

　　中海點點頭，沉重地說：「素素，我怎能不管？」

　　「但你……」

學達書庫(xuoda.com)