大地龍騰(105)_雲中岳

一〇五

　　領先那人年在花甲開外，臉上皺紋不多，紅光滿面，鷹目、勾鼻、薄唇，三綹花白短鬚。頭戴四方平巾，穿一襲天藍色長袍，高底靴，看去身材修偉，但腳下邁著四方步，風度甚佳，確像富甲一方的土財主。他就是平邱集的富紳，大爺邱士雄。

　　他的左首，是個四十來歲的大漢，穿一身白勁裝，外罩白絹長袍，大眼劍肩，海口短鬚，擺出一副文質彬彬的神態，從容背手而行。他是二爺白英，為人足智多謀，本地的人都知道白二爺是個笑裏藏刀可怕的人物。

　　右首，于三爺于鎮也換了一身海青長袍，搖身一變，變成了笑容可掬的士紳。

　　後面三個中年大漢卻是勁裝的打扮，雄壯高大，佩劍掛囊，顧盼自雄不可一世，粗膀大拳頭，高傲之氣凌人。他們是邱府護院保鏢，村中人叫他教師爺。

　　六個人緩步來到了龍郎中的桌旁，龍郎中已含笑站起，向于三爺點頭，道：「于三爺，咱們果真三生有幸，短短半天之內，三度幸會，不知這次又有何見教？同來的諸位，可否代為引見？于爺從嵩高村追到平邱集，是否過分了些呢？」

　　他的神情如謎，像是真誠相晤，像是質詢，更像是找岔。于三爺堆下笑道：「兄弟是本集的人，這次特與兩位兄長前來拜會老弟台。」

　　「哦！不敢當，不敢當，小可剛剛到了貴地，還不曾按規矩前來拜會貴集的主事大爺呢。」

　　于三爺分別向同伴引見，道：「這位是兄弟的大哥邱兄長士雄，徐州人氏，是本集的里正。那一位是兄弟的二哥，姓白名英，關東人氏。」

　　龍郎中向兩人抱拳行禮道：「久仰久仰，幸會幸會。兄弟姓龍，名郎中，走方行醫濟世，初臨貴地，尚請大力提攜一二。不久前在嵩高莊對于三爺多有得罪，尚請包涵。」

　　邱大爺不住向龍郎中打量，這時滿臉堆笑，拖過了木椅坐下道：「三弟已將嵩高莊的事告訴老朽了，錯不在老弟台，請不要介懷。」

　　「邱爺海量，兄弟十分感激。」龍郎中坐下答。

　　邱大爺清了清喉嚨，故意裝出一副委曲神色，道：「老弟台是吃江湖飯的英雄豪傑，見識多廣，而我……」

　　「那裏那裏，兄弟僅靠小技混飯餬口而已，那能與邱爺相比？邱爺雄據一方，早年定是江湖大豪傑……」

　　兩人搶著說話，龍郎中說到這兒，邱士雄急急接口道：「老弟幸勿誤會，老朽早年在徐州時，舍下耕讀傳家，安分守己，三年前方遷至本地開墾，只學了些兒防身拳腳，從未在江湖闖蕩過。」

　　「哦！兄弟胡亂猜測，邱爺勿怪，看不出邱爺卻是祖上耕讀傳家的本分人，兄弟失敬了，請諒解了。」

　　邱士雄似乎聽出龍郎中話中帶刺，但卻並不在乎，淡淡一笑，往下說：「老朽一生中到過的地方不多，見識淺陋，不知世事多艱，在此落業之後，方知世道艱難，一再受人欺凌，幾乎送掉性命，因此在萬不得已中，請來幾位武藝高強的人保護家小的安全。我想嵩高莊的事，老弟台恐怕有所誤會，因此前來拜望老弟說個明白，以免誤會更深。」

　　龍郎中呵呵一笑，接口道：「邱大爺，說不上誤會，你知道，江湖人必須靠山吃山，靠水吃水，那就不可在各地多管閒事得罪了衣食父母。因此，嵩高莊的事，兄弟根本不曾介意。貴莊與嵩高莊之爭，既與我龍郎中無損，也不見得有益，我犯不著捲入這渦子渾水，邱爺以為然否？」

　　「是的，是的，老弟所說，確是實情。」

　　「那麼，咱們就不必再談這件事了。」

　　邱士雄將座椅挪近，低聲笑道：「老弟，真人面前不說假話……」

　　「咦！尊駕的意思是……」

　　「百兩黃金收買人命之事，就是老朽的意思。」

　　龍郎中臉上泛起一絲莫測的笑意，故作不解地問：「什麼？邱爺要小可給你百兩黃金去收買什麼人命？」

　　邱大爺一怔，隨即神情恢復原狀，笑道：「不！老朽願以黃金一百五十兩，收買一個人的性命你看……」

　　「你是說……」

　　「嵩高莊俞老狗今晨派他的弟弟俞亮，帶了大批糧食到虞城出售，遠走開封禮聘狂丐西門守成前來助拳，事先已有人前往知會，因此可能狂丐已在途中了，極可能在虞城便與俞亮會合，明天恐怕便會到達，因此……」

　　「因此邱爺願以黃金一百五十兩，收買狂丐的性命？」

　　「正是此意。」

　　龍郎中搖搖頭道：「對不起，恕難應命。一百五十兩黃金，唔……未免太少了點。邱爺，你該知道狂丐的來歷啊！」

　　「來歷？老朽不知道，只聽說他是個功力奇高，頂難纏的怪人。」

　　龍郎中向于三爺一指，笑道：「是于三爺告訴你狂丐功力奇高……」

　　于三爺搓手搖頭，尷尬地道：「不不！兄弟也不知道，那是沂州雙煞說的。」

　　龍郎中大笑道：「三爺，真人面前不說假話，是麼？沂州雙煞只是一方小惡賊，江湖中他算老幾呢？假使今天他知道明天狂丐可能到達，我保證他們絕不敢到嵩高莊去耀武揚威，他兩人要不馬上捲包袱走路的話，我這個龍字倒過來寫。」

　　「這……這……」于三爺搓著手說不下去。

　　龍郎中哈哈一笑，接口道：「三爺，兄弟相信府上必定另有功力超人，而耳目靈通的高手，那人是誰？」

　　「沒……沒有，老弟千萬別猜疑。」

　　邱士雄接口道：「老弟台，剛才你說一百五十兩黃金嫌少了點，你說吧！總該有個數目呀？」

　　龍郎中躺了個四平八穩，靴子擱上了桌，歪頭問：「邱大爺，你該知道行情，殺一個三流高手的價格如何？殺一個江湖名不見經傳的人物又是多少？」

　　「這……這……我……我怎麼知道？」邱士雄急急地答。

　　龍郎中淡淡一笑，若無其事的道：「當然，價格是因人而異。殺一個一流江湖高手，銀子是五十兩。但如果找大戶，可能殺一兩個名不見經傳的人物，高至黃金百兩，甚至四五百兩亦非奇事。邱大爺，你從前殺人的最高代價是多少？」

　　邱士雄臉色一變，猛搖雙手急急分辯道：「老天爺，你老弟千萬不可亂說，老朽絕對沒有殺過任何人，你……」

　　「邱爺，我是說你以往出的最高價格是多少，而不是指大爺你自己去領賞殺人，呵呵，千萬別誤會。」

　　邱士雄吁出一口長氣，定下神道：「本集殺人之事，是最近才發生的，嵩高莊欺人大甚，強佔本集的田地，復收買兇手前來殺人，本集不得以牙還牙，以其人之道，還治其人之身，也請人回敬報復他們，本集公推老朽主事，統籌辦理，一般的行情是殺一個村民白銀三十兩，殺一個對方請來的高手是一百兩白銀。」

　　「諸位，另請高明，在下不殺村夫俗子。」龍郎中斷然拒絕。

　　「殺狂丐，黃金一百五十兩，怎樣？」邱士堆不放鬆地問。

　　龍郎中屈著手指頭算道：「黃金百五十兩，折合白銀六百兩，唔！等於殺一個一流高手。噢！不行，狂丐是武林十六高手名宿之一，名列特等高手，六百兩不行。」

　　「你要多少？」邱爺問。

　　「四百兩黃金，不二價，不然尊駕另請高明。」

　　邱爺伸出大手，一字一吐地道：「一言為定。」

　　龍郎中哈哈一矢，也肯定地道：「一言為定。」

　　「預付金多少？」于三爺問。

　　「按規矩給。」龍郎中輕描淡寫地道。

　　邱士雄雙肩一緊，猶豫地道：「按規矩是先付半數，但……但……」

　　「你怎麼知道按規矩是付半數？」龍郎中冷冷地問。

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