大刺客(115)_雲中岳

一一五

　　小巷內鬼魅似的竄出一個青衣人，手一鉤便勒住灰袍老人的頸脖，扭轉了左臂擒住了，大叫道：「這老傢伙是刺客的黨羽，他制住了你們派在這裏的眼線，三個被囚在樹東的山溝裏，這個王琛被制了氣門穴，被迫在你們面前撒謊應付的。」

　　青衣人將灰袍老人向前推，但老人腳下相當硬朗，死命蹬腿抗拒，推兩步退一步，青衣人甚感吃力。

　　勾魂鬼手舉手一揮，示意同伴上去兩個人，幫忙青衣人將老人拖過來。

　　兩個走狗毫無戒心地奔出，接近老人身前八尺左右。驀地長笑震天，冷電乍閃，老年人和青衣人同時撞進，棗木杖一揮，一名走狗的雙足脛骨分家，青衣人袖底吐出的匕首電光一閃，把一名走狗的右臂削斷了。

　　「哈哈哈……走也。」灰袍人狂笑著閃入小巷中，形影俱消，青衣人也一閃即逝。

　　變生倉卒，變化太快了，等勾魂鬼手發覺不妙，已來不及阻止慘劇發生。

　　「你走得了？」一名煞星厲叫，飛離鞍橋向前飛撲，身形迅捷絕倫。

　　可是，村內農舍零落，任何角落皆可藏人，兩個用計襲擊的人已形影俱消。怒火焚心的勾魂鬼手急瘋了，將追蹤的事置於腦後，下令封鎖搜村。

　　村中雞飛狗走，白費了搜索的時刻。村民眾口一詞否認村口有這麼兩個陌生人，村正里正甲首均堅決表示，從沒見過這麼兩個人，狠狠地挨了一頓鞭子，仍招不出絲毫口供。

　　勾魂鬼手無可奈何，乖乖派人把兩個受傷的人後送，繼續追趕，整整耽誤了兩個時辰，到達涇陽，已經是未牌時分了。

　　據涇陽的眼線說，林彥與龍姑娘是昨天傍晚入城的，在吉祥老店投宿，午膳後方神態悠閒地動身出城，已經派了三個人乘座騎跟下去了。

　　勾魂鬼手大恨，如果不在老榆莊耽誤兩個時辰，豈不是恰好趕上嗎？

　　在吉祥老店，查出林彥兩人的行蹤。登記的路引是往山西探親，姓是真的，名卻改了。總算有了線索，猜想林彥刺死了梁二，知道梁剝皮勢必出動全部走狗追緝，風聲太緊，顯然想暫時逃至山西避避風頭。林彥要到山西找虯鬚丐的謠言，在他隱身於千手神君家中學暗器的一月期間，曾經喧器塵上，這次可能是真的了。

　　知道去向，追的人心中必定落實了許多。勾魂鬼手將結果告知當地眼線留交毒龍，率領眾爪牙急趕。

　　四十里是三原縣，滿以為林彥必定在三原投宿，起程太晚嘛！可是，勾魂鬼手失望了，林彥兩人是早一個時辰到達的，守城的丁勇親見他倆馬不停蹄出了北門，走上了至耀州的大道。

　　勾魂鬼手與同伴商量，結果是全部同意加快追趕，雖然天色不早，座騎也乏了，但正點子就在前面，雖說已早走了一個時辰，但他們必定不知後面有人追蹤，趕上去還來得及，務必確定正點子的位置，方可保持接觸，以等候後面的毒龍趕來發起襲擊。

　　這一追，遠出十里地便暮色四起，官道上行旅絕跡，路上的軌跡蹄印已無法分辨，也找不到旅客間消息。只能冒著狹路相逢衝突的危險，繼續向前追趕。

　　三原縣城像一座江南水城，白渠橫貫城中，城中有名的橋有四座，東門的那座叫廣濟橋。橋西的一家客店內，林彥和龍姑娘以另一張偽造路引落了店，劍已裹在行李內，成了自耀州至涇陽探親的張姓兄妹。

　　他倆先前的確是往耀州走的，遠出兩里地便向東岔小徑，沿北廓外緣繞至水門外側，將座騎藏在至富平大道旁的野林內，化裝易容後，沿清河北岸回到北門。那時，勾魂鬼手尚未到達。兩人進了北廓的北門，留意追兵的動靜。他倆看到了勾魂鬼手八個人，目送走狗們出城過了龍橋，方轉奔廣濟橋落店，然後到南門附近伺伏。

　　二更天，毒龍大隊人馬趕到，亮出欽差府專使的威嚴，逼守門吏開城闖入。

　　得到留置眼線的報告，毒龍不走了，夜間追蹤吃力不討好，下令落店等候勾魂鬼手進一步的消息。

　　譙樓的北面是通濟橋，橋頭的悅來客店，是本城規模最大的一家，附設威遠騾車行，本城的站頭，而且有一排可容帶眷旅客住宿的上房。毒龍帶來的人太多了，共有七十餘名男女，這些人住不慣大統鋪，因此分一半人自找宿處，悅來客店僅住了一半人。

　　這期間，林彥和龍姑娘偷出客店，到了水門附近先瞭解環境，準備出城的工具，然後由姑娘躲在附近看守，林彥則悄然隱沒在沉睡的小城北街一帶房舍中。

　　酒食弄安，已經是三更初。上房設有一座寬闊的院子和客室，也兼作旅客活動的場所。廳設一席，毒龍與首腦人物一面喝酒，一面討論林彥的可能動向。其他的人，皆將食物帶到客房中進食。

　　院子裏派了兩名警哨，視線可及全排十間上房。上房的排列是客廳兩側各兩間，東西兩面各三，前面是二進大統鋪，過道穿出二進院，院中有水井。三進上房至外面店堂的通道，不經過前面的二進院，而是經東跨院繞至店堂。這是說，店很大，曲曲折折房院甚多，相當複雜。而毒龍卻以為林彥和龍姑娘已向北逃向耀州，這裏絕沒有吃了老虎心豹子膽的人來找麻煩，因此將人分散各自投宿，晚間僅虛應放事在院子派兩名警哨嚇唬店中的旅客，不許除店伙以外的人闖入。

　　毒龍身材魁梧，能吃能喝，已經灌了五六壺高粱燒，有了三分酒意。吞下了一大口肉，他哼了一聲向在旁伺候的健僕叫：「大川，去告訴宇文和，副統領如有消息傳來，無論何時皆不許來打擾我。」

　　「是，小的這就去。」大川放下酒壺出廳而去。

　　「大哥，如果副統領傳來的消息是急報，怎辦？」對面下首的一名黑衣煞星遲疑地說：「大哥千萬要忍耐，情勢對咱們不利，如果讓梁公公發覺咱們不肯與副統領合作，情勢就更不容易控制了。」

　　「有個屁急報。」毒龍粗野地說：「他們在後面二十里跟進，分明是有意監視我，他在後面能得到什麼重要的消息？見鬼！他為何不帶人在前面追？哼！」

　　右首曾經在終南與林彥交過手的金剛喝乾了碗中酒，乾笑兩聲岔開話題說：「長上，老槐莊那兩個用計偷襲楊總管的人，查出來路了嗎？」

　　「算他娘的該死！」毒龍兇睛怒突，滿臉怒容：「根據村民目擊的口供猜測，很可能是西嶽狂客手下的得力臂膀，少華山樵與通臂猿兩個混賬東西。」

　　「不可能的，西嶽狂客那些人遠在……」

　　「怎麼不可能？有人在咸陽曾經看到拔山舉鼎，這傢伙既然敢抗命在咸陽出現，西嶽狂客必定管制不了他的手下了。」

　　毒龍咬牙說：「我看，西嶽狂客有點靠不住了，我已經派人去查。同時，我也有點擔心，按理，他們的動靜該瞞不了我，咱們派在那些人中間的暗諜有八名之多，明的也有五個人……唔！什麼聲音？」

　　「兩個警哨在說悄悄話。」左首轉臉向外的一個中年人說，從開著的廳門向外望，可看到兩個警哨在院均靠在一起交頭接耳：「大概說到得意處，跺足拍肩發聲。」

　　當然有此可能，傳來的異聲很輕微，院子裏只有警哨，自然是警哨所發的聲音。

　　右首下位的一個年青人喝了一大口酒，低下頭迴避毒龍的目光，無意識地撫弄著木箸，用不穩定的嗓音說：「上稟統領，屬下有些話，不知該不該問？」

　　「你有事儘管問，都是自己人，有什麼該不該問的？是什麼事？」毒龍問。

　　「統領既然已經猜出少華山樵與通臂猿的身分……」

　　「不錯，一定是他們兩個桀驁不馴的傢伙。」

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