草莽爭雄(142)_雲中岳

一四二

　　▼第三十五章　寄心簧葉

　　「毫無疑問。」十方瘟神肯定地說：「三眼功曹無法查出大乾坤手的真正藏匿處，雖有一大群狐鼠替他工作，顯然大乾坤手對州城的情勢，比他還要熟悉。」

　　十方瘟神見到了三眼功曹，卻失望地回來了。

　　張文季似乎不感到意外，自始就不曾寄望三眼功曹能供給確切的消息。

　　「別忘了昊天教主，這妖道才是府城的地頭神。」張文季說：「三眼功曹的黑道朋友，可以控制府城的城狐社鼠，但這些人只能活動在下九流階層，瞭解一些見不得天日的地方角落。而昊天教主早年的徒眾教友，包羅了上流階層的豪門仕紳。俗語說，侯門深似海；城狐社鼠根本不可能出入這些地方，怎麼查？一些次要人物分散在城內各處落腳，吸引了城狐社鼠的注意力，也構成最好的掩護網，讓三眼功曹在這些次要人物身上浪費工夫。」

　　「三眼功曹也用這種方法，進行引蛇出洞的計謀。」荀姑娘也加以補充：「連林翠珊那丫頭，也不知道她老爹究竟隱身在何處指揮，她知道南陵老店只是一處引人注目，卻毫無作用的幌子。所以大乾坤手派人殺她而不捉她，因為捉到了也問不出所要的口供。」

　　「看來，兩方都把注意力，放在對方的首腦身上，以便行致命一擊。這期間，分別向次要的人騷擾，犧牲一些人棄車保帥，掩護首腦人物活動。」十方瘟神自以為是分析：「各顯神通，看誰能搶先得機，這場即將到來的首腦對決，必定有極精彩的可看性。小子，你大可坐山觀虎鬥，讓三眼功曹殺死那條龍，你殺或他殺並無不同。」

　　「問題是，三眼功曹不一定能殺得了金角黑龍。」張文季的看法不同：「不論雙方誰勝誰負，這條龍都不受影響。勝了，他死不了，負了，他可以幻化一道黑氣遁走。而我，卻又得大費手腳。哦！三眼功曹所說的眉目……」

　　「他們在兩天前，就發現望江亭有可疑的人活動，也看到準備舉火用的柴堆，北行至貴池碼頭的大道右側田野荒郊，日夜皆可以偶然發現有村夫行走，這些村夫根本沒有在田野荒郊行走的必要。為了怕打草驚蛇，所以三眼功曹故意把追查的重點放在城南，故意忽略城北，其實已暗中作了萬全的準備。」

　　望江亭也叫貴池亭，在城北五六里的黃龍山上，前可望大江，後可遠眺九華。

　　府城並不在江濱，有一條七八里大道通向江濱的貴池碼頭。

　　「意思是說，大乾坤手如果失敗，必定從江上遠走高飛？」

　　「船一定是江西嚴家的，所以準備煙火信號。三眼功曹的江上朋友，已控制了沿江的船隻，絕難阻擋嚴家的快船，用船接人是唯一可行之道。」

　　「唔！有意思。」張文季不住點頭。

　　「小子，什麼意思？」十方瘟神惑然問。

　　「夜間從黃龍山進城，腳下放快些，需要多久？」

　　「片刻可到。」

　　「那就對了。」

　　「對什麼？」十方瘟神追問。

　　「合乎情理呀！」

　　「合乎什麼情理？小子，別賣關子。」

　　「大乾坤手並無必勝的把握，他的人死得差不多了。」

　　「對，你和荀丫頭宰了他不少超拔的高手。」

　　「所以，退的意念較為迫切。」

　　「有道理。」

　　「那麼，他為何要躲在城裏枯等？」

　　「哎呀！」十方瘟神恍然大悟。

　　＊＊＊

　　十方瘟神出外打聽消息，希望證實某些疑團。

　　張文季不需坐等消息，他心中已有打算。

　　「小萱，我們也到城南走走。」他向正縫補的荀姑娘說：「先沿城外走一圈，從九華樓到拱翠樓，再沿千柳堤看清溪，繞到城西的昭明太子西祠午膳，如何？」

　　荀姑娘一顆芳心已有著落，心情特別舒暢平靜，閒著無事，她清理出張文季的衣褲，拈起針縫縫補補。

　　她的行囊已從旅店取來，行囊中有針線。

　　姑娘們在江湖行走諸多不便，不帶針線必定有麻煩，發生打鬥衣裙難免有破損，不及時縫補豈不尷尬？

　　以往她隨三位師侄行走，任何事不用她操心，不但盤纏充足，而且有人使喚。

　　自從獨自行走之後，她必須完全自立，準備了一切江湖行道者的必需物品，逐漸習慣了流浪者的生涯。

　　「好啊！」她急急收拾針線，不勝雀躍：「我換衣裙，片刻就好。」

　　「不能換衣裙，要換勁裝。」張文季說：「隨時皆可能發生意外，這期間你不能扮淑女，這叫做一入江湖，身不由己。」

　　「真掃興。」她嘟起小嘴埋怨：「他們最好識相些，別在我們遊興正濃時撒野。」

　　九華樓和拱翠樓，都是城南三座城門的門樓，可以遠眺九華，近覽齊山。

　　不久，兩人手挽手沿堤頂西行。每株柳樹皆粗如牛腰，秋蟬鳴聲震耳。

　　「青城天下幽，洞天福地。」張文季指指對岸的齊山：「這種小巧玲瓏的山丘，倒是散心的好地方，我的家鄉也全是山，山養活不了多少人，有些人一輩子也沒進過城，愚昧無知得可怕，一輩子只知道如何設法填飽肚子，其他一切皆與他無關。如果世間每個人都如此滿足地活下去，就沒有什麼名利好爭了。」

　　「還是要爭的，張爺。」姑娘微喟：「我看過青城西北一帶深山的居民生活，為了奪取你身上的衣衫，他會毫不遲疑殺死你，因為他們一件粗布衣，很可能要穿一二十年，平時寧可光赤著上身。」

　　「那並不奇怪呀！」張文季笑說：「都市裏下九流剝豬玀的騙棍，同樣會為了一件衣衫而謀財害命。」

　　談談說說，前面一株大柳樹下，踱出一身翠綠衣裙的林翠珊，顯然經過著意的打扮，成了又俏又嬌的淑女，女英雄的形象完全消失了。

　　兩位女隨從也改穿了墨綠衣裙，佩了劍。另一位多挾了一把劍，是林翠珊的。

　　一照面，林翠珊的臉紅到脖子上了，平時明亮無所畏懼的鳳目，也因羞怯而不敢平視。

　　荀姑娘先是一怔，然後氣往上沖。

　　「張爺已經宣告，不再和你鬧著玩了，你還不肯甘休嗎？」她冒火地說：「我討厭不自量力的人。」

　　「沒你的事。」林翠珊暴躁的本性又恢復了：「我要和張爺談談，你最好避到一邊去。」

　　「你要和我談什麼？」張文季頗感意外，這位大小姐似乎在氣質上，有了明顯的改變，不再像目空一切的女強人：「荀姑娘是我的好朋友，不需要她迴避。」

　　「我是專誠來向你道謝的。」林翠珊居然表現出女性的忸怩：「我不是不知感恩的人，我欠你很多很多，只是你窘得我無地自容，我……」

　　「我抱歉，林姑娘。」張文季也感到臉上一熱，知道玩笑開得太過火了：「大家不要把這件不愉快的事放在心上，你們可以把全部精力，用在大乾坤手那些人身上，不必再為了我的事分心了。」

　　三眼功曹派了人在他附近窺伺，他一清二楚，就算並非懷有惡意，他難免有點不安的感覺。

　　這些黑道人一旦牽涉到利害關係，態度的轉變令人難測吉凶，行動也就難免有所顧忌，萬一引起誤會就可能發生事故。

　　「人都撤走了。」林翠珊當然不便說，他宣告訂壓寨夫人的事只是戲言之後，窺伺的人不再對他懷有戒心而撤走的。

　　「那就好。」張文季信口敷衍：「令尊迄今仍然查不出大乾坤手的下落？」

　　「還沒有。張爺，家父希望能和你商量……」

　　「抱歉，在下與令尊不能在一起有所接觸，以免大乾坤手用大嗓門，向江湖朋友叫嚷我太歲張，與令尊聯手計算他。我與令尊雖則目標相同，但目的不一樣，令尊與他是霸權之爭，我與他是財勢之鬥，聯手一同出面，會引起江湖同道反感的。我猜，你們已經查出，他們一些有頭有臉的人物，在城南一帶神出鬼沒活動。」

　　「是的，他們有意和我們製造決戰的機會，如果失敗，就向北撤走。」

　　「是令尊說的？」

　　「是的，他們並沒有必勝的信心，因此退路都安排好了。」

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