大刺客(159)_雲中岳

一五九

　　「只有這樣，才能逃避俠義道群雄的追殺，湖廣反而是最安全的地方。」傅天奇說：「他們已經改名易姓，誰也沒料到他們如此大膽，林兄你就不願相信這件事實。」

　　「這個……」

　　「他不但在湖廣，而且就在荊州。」

　　「什麼？在荊州？荊州的數萬民眾示威，十八妖魔率領兩百餘名殺手，配合陳賊的親兵屠殺了不少人，荊州人士恨不得生食其肉，他還敢躲在荊州？」

　　「半點不假。」

　　「他易了容？」

　　「不錯，但再高明的易容術，也改變不了雙目。五年前那次示威，我恰好在場，曾經與十六妖魔朝過相，他們即使被燒成了灰，我也會認出他們來。」

　　「你說過那時你年紀小，沒趕上。」

　　「沒趕上動手。那時，我一個十一二歲的娃娃，你便想動手也擠不進去。」

　　「這次你怎麼碰上他們的？」林彥提出最重要的疑問。

　　「這次到荊州訪友，同來的有幾個人，船泊在沙市。有一天傍晚，我和小秋從府城返回沙市碼頭，接近街東，突然發現一群豪奴，擁簇著兩乘暖轎，湧出柵口在碼頭駐轎，出來兩個體面的富豪，登上了一艘從下江來的中型客貨船。」傅天奇娓娓道來，神色有點異樣：「就在轎簾一掀的剎那間，我便認出兩妖魔的本來面目。我一時激憤，留下來暗地跟蹤。他們在船上逗留約一刻工夫，登轎動身出鎮北走了。他們的腳程快得驚人，十餘名豪奴都是胳膊可以跑馬，拳頭上可以站人的狠腳色，一口氣急趕十餘里，天黑便到達一座小村，轎子直抬進村東的一座大莊院內。我和小秋回到小村一打聽，才知道那是府城東郊的小油口村，三岔路南至沙市，東至倪軍市，西至府城約七八里左右。兩妖魔的莊院，村民稱之為油口朱家，是本地朱員外朱永濟的莊院，朱是本地的大地主。但朱員外早在六年前帶了一妻三妾，到武昌享福去了，莊院田地留給兩位侄兒朱威、朱盛照料。這兩位侄兒來自朱員外的故鄉老家，漢陽府楓橋鎮裏，已經有六七年時日，有妻有妾有兒有女，平時很少與村民往來，但村民對他們為善鄉里的印象卻很好，對他們十分尊敬。」

　　「就這樣，你就武斷地認為他們是漏網的兩妖魔？」林彥問：「朱家的佃戶長工應該知道一些風聲，地方上的名人，根柢該有脈絡可尋。」

　　「不是武斷地認為，而是事實已昭然若揭。」傅天奇說：「我和小秋正向村民進一步打聽，便來了兩名惡奴打手，不由分說動手攻擊，要捉我們回去盤問。當我們擺平那兩個混賬東西時，高手像潮水般湧到，眾寡不敵，我們只好脫身，直逃至府城的鎮流門外單市，方將那些人擺脫。他們封鎖了沙橋和分水橋，我們是入水脫身的。等我們回到沙市，已經是三更已過，我們的船已經失了蹤，所以不得不走陸路來到夷陵，搭便船返家。」

　　「如果真是本地的大地主，天膽也不敢豢養那麼一大群亡命打手。」小秋接口說：「紙是包不住火的，早晚我們會把他們原形畢露地揪出來，交給荊州的人剝皮碎剮。」

　　林彥靜靜地聽完，臉色漸變。

　　「傅兄。」他鄭重地說：「你離開荊州幾天了？」

　　「今天是第四天，昨天傍晚才趕到的。」

　　「姓朱的會不會派人跟蹤你們？」

　　「不可能，他們並不知道我們的底細。」

　　「你們在荊州沒留下形跡？」

　　「這……」

　　「傅兄，小心些。」林彥神色凝重地說：「打聽別人的底細極為犯忌。就是朱家兄弟不是兩妖魔，他們也會派人搜尋你們以便知道你們的意圖。如果不幸真是兩妖魔，更不會輕易放過你們。趕快離開夷陵，傅兄。」

　　「你的意思是……」

　　「可能你已經落在他們的監視下，危機迫於眉睫。」

　　「哎呀……」傅天奇驚呼。

　　「為策安全，兩位最好遷至城內投宿，還來得及。」林彥平靜地說：「至少，他們還不敢大膽在城內擄人，冒暴露身分的兇險。」

　　「我得早些預作準備，告辭。」傅天奇匆匆地說，借小秋匆匆走了。

　　「彥哥，你以為他的話可信嗎？」芝姑娘問。

　　「我不信一面之詞。」林彥笑笑說：「儘管這位小姑娘話說得很誠懇很肯定，但不能無疑。而且，我們沒有時間管閒事。」

　　「哦！你也看出她是女的？」芝姑娘頗感意外。

　　「第一眼就看出來了。呵呵，你還給她眉來眼去呢。」林彥打趣她，「你呀！壞死了。」姑娘白了他一眼：「我想，他對你似若有情，我一直就在擔心。」

　　「你擔的什麼心？」

　　「擔心你慨然拔刀相助呀。」

　　「胡說八道。」林彥笑罵：「我擔心的是另一回事，恐怕有麻煩。」

　　「有麻煩？」

　　「張三那四位仁兄，恐怕不是為了騙你我的行囊而來的。」

　　「哦？這……」

　　「聲東擊西，他們的目標恐怕是傅姑娘主婢。我敢打賭，茶客中定有其他眼線，我們與傅姑娘主婢在一起的事，毫無疑問我們已成為他們注意的目標啦！」

　　「這麼說來，我們也有危險了？」

　　「恐怕是的。強龍不鬥地頭蛇，我們最好小心些，不要惹火燒身。該走了。」

　　回到川楚老店，店伙宣稱已替他倆代訂了船位，是往來重慶夷陵的客仙船，由於船正在上下貨，三天後方能動身上航。中途上下客的船不好找，專僱小舟不但風險大，而且船資高昂，要他倆耐心等候。

　　兩人本來想等傅天奇派人來通知，到賞江樓踐約。沒料到鴻泰來的店伙說，傅天奇主婢已經離店他往了，留下話說暫行離店，後會有期，未克踐約，深感抱歉云云。

　　掌燈時分，兩人叫來飯菜在外間用膳，懶得出外走動，定下心等候行期。

　　食罷，林彥先至內間洗漱。男人至上，這是規矩。芝姑娘在外間拾掇兩人需要換洗的衣物，在外行走，女人極感不便，麻煩的事永遠比男人多，至少貼身的衣物就不敢交店洗濯，而且晾曬也必須隱秘。好在芝姑娘久走江湖，一些瑣事早已有豐富的處理經驗。

　　「篤篤篤！」叩門聲入耳。

　　兩人在旅途一向極為小心，不管任何時候，進房之後便立即掩門上閂，已養成閂門的習慣。

　　「誰呀？」姑娘放下手中的衣衫問。

　　「小的來送茶水並收餐具。」門外的人高聲答：「順便請問客官，明早何時該喚起客官辦理要務，以免誤時。」

　　原來是來收餐具的店伙。姑娘不疑有他，毫無戒心地打開房門。

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