大刺客(117)_雲中岳

一一七

　　「屋右有水井，你們自己去打水。」老太婆說，目光始終放在工作上，懶得理會。上了年紀的人。大概都是懶懶的，對一切皆無動於衷。

　　「我去打水，小妹，你和老大娘聊聊。」林彥說，向屋右的水井走。井旁，有打水的用具，有飲牲口的水桶。

　　「老大娘，日子過得怎樣？還好吧？」姑娘笑吟吟地問。

　　「還好，死不了。」老大娘乖戾地說，白了她一眼，那雙無神的雙目半開半閉，臉上掛著聽天由命的無奈表情。

　　「這裏到縣城並不遠，怎麼大路上不見有人走動？」

　　「城裏到了大批官兵，要捉欽犯。」

　　「捉欽犯？怎麼一回事？」

　　「不知道。」

　　「官兵從哪兒來的？」

　　「不知道。」

　　「旅客進城不要緊吧？」

　　「不知道。」

　　姑娘傻了眼，一問三不知，真也無可奈何。至少，她總算知道城裡正在捉欽犯。

　　林彥用桶飲馬，向失望地回到樹下的姑娘說：「南面一帶地勢高，起伏不定樹林密佈，荒原處處，從右面統走，放蹄急趕大慶關，過了河一切好辦，問出一些消息嗎？」

　　姑娘將所獲的消息說了，最後說：「可能毒龍派急足比我們先到，出動官兵對付我們了。」

　　「不管是與不是，我們都不能走縣城。」林彥向東南一指：「坡腳下有人家，那兒一定有路。如果沒有路，就越野而走。謝謝天，那一帶沒有田地。」

　　謝了老大娘，兩人策馬向東南方向越野而走。不久果然找到一條東行的小徑，沿徑前行里餘，坡下樹影中出現一座三家村。

　　當他們離開農舍時，老大娘到了屋後，將一條白巾掛上曬衣架的頂端。信號傳出了。

　　小徑經過三家村的北面，村頭高大偉岸的白楊樹下，坐著一個年約半百的村夫，鋤頭倚在樹幹上，泰然地目迎不速之客。林彥示意姑娘在馬上等候，扳鞍下馬向村夫走去。

　　▼第二十四章　群魔亂舞

　　巳牌時分，男人們都應該在地裏幹活，事實上，附近的麥地裏很少看到健壯的男人。村頭的白楊樹應該是兒童們遊樂的好地方，但卻不見兒童的蹤影。

　　「大叔請了。」林彥牽著座騎上前向村夫行禮：「請問，這裏是什麼地頭，可有路到大慶關？」

　　「哦！客官是……」中年村夫毫不感驚訝地反問，眼神湧起太多的疑問。

　　「小可到山西公幹，來自咸陽的解差，縣城封鎖戒嚴，不得不抄小道趕路，以免耽擱行程誤了公務。」

　　「哦！客官怎知縣城戒嚴？」中年村夫信口問：「老漢倒沒聽說過呢，村子裏的人很少進城嘛！這裏是朝阪西坡。北面兩里地是紫陽山靈應觀，南面那條路通新市鎮。沿這條小徑向東走，可以到河邊的大慶關，路不好走，東彎西岔的，走錯了就麻煩啦！」

　　「哦！謝謝大叔指引。」

　　「大牛家的老五地頭熟，客官如果能給他百十文錢，他會帶你們到大慶關，反正地裏用不著照顧，他會帶你們到達地頭。平時秋收以後，他經常到縣裏去做趕腳的。」中年村夫熱心地替他介紹嚮導。

　　趕腳，也就是用自己的驢子載客，客人乘驢，自己在後面替客人背行囊，趕在驢子後面相當辛苦，錢賺來不易。

　　「大牛家在何處？」

　　「西首第二家，客官夫問問看，多花幾文錢，值得的。」中年村夫用手向大牛家一指：「老五人很能幹，能不能走該不該走的地方他都熟，有些私鹽販子從解州把鹽偷運過來，都找他帶路，十幾年來從未失過風，很靠得住。」

　　林彥大喜過望，正苦於人地生疏，能找到一個替私鹽販子帶路的人，真妙。他謝了中年村夫，向姑娘揮手示意，牽了座騎走向大牛的家。

　　林彥在屋前的柳樹下拴了座騎，示意姑娘在外等候，上前推開柴門，揚聲叫：「裏面有人麼？」

　　柴門內是一座小小院，堆放著一些農具和雜物。大門半掩，裏面伸出一個禿腦袋的中年村夫，訝然問：「難呀？你是……」

　　「在下來找大牛。」

　　「哦！我就是，你是……」

　　「在下要到大慶關，請大叔方便，這一帶聽說大叔家的老五很熟……」

　　「不錯不錯。請進來坐，我去叫老五來，你們當面談好不好？」

　　林彥毫無戒心地踏入廳堂，大牛先奉上一杯茶，微笑道：「客官請用茶，請小坐片刻，我到後面去叫老五來，他在照料他那頭小驢。」

　　「大叔請便。」

　　大牛似乎左腳有點不便，一歪一扭地入內去了。

　　他口並不渴，並不想喝茶，舉目打量廳中的古舊陳設，耳中突聽到門外傳來一聲異響。院子寬廣約三丈，外面的柴門是開著的。他向外注視、看到柳樹下的座騎，另一匹座騎被柴門旁的木院牆擋住了。

　　聽到異聲，起初他並未介意，似乎是有物落地。也許是座騎在頓蹄呢。接著，突覺氣血一湧，一陣昏眩感突然襲來。

　　一陣心悸，一陣無名的恐懼浪潮無端湧上心頭。

　　他看到茶碗嫋嫋升起一陣若有若無的霧氣。大熱天，炎陽似火，這碗茶會冒蒸氣？誰會在大熱天給客人奉上一碗熱茶？

　　他像一頭面臨死亡威脅的猛獸，左手前伸，右手火速從百寶囊中掏出一顆丸吞下。他以為自己夠快，其實手腳的力道已在迅速地消失，舉動慢得力不從心。謝謝天，丹丸總算入腹了。

　　他頹然坐下，絕望的感覺湧上心頭。

　　手腳的力道快消失了，似乎腰脊也逐漸挺不起來啦！昏眩感也在加重，眼前逐漸朦朧，心似乎正在慢慢沉落。

　　「給我片刻時間！」他心中狂叫：「林彥，你不能倒下！你一倒下他們就來了，不能……」

　　頑強的生命力，堅忍的性格，求生的本能，強烈的自信心……他終於能安坐不動，支持著不倒。

　　依稀，他聽到裏面傳來隱隱人聲：「他倒了嗎？該出去了吧？」

　　「還在坐著。」是那個禿腦袋大牛的聲音。

　　「那怎麼可能？」

　　「事實如此。」大牛的語音有點不悅：「你過來看。」

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