大刺客(33)_雲中岳

三三

　　「不能吃得太多。」他向後一靠：「不是謝你的小米粥，是謝你嚇走石和尚的事。」

　　「哎呀！你果然是安陽橋頭那位可憐蟲。」白玉如大笑：「嘻嘻！難怪那麼面熟，用話一探你便原形畢露啦！聽說你劫了石和尚不少銀子，是為了那一頓揍？」

　　「就算是吧，他總不能揍了我一頓而不受懲罰，對不對？白兄到陝西來有何貴幹？小心石和尚那些人向你報復，你最好少露面。」

　　「來陝西看看世面，他們找不到我的。」

　　「能助我一臂之力嗎？」

　　「幫你對付梁剝皮？抱歉，我對此事毫無興趣。」白玉如一口拒絕。

　　「哦！我太自私了。」他長嘆一聲：「也許我有點心灰意懶，想拖你下水，真不應該。梁剝皮實力之雄厚，出乎意外地強大，即使多一兩個人對付他，也是在勞心力。哦！我會殘廢嗎？」

　　「這……也許不會，十天半月以後便可知道了，我的避毒丹加上葛老伯的草藥，我有預感你必能恢復健康。你放心調養，我準備留下來照顧你。」

　　「謝謝你，白兄。哦！可否請葛老伯前來一趟，一申謝忱聊表寸心。」

　　「我出去看看。」白玉如說，動手收拾碗匙：「葛老伯這人有點怪怪的，不大願意說話，也許是上了年紀吧。老年人而又孤零零，有點怪是不足為異的。」

　　葛老人已年屆古稀，行動遲緩，似乎有點耳背，右腳也有點不便，似乎不願意說話。

　　一連三天，白玉如足不出戶，照顧林彥的起居，兩人十分投緣。白玉如估計林彥十天半月起不了床的，但林彥在第二天便可以下床活動手腳了。

　　這天近午時分，白玉如進房向他說：「林兄，看樣子，你已經可以照顧自己了，我不能久耽……」

　　「為了我的事，可把你耽誤了。」他真誠地說：「這幾天多蒙照顧，兄弟銘感五衷，容圖後報。兄弟已經可以照顧自己，不耽誤你了，白兄，咱們能再見嗎？」

　　「山與山不會碰頭，人與人總會見面的，咱們後會有期，請自珍重。再見。」白玉如抱拳一禮，含笑而別。

　　葛家的宅院北面，是一片麥地，間或生長著一些小樹叢，三五株果木，小徑向西北延伸，可以到灞橋鎮。

　　南面，幾乎全是荒野，以往是相當肥沃的良田，由於外逃或他遷的丁戶日多，許多的良田都變成荒野了，野草雜樹叢生。三里外便是丘陵起伏的山區，小山與東面的驪山，形成一連串林深草茂的蔽地。

　　白玉如易裝出門，衣尾掖在腰帶上，頭髮挽了個道士懶人髻，臉色僵黃，一張小蘆席捲住了劍，辭別葛老人奔向灞橋鎮。

　　里外的另一棟農舍中，兩個村夫打扮的人正在向農舍主人攀交情。一名青衣人在屋外遠眺，目光落在葛家，看到一身白的白玉如走向灞橋鎮。

　　次日巳牌左右，三名村夫接近了葛家，兩人上前拍門。葛老人正在屋後的小廚煎草藥，匆匆出外拉開柴門，冷淡地問：「諸位有何貴幹？」

　　「老伯，咱們往南進山，腳下乏了，想向老伯討碗水喝。方便吧？」

　　「廳裏有茶。」葛老人閃開說。

　　「打擾打擾。」

　　一人留在外面，兩人隨葛老人入廳，一人搶過桌上的大茶壺說：「我們自己來。」

　　「老伯府上好像沒住有幾個人。」另一人一面喝茶一面信口問：「收成怎樣？牲口興旺吧？老伯貴姓？」

　　「姓葛。」葛老人只答覆最後的問題。

　　兩雙怪眼不住打量屋四周，銳利的目光說明他們不是村夫。

　　「往南可到何處？」村夫問。

　　「到藍田。」

　　「老伯，能不能替咱們弄些乾糧？當然咱們會給錢。」

　　「弄不到。」葛老人慢吞吞地說，口氣是堅決的。

　　「烙幾個餅總可以吧？」

　　「老漢沒有麥。」

　　「那就算了。」村夫向同伴打眼色：「打擾了，謝謝老伯的茶水。」

　　三人施施然向南走了。葛老人進入內間，說：「以後還會有人來，任何人來了，都不要出去。」說完，向廚下走了。

　　林彥藏身在房門後，出房閃在後門口，目送村夫們的背影消失在樹林內，自語道：「不像是村夫。」

　　他不但可以走動，而且可以運功了。白玉如估錯了他，身上的餘毒已經離體，小小的針傷更不足論，元氣以令人難以相信的速度恢復，距康復已是不遠。

　　平靜地度過一天。晚間，葛老人給他送來一碗燒兔肉，一反往例留在房中不走，用平時緩慢的口吻問：「你犯了案？」

　　「小可不知是否犯案。」他說：「只是從欽差府的惡徒手中逃得性命。老伯收容之恩，容圖後報。」

　　「他們為何要捉你？」

　　「小可曾經行刺梁剝皮。」他率直地說：「可惜力有所不逮，失敗了。」

　　「他們不會放過你的。」

　　「是的，我知道。」

　　「你有何打算？」

　　「唉！」他深深嘆息：「也許我必須離開貴地了，留在此地毫無希望。」

　　「你灰心了？」

　　「不瞞老伯說，小可信心已失……」

　　「那你就早些離開吧！人如果失去信心，便會喪失鬥志，萬事皆休。你一開始逃避，以後永遠也在逃避。」

　　「老伯希望小可離開？」

　　「不是老漢希望你離開，而是你自己想離開。逃避災禍。趨吉避凶，這是人的本能。像老漢的家小一般，他們逃向荊襄，老漢捨不得這個一手建就的家，所以留下不走，天知道還能撐多久？走，才是聰明的人。」

　　老人家一反往例，滔滔不絕：「當你開始承認失敗時，那就是真正的失敗了，勉強留下來，那是對自己殘忍，你將勇氣全消，最後死無葬身之地，何苦，你打算何時動身？」

　　「小可並未完全失敗……」

　　「但你已經承認失敗了。」

　　「小可……」

　　「及早動身，愈快愈好。」葛老人說：「舍下已經不安全，魔爪子快伸過來了。」

　　「小可明天就動身。」

　　葛老人點點頭，慢吞吞地出房而去。

　　他心中天人交戰，心亂如麻。就這樣離開陝西，他的確不甘心。「行事有始無終，算什麼呢？」他不斷向自己問。他就這樣承認失敗嗎？就這樣經不起挫折？

　　整夜胡思亂想，閉上眼就不斷做噩夢。一早，他無精打采用布裹了劍出門。他即使離開陝西，也得走趟隱身的地方取回包裹行囊。

　　拉開柴門，葛老人在他身後說「小兄弟，謝謝你為陝西百姓所做的事，祝你平安，順利。」

　　「老伯，小可根本沒做了些什麼，慚愧。」

　　他的確一無所成，相反地，卻害死了曾經救助過他的小蓮祖孫倆。這件事，將令他負疚終生，一輩子心靈都不會平靜。想起小蓮祖孫，他慚愧得渾身冒冷汗，腳下遲疑。

　　「不然，你所做的事不知救了多少人，雖然你自己並不知道。」葛老人淡淡一笑，笑得淒然：「自從你來了之後，幾乎所有的妖魔鬼怪都調回欽差府，不少害人的走狗心中惴惴，不敢在外為非作歹，各地的爪牙們人人自危，有些人甚至不敢欺凌良善，日虞大禍之將至。這些事，你是無法知道的，你已經令梁剝皮害怕了。」

　　「這麼說，小可並未白來？」他像在自問。

　　「是的，你並未白來。從前，有一個滿臉虯鬚花子打扮的人，在陝西鬧了三年。可是，他並不令梁剝皮害怕，雖然他曾經無數次向梁剝皮行刺，但每一次都不會造成損失，梁剝皮的爪牙根本沒將他放在眼內。而你卻不同，你的確讓梁剝皮心驚膽跳，這期間他就沒離開過欽差府，以往那惡賊三天兩天便會帶人出巡，所經處雞飛狗走，每次出巡他不活剝幾個欠稅的人示威，是不會回府的。」

　　他默然，陷入沉思中，久久，久久不動。

　　「小哥兒，你怎麼了？」葛老人問。

　　「哦！小可在想。我離開是否錯了？老伯。」

　　「老漢不能替你拿主意。」

　　「我曾經失敗，受到挫折，曾經九死一生。」

　　「人生的道路是崎嶇的，但必須走下去。問題是，跌倒了你是否能站起來。」

　　「對，我跌倒了兩次，但我都爬起來了。」

　　「以後也許跌得更重，更痛，你承受得了嗎？」

　　「我會承受得了的。」他挺起胸膛說：「我想，我不會向失敗低頭，我不會怯懦。」

　　「對，天將降大任於斯人……」

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