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二四七


  他被安頓在客廂,彩蝶周倩不時前來與他傾談,對斷魂谷的往事,感慨萬端。他向彩蝶打聽,朱堡主要對付的所謂仇家,到底是誰?以毒蠍三娘的實力來說,應該可以聽到一些風聲。

  彩蝶率直地承認不知其事,也許毒蠍三娘略有所知,可惜萬蠍宮從不將消息告知所屬的人。舒姑娘是毒蠍三娘的愛女,恐怕也所知有限。以她自己來說,在石子崗以農婦身分潛伏,負責將所見所聞按期呈報給舒姑娘,其他的事根本不需過問,兩年來清閒得很。唯一要做的是盡量少拋頭露面,避免引起外人的疑心,甚至消息的傳遞,也不用她費心,按期有人前來帶走記下的消息,如此而已。

  彩蝶告訴他,召集人手的信息已經傳出,各地的消息也晝夜不斷地傳來,舒姑娘目下忙得不可開交,無暇接待他,請他安心歇息,養精蓄銳等候明晚發動。

  晚膳前,舒姑娘親自前來促駕,請他至客廳商量明晚的行動大計,並替他引見三十餘位萬蠍宮的人。這些人中,有不少是江湖道上的成名人物,黑白道兩者兼有,頗令他感到意外。

  毒蠍三娘尚未趕到,目下暫由舒姑娘主持大局,原則上是擒賊擒王,直接襲擊藺家河趙宅,分一部分人牽制郎村丘家。如果趙宅方面順利,能碰上主腦討回公道,取回五毒真銓,便見好即收。不然,再傾全力襲擊郎村丘家。舒姑娘尊重杜弘的意見,不勉強他接受分配,讓他自由行動,由他直接攻擊趙宅的後院,配合萬蠍宮的人從東西兩院攻入。

  舒碧小小年紀,居然做事有條不紊,老謀深算,比老江湖還要精細。郎村丘宅與商家河趙宅兩座在院,以泥製成模型。何處可以進入,何處可能是撒毒區,何處可能有警哨,何處可能成為決戰地;襲擊的人手分配,如何配合,如何撤走……凡事鉅細無遺,她一一顧慮周祥。尤其是應變措施,隨機應變的可能變化,皆簡單明確而適切,極具彈性,妙算盡在言中,杜弘不得不暗暗佩服。

  本來他想事先前往踩探一番,但情勢已不容許他有此餘暇走一趟了。

  當夜,幾乎徹夜有人往來。

  暴風雨將發,慘烈的惡鬥迫在眉睫。

  杜弘是清閒的,他已瞭解全局,只需靜靜地等待,等待即將到來的生死決鬥。

  朱堡主是不是趙毅?趙毅不是女人。那麼,那次留書退走的女人是誰?一年前朱堡主仍在追蹤他,設計引他上當,後來為何又突然不再找他了?蛇魔和陰山鬼王說丘八爺傳下話,要避開他,甚至避開姓杜的,原因何在?是不是對方知道他不好惹而放棄追逐他呢?這些事,他百思莫解。

  如果舒碧估計無誤,那麼,朱堡主的真面目即將揭露了,他急於一見這位幾乎要了他的命的神秘勁敵。

  五更天,各路人馬悄然離開,各就預定發動襲擊的處所。舒姑娘與十餘名預定直接襲擊趙宅的主要人物,預定在薄暮時分出發,乘座騎以快速的行動,直接奔向藺家河,到達後立即開始襲擊。

  杜弘也不想早早前往,以免被人認出身分,因此準備隨同舒姑娘出發,可以安安逸逸地休息一天養精蓄銳。

  彩蝶周倩告訴他,這裏是林檀堡北面十餘里的古柏鄉,是邯鄲與磁州交界處的三不管地帶,北距商家河僅二十餘里,座騎不需半個時辰,只是山路不太好走,沿途都是起伏不定的山嶺,小徑像是鳥道羊腸,不認識路的人,很難找得到藺家河。

  莊院在山谷內,這裏原是一位大戶的避暑別墅。舒姑娘神通廣大,從無外人闖入,極為隱秘,有效的封鎖把這裏與外界完全隔絕,只有少數幾個專差可以隨意出入。即使是自己人,如果不經莊內派人引入,也會被經常改變的機關埋伏所傷。因此,住在谷內的人,高枕無憂無虞外人踩探,那些守谷的蠍王與萬千毒蠍,把莊院內外布成第二道可怕的障礙,能通過谷四周的機關埋伏,也不可能侵入這一道障礙。

  近午時分,舒姑娘正與杜弘在花廳品茗小敘,突聽到急促的銀哨聲破空傳到。舒姑娘一怔,倏然而起說:「咦!不好,有人侵入。杜兄,你坐,我出去看看,這是本宅三年來第一次傳出警哨聲。」

  她匆匆走了。杜弘立即回到客室,佩劍掛囊向外走。外面,人影匆匆奔掠,忙而不亂,應變的能力極為迅速。

  他到了莊門,門外舒姑娘已帶了十餘名手下列陣。對面谷口方向蹄聲入耳,十六匹健馬已沿小徑向莊門飛馳而來。

  莊門外是一片樹林,每株古松皆粗約兩人合抱,小徑穿林而過,出門便是莊門外的一塊五六畝大的短草坪。舒姑娘十六個人,就在短草坪中列陣。其他僕役打扮的人,則站在護在牆上戒備。

  健馬到了松林前,領先的中年佩劍騎士舉手勒緩,扳鞍下馬,冷電四射的虎目,掃視松林片刻,驀地一掌拍在馬背上,一聲吆喝,健馬疾馳而出,進入松林。

  騎士跟蹤進入,原來是利用座騎開路。

  健馬馳出松林,並未中伏。騎士及時牽住座騎,舉手一揮,示意後面的同伴放心跟上。

  舒碧冷然屹立,叫道:「再笨的人,也不會在莊門口設陷阱。」

  中年騎士在樹上拴好座騎,緩緩向莊門走來,冷冷一笑道:「陷阱當然不會有,撒毒卻不可不防。你們沒撒毒,因為你們來不及準備。」

  舒碧哼了一聲,問:「你們擅闖本谷,有何指教?你貴姓?」

  「我叫孫嘯天,請見毒蠍三娘,來得魯莽,姑娘海涵。我想,你定是毒蠍三娘的愛女舒碧姑娘了。」

  舒碧吃了一驚,臉色大變,駭然道:「追魂劍客孫嘯天?你……你是……」

  「不請在下進莊?」

  「你必須說明來意。」

  「在下來自郎城。」

  舒碧更是吃驚,手落在百寶囊口,驚問:「你是丘八派來的人?」

  「在下也是取走令尊百素真銓的三劍客之一。姑娘,千萬不要使用毒藥,或者放出那些蠍王來獻寶。如果咱們怕你的毒物,便不會允許你們在此地盤踞三年之久。」

  「什麼,你……」

  「你們派在各處的人,沒有一個人逃過咱們的耳目。你們怕打草驚蛇,咱們也有所顧忌,因此不理睬你們,讓你們過太平日子,反正你們雖然有不少人,但並不構成對咱們的威脅。目下你們準備發動了,恰好咱們的死仇大敵亦在此時趕到,因此,咱們只好出面請你們走路,免得你們趁火打劫,你明白麼?」追魂劍客傲然地說。

  旁觀的杜弘長嘆一聲,心說:「強中更有強中手,半點不假。舒姑娘的偵仇大計可說天衣無縫,想不到仍然棋差一著。這位朱堡主,果然不等閒,摩天嶺斷魂谷的陰謀,又算得了什麼?」

  舒碧震驚過後,轉趨清醒,淡淡一笑,泰然自若地舉手阻止己方躍然欲動的人後退,說:「智者千慮,必有一失;本姑娘百密一疏,不該過早將人派出……」

  追魂劍客哈哈狂笑道:「舒姑娘,你以為咱們抓住你的人,才知道你們的秘密?你就大錯特錯了。告訴你,若要人不知,除非己莫為;正如你費了如許工夫,終於發現咱們的秘密一樣。你們開始派人潛伏時,咱們便發覺你們了。目下你派出的人,仍在等候你進一步的指示,咱們根本不曾驚動他們。」

  「好吧,你說明來意吧。一步錯全盤皆輸,本姑娘不是不明事理的人。」舒碧沉著地說。

  追魂劍客掃了她的手下一眼,呵呵一笑道:「很好,在下有兩件事求。」

  「本姑娘並不感意外。」


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