草莽英雄(86)_雲中岳

八六

　　「反正……」

　　「所以你一定心有所思，眼便有所見……」

　　身後突然傳來一聲輕咳，用意是促使他倆注意。

　　兩人的反應超塵拔俗，身形疾轉佩刀出鞘。

　　英俊修長年輕書生，遠在十步外，雙手支杖笑吟吟一團和氣，對兩把光芒刺耳的鋒利佩刀毫不在意，青衫的衣袂掖在腰帶上，臉上甚至沒有汗影。

　　兩人以為發咳的人就在身後呢！白緊張一場，人遠在十步外，沒有立即的威脅。

　　「你就是姓霍的？」中年人沉聲問。

　　「沒錯，那就是我。」

　　霍然仍然笑容可掬：「我跟在你們身後老半天，愈跟愈無趣。你們一個要用懷柔手段，一個要活剝了我，或者穿了我的琵琶骨，拖去見你們的長上。現在，我願意平心靜氣，聽你們兩位說出理由，以便知道大爺霍然那一點沖犯了你們，你們的長上，到底是那一方的神聖。說吧！懷柔的先說好不好？既然懷柔，說的話一定中聽些，不至於一聽就火冒三千丈，我在聽。」

　　兩人利用他誇誇大言的機會，接近至五尺以內，兩把刀蓄勁待發，氣勢已將他籠罩在威力圈內。

　　「敝長上來自京都，任職北鎮撫司。」主張懷柔的中年人倒還和氣：「你知道北鎮撫司嗎？」

　　「呵呵！我該知道嗎？」他泰然大笑：「說真的，不知道。」

　　「那是……那就不必多說了。總之，敝長上是具有很大權勢的人，官職不小，是一個與將軍差不多的大官，奉命查案的大員，握有生殺大權。」

　　「哦！可敬，呵呵！關我什麼事？」。

　　「既然查案，人人都可能有關。」

　　「我明白了，人人都是疑犯。」

　　「也可以這樣說，但肯合作的人，即使是真的疑犯，也可以置身事外……不，應該說可以置身法外。」

　　「唔！有意思。繼續說，說有關我的重要部分。」

　　「你與泗州水怪的事，今後你不可以再過問，他是協助查案的眼線，奉命來找太湖雙蛟相助，由於你的干預，敝長上目下已無人可用，因此要和你談談，由你取代太湖雙蛟協助咱們辦案。」

　　「狗屁！」他粗野地怪叫，但臉上仍然笑吟吟，泗州水怪是在山東德州，劫皇船的悍賊，你們居然要他替你們查案，這是誰的混賬主意？居然也要我協助你，是哪一個男盜女娼的混蛋想出的……」

　　刀光一閃，刀氣迸發如怒濤，在一旁愈聽愈冒火的中年人，忍無可忍猝然揮刀攻擊，刀沉力猛急如電耀，這一刀志在必得，天外來鴻斜劈而下，要將他斜劈成兩半。

　　霍然不退反進，在刀鋒前斜衝而出，快逾電光石火，緊附在對方的左側，掠過時竹手杖一拂，敲中對方的後腦，力道不輕不重，一敲即昏。

　　中年人衝出丈外，砰然倒地昏厥。

　　人影乍動乍止，似乎剛才兩人並沒交手，只是雙方換了方位，如此而已。

　　「老兄，繼續說。」霍然仍然雙手支住竹手杖，臉上依然笑容可掬：「在我沒瞭解情勢之前，你們是安全的，苦頭當然在所難免，你們挨得起。貴長上要用懷柔手段對付我……」

　　「敝長上希望你替咱們合作辦案，查緝搶劫皇船的人，追查金珠美女的下落，會給你巨額的金銀酬勞。」中年人大驚失色，但還能沉得住氣：「敝長上是誠意的，這可是名利雙收的大好機會，不要輕易放過了。」

　　霍然的震驚，比中年人更甚。

　　老天爺！小秋燕的事還沒完沒了，這些人要追查快馬船被劫的金珠美女下落，等於是已經查到他的頭上了，很可能他們已得到線索，所以派人用手段對付他。

　　「去你娘的！」他臉色一變：「泗州水怪目下在何處？說！」

　　「你不能再過問泗州水怪的事。你……你不要逞強。」中年人恐懼地後退，刀不敢揮出：「你有人在我們手中，你最好安分些。」

　　「我知道。」

　　他心中一跳，果然不幸而料中，林姑娘已落在他們手中了：「你們所說的人，是玉面天罡的女兒，那位俠義道可敬的大俠，是你們可以利用權勢，誘使他替你們賣命的可憐蟲，早些天為了太湖雙蛟的水賊，他和我狠拼了兩三百招，他沒贏我也沒輸，我本來就打算勾引他的女兒，以幫助我提高身價揚名立萬。哦！貴長上尊姓大名呀？」

　　「姓宋，你問他……」

　　「我要你們替我傳話。」他在賭，賭林涵英不吐露合作聲援梅塢的事：「你呢？貴姓大名？」

　　「在下姓賈，賈天祿，世襲百戶。你想通了吧？要我傳什麼話？」

　　「呵呵！想不到閣下是貨真價實，地位甚高的軍人世家，失敬失敬，但願今後，你能讓我對你繼續保持尊敬，請你替我傳話給貴長上，玉面天罡的女兒是我的，如果貴長上明天午正之前，沒把她送到楊灣交還給我，你們得隨時準備對付我的雷霆襲擊。」

　　「你……」

　　「記住了嗎？」

　　賈天祿的刀剛舉起，竹杖已搭上了肘彎。

　　叭一聲響，賈天祿挨了一耳光，佩刀失手掉落，急退兩步幾乎摔倒。

　　「下一次，你就不會如此幸運了。」竹杖點在賈天祿的喉下，霍然的話字字震耳：「你如果不想傳話，我另找願意傳的人。」

　　「你……你的意思……」賈天祿快要崩潰了。

　　「我把你們兩人打得半死，綑起吊在這附近，然後去找別的人，你們還有十個人即將返回。我敢打賭，他們一定有人肯替我傳話。」

　　「我……我願意傳話。」

　　「好，你可以弄醒你的同伴滾蛋了。」霍然收了杖，大踏步離去。

　　＊＊＊

　　十四位男女，狼狽地連夜趕回莫釐鎮。

　　霍然像一個鬼魂，跟在後面緊鍥不捨。

　　天一黑，莫釐鎮便暗沉沉，沒有夜市，鎮民與遊客皆不再外出。在船上住宿的人，也不再上岸走動。鎮本來就不大，夜間沒有什麼地方好玩的。

　　有幾艘中型的遊湖船，燈火輝煌頗為熱鬧。

　　宋大人的這艘船，燈火全無戒備森嚴。

　　碼頭區其實沒建有碼頭，船隻皆緊靠湖岸停泊，稍大的船半擱上灘岸，小型船隻則用篙定船，篙從船頭的篙眼插入湖底，十分方便。

　　霍然悄然出現在湖岸的草叢中，靜靜地觀察船上的活動情形。

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