大地龍騰(138)_雲中岳

一三八

　　「有兩處，一在遂平到府城的路上，一在西平至確山大道，志在必得，兩條道路施姑娘必須經過其中的一條。」

　　中海推椅站起，說：「兩位可以走了，在下送你們一程，剛才聽廣兄的仇家赤煉蛇的口氣，可能徐家有人是龍虎風雲會的人，他們絕不會輕易放手的，在下斷後，請。」

　　「恩公……」

　　「不必多言，快！」

　　店中鬼影俱無，人都被嚇跑了。但街心上卻人潮洶湧，大家向破窗下擠，想看看中海是怎樣的一個三頭六臂好漢。

　　分水犀匆匆返回客房，取來了包裹行囊，火迅出店。

　　中海已在店門口相候，在對面取回座騎，跨上雕鞍，向店伙叫：「伙計，替我留一間清靜的上房，我送兩位朋友上路後再回來，叫那些想討野火的人別來找死。」

　　分水犀和禹姑娘大踏步出了鎮東，上了至商水的大道。中海策馬斷後，送出半里外兜轉馬頭，留意是否有人追趕。直待兩人已隱身在老龍丘下的樹林中，他仍把守在路中，許久許久方馳回太康鎮。

　　午牌末，他換了一身天藍色勁裝，仍然穿了披風，跨上健馬，徐徐地向街南小馳。

　　小鎮南北相距不足一里，但只有中間一條大街。中段的街道其實並不長，不到百間，而南面和北面徐衛兩府，房舍院子佔去全鎮的三分之二。站在南首衛府的第一棟大廈的大門口北望，不僅可看清中段街坊的一切，也可看到北面徐府的第一棟樓房的大門樓。兩府的主人，另在距鎮三兩里處建有別墅，平時難得住在街上，這時候大概早已得到消息趕回來。

　　鎮上的居民全部站在大門口，恐懼地向中海注視，畏畏縮縮，有人在低聲咒罵：「這傢伙可惡，看來他將會投入惡賊們的府中任打手來折磨我們了。」

　　「的答！的答！的答！」馬蹄落在堅硬的街道上，聲音敲打著鎮民的心頭。

　　中海安坐鞍橋，神色肅穆地向前注視，任由馬兒徐徐前行，擺出一副神聖不可侵犯的臉色。

　　衛府在望，宏偉的大門大開，門內的照壁上，繪有烘雲托日圖案，兩側的有蓋圍牆伸展出十丈外門外有階，停車廊、下馬階、栓馬欄，一應俱全。

　　門有門樓，門樓頂飛簷高挑，鐵馬叮噹響。樓上朱欄後，站著四名雄糾糾氣昂昂的警衛。巨大的朱漆大匾上，刻了兩個大金字：「衛廬。」

　　大門的臺階上，五個衣著華麗的中年人一字排開，兩側，八名教師爺勁裝帶刃，虎視眈眈。

　　「的答！的答！的答……」馬兒愈來愈近。

　　距衛廬還有二十丈左右，已是最後三家店了，之後便是衛府的屋前廣場，數十株龍爪槐羅列在廣場四周，樹葉已經落盡，光禿禿地在寒風中呼嘯。

　　街兩旁站了不少人，男女老幼都有。最後第二家商店是糕餅店，突然鑽出一個八九歲的小娃娃，向馬兒奔來。

　　中海一怔，勒住俯身問：「小弟弟，有事麼？」

　　接著，奔出一個年近古稀的老人，一把將小娃娃抱起，惶然後退，一面低叫：「孩子，不可招惹這些兇神惡煞。」一面說，一面怨毒地瞪了中海一眼。

　　中海淡淡一笑，不予理會。驀地，屋側小巷中奔出兩名青衣大漢，惡狠狠左右齊上，挾住了老人往後就拖。

　　老人臉色死灰，虛脫地叫：「衛爺，饒命，小老兒並未……」

　　中海哼了一聲，叱道：「放手，你們幹什麼？」

　　兩大漢吃了一驚，火速放手，一個惶恐地說：「這老殺才出言不遜，膽敢對爺台無禮，得罪我家的貴客，罪不可恕。」

　　中海臉色一沉，冷笑道：「我警告你，這位老伯伯如有三長兩短，我唯你是問，不信咱們走著瞧滾！」

　　兩大漢扭頭鼠竄，鑽入屋角的小巷，溜之大吉。

　　中海一抖繩，馳入廣場。

　　門口五名衣著華麗的中年人中，右首那人是二爺衛振堂，第二名是二總管笑裏藏刀衛存宗。中間是大爺衛振明，生得狹顴高額，耳後見腮，留著山羊鬍，一雙鷹目炯炯生光，陰戾之氣表露無遺。

　　馬兒不直接馳向階下，沿右面的槐樹小馳，相距五六丈停住了。

　　「請移玉大廳待茶。」笑裏藏刀高叫，又加上一句：「家主人有請。」

　　中海不下馬，高叫道：「那一位是貴主人？」

　　衛振明堆下一臉陰笑，拱手道：「在下衛振明，幸會幸……」

　　「聽說閣下要請武館的師父？」中海問。

　　「正是。此非說話之所，可否……」

　　「不必了。在下索酬極高，不知閣下出得起價錢麼？」

　　衛振明臉上有不悅的表情，捺下火氣說：「衛某雖說不上富甲王侯，至少也是一方豪富，尊駕需要多少，何不言明？」

　　「在下以月計酬，只教三名徒弟，每月白銀一千兩，先付敬師金。徒弟如若天資不佳，在下拒絕授藝。」

　　獅子大開口，衛振明嚇了一大跳，暴躁地叫：「什麼話？你……」

　　中海一聲狂笑，兜轉馬頭馳出，一面扭頭叫：「在下言出如山，絕不二價。如果尊駕有意，在下在店中等候消息，不妨攜銀前來相會。」

　　聲落，馬兒已馳上街口，蹄聲急如驟雨，向街北飛馳。

　　笑裏藏刀已來不及相阻，向衛振明急叫道：「大爺，糟了！咱們如不請他，徐家……」

　　「呸！你這飯桶！這傢伙根本就沒誠心受聘，故意找咱們開心，他以為咱們不聘他，徐家便會爭著請他呢！見鬼。你帶幾個人去看看，如果徐家真用重金請他，咱們得想辦法除去禍根，去！」衛振明暴躁地叫著。

　　街北徐府的房舍，似乎比街南衛府宏麗些兒。府前的廣場便約七八畝，具有小校場的規模。東西有擂臺，場中有馳道、箭垛、梅花樁、較技場、石鼓、石擔、石鎖，一應俱全。

　　中海的馬先在練武場小馳一周，略微打量四周的形勢，然後在四周投來的無數虎視眈眈的目光下到了徐府的大門前。

　　他向上叫：「喂！聽說你們要招請打手，出得起價錢麼？」

　　徐二爺福全的上首，是大爺徐福春，中等身材，大腹便便，肥頭大耳，留著三綹長鬚，臉上經常掛著故意裝出的陰笑，站在階上問：「老弟，你打了徐某的人？」

　　「不必，不打不相識，打了才好說話。」中海笑答。

　　「你可是前來應徵打手的麼？」

　　「就算是吧，徐二爺福全的盛意，在下在考慮接受。」

　　「你不怕徐某計算你麼？」

　　「江湖是闖出來的，經不起兇險，畏首畏尾，萬事不成，在下何所懼哉？」

　　「很好，請入廳細敘。」

　　「免了，條件未談妥之前，在下忙著哩。」

　　「在門外談條件？不是太……」

　　「門外很好，彼此都好說話。剛才在下從街南來，衛大爺府中請武館師父，在下索價每月酬師金白銀千兩。尊府請的如果是打手，行情看漲，每月酬金一千五百兩。在下於店中靜候佳音，告辭。」

　　「請稍等。閣下的綽號是大地之龍，肯將姓名見告麼？」

　　「有綽號便成，尊駕可以打聽。」

　　「那麼，你姓海名龍。」

　　「怎見得？」

　　「尊駕兩個月前殺了海宇五雄，到底是真是假？」

　　「不錯，那些傢伙早年與在下做案，黑吃黑，不講江湖道義，吞沒了大批珍寶，死有餘辜。唔！尊駕的消息還真靈通。」

　　徐福春哈哈大笑，朗聲叫：「閣下，月酬一千五百兩的條件，徐某接受了。」

　　「很好，請先將酬全送到客店，現金交易，在下即拾掇來報到。」聲落，兜轉馬頭便走。

　　徐福春注視著中海的背影，向乃弟說：「你立即帶銀子前往，誘他前來，好好地收拾他。不妨多帶幾個人，恐防衛振明先一步搶聘。」

　　「如果衛家願出高價爭聘呢？」徐二爺問。

　　「趕他們走。反正咱們早晚要離開湖廣聽候差遣，如不早將衛家的人趕盡殺絕，他們會趁咱們離開時下手的。咱們已經準備停當，藉故早日發動豈不名正言順？」

　　「好，就這麼辦，多年來的積恨必須解決，拖下去也不是了局。」

　　「你記住，千萬不可讓大地之龍被對方請走，不然大事不妙，咱們很難找出能除大地之龍的人，衛家如果將他請走，勢將如虎添翼。」

　　「好，我帶火龍隊的人前往。」

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