大刺客(38)_雲中岳

三八

　　「那麼，下次見面，你可能失敗得更慘。」

　　「該……」

　　「你的劍術狂野有餘，沉穩不足。這是說，你養氣持志的功夫，還差得太遠。」葛老人鄭重地說：「由於你養氣持志的修養不夠，所以交手時七情六慾形諸表面，攻時恨溢於言表，動時志在必得，因此必定靈智不夠清明，予對方以可乘之機。毒龍氣功蓋世，功力比他差的人絕難傷他。而且他惜命，手臂有鐵裹皮的護套，腰部有雙層帶裹的皮護腰，前胸後背衣內藏甲，想想看，你能在靈智不夠清明時傷得了他嗎？」

　　「這……」

　　「靜如處子，動如脫兔，這是能控制情緒的至高境界。進一步便是如虛似幻，若有若無，對方無法估料你的心境，更無法預料你的行動。哥兒，老朽指點你幾招散手，必能制毒龍的死命。問題是你必須達到交手時萬慮俱消，而且平時能心胸開朗的境界，不然成功無望。再就是他爪牙眾多，你必須練暗器應付他們的圍攻。」

　　「晚輩以至誠受教。」他起立行禮：「晚輩年輕，長者賜，不敢辭，當誠意正心求取進益，俾毋負長者期望。請受晚輩一拜。」

　　他的確是出於至誠受教的。他自己的缺點自己知道得最清楚，葛老人的話，不啻醍醐灌頂，打開了他智慧之門。他行了四拜大禮，誠意正心受教。

　　葛老人的經脈受過創，運勁有困難，但指導劍術卻下礙事。所授的劍術僅七招，名叫魔幻七散手，是老人自參的秘學，走的全是怪異路數，無成規無定制，任意所之。

　　至於養氣持志的功夫，不是旦夕可成的，葛老人只能講授誘導，一切得靠他自己。

　　一天天過去了，他的外表有了顯著的改變，笑容常掛，不再為行刺與復仇的事心中耿耿了。練劍的成效也是驚人的，他每天要花大半天工夫在丘頂的大柳樹下苦練，漸可收發由心，已獲其中三昧。他的劍術根基本來好得不能再好，有明師指點，更上一層樓乃是意料中事。

　　在林彥養傷練劍期間，府城中發生了一些變故。

　　在毒龍圍攻林彥功敗垂成的次日，勾魂鬼手帶了大批爪牙，聲勢洶洶到了南關的鴻賓客棧。城外四關中，南關最小，商業區在東關西關，南關的客棧不到十家，住店的幾乎都是準備來訪名勝遊終南的外地人，而且是有身分地位的人。但這幾天來，陝西已成為是非地，來關中弔古跡訪名勝的人快絕跡啦！南關的每一家店，皆已瀕臨關門大吉境地，因此環境更為單純了。

　　鴻賓客棧店面並不大，兩間門面，四座院子共有百十間客房，設備甚佳，尤其是那兩座小獨院，花木扶疏，環境清靜幽雅，以往是接待名流的好地方。四天前，西院住進了一批奇奇怪怪的老少，包下了整座獨院。他們有不少僕人，自帶了兩乘山轎，落店之後，便四出打聽消息。

　　早膳後，勾魂鬼手大駕猝然光臨，氣氛一緊。

　　兩名健僕正在院子裏向店伙交代，將需用物品的清單交給店伙，看到八名大漢擁簇著勾魂鬼手踏入院子，吃了一驚，健僕有眼下識泰山，一名健僕伸手相攔，沉聲問：「幹什麼的，站住！」

　　勾魂鬼手冷冷一笑，招手示意一名大漢上前打交道。大漢上前大聲說：「咱們長上要見陶掌門。」

　　「貴長上是誰？」

　　「快去通報。」

　　「你們是……」

　　「轟開他！」勾魂鬼手不耐地說。

　　大漢就等這句話，伸手便撥。健僕不是庸手，金絲纏腕迅疾地搭向大漢的脈門，擒拿術不含糊。豈知大漢用的是虛招，手一沉，起右腳一撥一勾，身形續進，快極。

　　「砰！」健僕仰面便倒，右腳被勾住後跟，脛骨被大漢的腳猛壓，怎能不倒？

　　另一名健僕衝上搶救，被另一名大漢劈面攔住了。

　　「你也想躺？」大漢獰笑著說：「上啦！等什麼？」

　　廳口出現灰影，三角眼厲光閃閃的中年人，正是曾在安陽南荒村小徑戲弄林彥的怪人，三角眼一翻，喝道：「住手！誰敢在此地撒野？」

　　「好神氣。」勾魂鬼手撤撇嘴說，舉步邁進：「鬼影奪魂施祿，你說誰撒野？」

　　勾魂鬼手叫出對方的名號，口吻不友好，鬼影奪魂這才看出這位穿著華麗成風十足的人，原來是早年曾有一面之緣的江湖黑道名人，傲氣消失了，哼了一聲說：「原來是勾魂鬼手凌老兄，欽差府的外堂大總管，久違了。在西安，誰不知凌某是欽差府的外堂大總管？」

　　「閣下有何見教？」

　　「要與貴掌門談談。」

　　「敝掌門並未前來西安。」

　　「那……誰是主事人？」

　　「家師。」

　　「哦！神行無影費雲浩，在吧？」

　　「昨晚出去訪友，尚未返回。」

　　勾魂鬼手不管主事人是否在此，昂然舉步上階，說：「快派人去叫他，凌某等他片刻。如果他不回來……」

　　「不回來又怎樣？」出現在廳口的獰惡老太婆厲聲問。

　　「笑話，他敢不回來？除非他有九條命。」勾魂鬼手不客氣地說：「無影梟婆，你最好安分些。」

　　無影梟婆點著龍首杖，咬牙切齒向下走，不理會勾魂鬼手的警告。

　　「你如果敢撒野，凌某保證在一刻之內，連根拔掉你無影門，你信是不信？你最好是相信。」勾魂鬼手的臉色十分難看，老太婆惹火了他，繃著臉說：「令兄不在，這裏你該是無影門身分最高的人，你的一舉一動，皆可能影響貴門的生死盛衰。你如果妄想在凌某面前耍光棍示潑辣，你算是打錯主意了。」

　　無影梟婆兇不起來了，眨著鬼眼問：「你想恐嚇老身嗎？你也打錯主意了。」

　　「嘿嘿嘿……」勾魂鬼手發出一陣刺耳的陰笑：「你少臭美，老太婆，凌某用得著恐嚇你？進了陝西，你無影門算得了什麼，別往你自己臉上貼金了，閒話少說，把你們的人全叫出來。」

　　「你想怎樣？」

　　「查一查你的人。」勾魂鬼手傲然地說：「在下奉石統領手諭，公事公辦。你如果存心抗拒，在下保證你們公私兩不了。」

　　「人都派出去了。你到底要查什麼人？」

　　「貴門下是否有一個姓葛的人？」

　　「沒有。本門不收戚友以外的人為弟子。」

　　「給你一個時辰，把所有的人找回來，不然休怪在下心狠手辣，告辭。」勾魂鬼手惡狠狠地說：「再次警告你，安分些。一個時辰後，在下再來打擾。」

　　無影梟婆氣得幾乎要咽不下氣，可是卻不敢發作，這個江湖朋友人人憎惡的狂傲虔婆，居然忍得下這口惡氣。

　　鬼魂鬼手帶了八個爪牙，神氣地到了店堂，向掌櫃的說：「把投宿的花名冊拿來，得好好查查。」

　　一名托了食盤的店伙，若無其事地經過大櫃旁，接近至八尺內。一名爪牙信手伸出阻擋，叫：「走開！」

　　店伙突然哈哈狂笑，食盤一揮，一條幾乎透明的怪繩破空而飛，像靈蛇般閃電似的纏住了勾魂鬼手的脖子，同時啪一聲響，食盤把伸手阻擋的爪牙，拍出丈外摔倒在地。

　　「哈哈！你一動，頭就會分家，誰敢上？」店伙大笑著說，跳上了櫃面，伸手一抹臉面，取下一張人皮面具、現出本來面目。

　　那是一個老人的面孔，小眼睛，花白山羊鬚，笑容可掬。右手握住一根半指粗的半透明怪繩，繩末端纏在勾魂鬼手的脖子上，崩得緊緊的。

　　「奪魂索。」有人驚恐地叫：「八荒神君單仲秋老鬼，老天！」

　　八荒神君單仲秋，宇內十一高手之外的功臻化境江湖怪傑，江湖上黑白道名人恨之入骨的怪物。據傳說，十年前他與十一高手中的九儒決鬥九華，兩敗俱傷跌下蓮花峰，屍體餵了老虎。

　　「老前輩，請不要用勁。」勾魂鬼手驚駭地叫：「大家退！退！」

　　爪牙們怎敢不遵？乖乖地退至一旁。其實，即使不叫，也沒有人敢上前救，八荒神君的名頭已把他們嚇軟了。

　　「老前輩，有話好說。」勾魂鬼手討饒，先前脅迫無影梟婆的威風消失無蹤。

　　「這才像話。只要你不動，死不了。」八荒神君怪笑著說：「小輩，老夫有話問你。」

　　「晚輩洗耳恭聽。」

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