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一四九


  但大鬼與二鬼卻財迷心竅,暗中打定了惡毒的主意。大鬼兇睛一翻,向舟子喝道:「你少插嘴!快幹活。」

  二鬼向公子爺說:「十兩銀子,說定了。等咱們裝載停當,你們再上來,在艙面坐地,三十里很快就到了。」

  「謝謝方便。」公子爺說。

  大鬼低聲向二鬼道:「你去告訴老三老四,這筆橫財四份均分,送上門的買賣,不要真是罪過。」

  四十兩黃金,折銀一百六十兩,加上六十兩白銀,舉手之勞,便可有二百二十兩銀子入囊,何樂而不為?

  船終於離開碼頭,人比貨多,只有三二十匹用作誘餌的布,卻有五名舟子,四鬼與四囚犯,加上書生主僕兩人。五名舟子中,除了艄公是真正的船夫外,其他四人是高手店伙假扮的,但對操舟的功夫,並不含糊。

  船行五六里,書生與書童坐在艙面,不住低聲談笑,小書童的笑聲極為悅耳。

  大鬼獰笑著走近,在一旁坐下,怪笑著問:「笑得這麼開心,有何好笑的?」

  公子爺收斂了笑容說:「笑的是這次到各地遊山玩水,想不到寧國府附近,竟然找不到一處值得流連的好去處。」

  大鬼搖頭輕蔑地說:「大爺我是個粗人,遊山玩水,是你們這些飽食終日而浪費糧食的人,閒來無事的消遣。在大爺的眼中看來,再好的風景也只是窮山惡水而已。喂!我問你,你姓甚名誰,家住何處?」

  公子爺似乎對大鬼口口聲聲自稱大爺的無禮態度,並不介意亦無不滿,笑道:「當然,也難怪你。俗語說:衣食足而後知榮辱,為了衣食奔忙,哪有閒工夫遊山玩水?」

  「你認為大爺這些人,活該苦一輩子窮一輩子麼?」大鬼兇狠地問。

  「豈敢豈敢?小生的意思是,世間沒有不勞而獲的事,要想衣食足,得付出代價。富自辛勤得,窮從不算來;賺一文花兩文的人,八輩子也休想衣食足。像你們吧,一筆買賣做下來,每人賺上二三百兩銀子,足以快快活活過一兩年。但你們將銀子花在貪酒戀色上,能有幾天好日子過?」

  一名舟子在旁接口道:「見你的大頭鬼!咱們苦上一年,除了衣食外,只賺個三二十兩銀子,哪來的三兩百?」

  大鬼不耐地叫:「滾你的,去撐你的船,少來插嘴打岔。」

  公子爺呵呵笑道:「每年賺上三二十兩,再刻苦些,三五十兩當無困難,辛苦十年八年,豈不是個小康之家?」

  「你真會說風涼話。」大鬼冷冷地說。

  「人如果沒有打算……」

  「去你娘的打算!你打算回府城?」大鬼粗野地叫。

  「是的……」

  「已走了七八里了。」

  「很快嘛,順水順流……」

  「前面兩三里,有一處好地方。」

  「哦!是的,好像是叫……」

  「叫相府潭,水深不見底,水流不急。」

  「可以泛舟。」

  「不,可以沉屍。」大鬼桀桀怪笑道。

  「什麼?」

  「人綁上大石頭,往水裏一丟,屍體便慢慢腐爛,魚蝦們有福了。哈哈哈……」

  「你……你說得好可怕。」公子爺變色說。

  大鬼桀桀笑,捻弄著頷下的鼠鬚,獰惡地說:「咦!有什麼可怕的?死在墳坑內餵蛆蟲,與死在水中餵魚蝦,又有什麼不同?餵蛆蟲可說是浪費,餵魚蝦卻是物盡其用。魚蝦肥了可以上桌,世間吃蛆蟲的又有幾個?你吃不吃蛆蟲?」

  「你……」公子爺厭惡地叫。

  「你真叫人噁心。」書童小韻憎厭地說。

  大鬼臉一沉,用狼嚎似的聲音說:「像你們這種平日養尊處優,浪費糧食的少爺公子,餵魚蝦難道不算公平麼?」

  「你怎麼說這種憤世嫉俗沒有人味的話?」公子爺驚恐萬狀地叫。

  「可惜大爺沒有工夫。」大鬼頗表惋惜地說。

  「你是說……」

  「如果有工夫,大爺要剮出你們的心肝來下酒。」

  「什麼,你……」

  「因此,只好肥了魚蝦。」

  公子爺已聽出不對,大驚欲起。

  大鬼一聲怪笑,伸手按住他說:「坐下,時辰未到。」

  「你……」

  「到相府潭還有里把路。」

  「哎……你抓痛我了……」公子爺驚怖地叫。

  小書童一聲尖叫,一蹦而起。

  已到了身旁的二鬼伸腳一勾,小韻「砰」一聲重新跌坐在能面上。

  「小鬼,你給我安靜些。」二鬼惡狠狠地說。

  「你……你們想怎樣?」公子爺戰慄著說。

  大鬼笑得像頭狼,食指直點到他的鼻尖上說:「想怎樣?想你的金銀財寶……」

  「都……都給你……」

  「還有。」

  「我……我只帶了這點金銀……」公子爺拖過書麓,取出銀盒說。

  「還有你們的命。」大鬼怨聲惡氣地說。

  「老天!」

  「要你們餵魚蝦,叫天也沒有用。」

  「饒命!我……我不要死……」

  「不要怕,人總是要死的。」

  公子爺掙扎著要站起逃命,張口狂叫。

  大鬼一把揪住他的髮結,按下兇狠地叫:「叫吧,叫破喉嚨,也沒有人理睬你的。現在,你們給我把衣褲脫下來。」

  「什麼?」

  「衣褲可值好幾兩銀子,在水中腐爛多可惜?快!脫下來!」

  「你……你們是強盜?」

  「偶或做做強盜,人總該活下去,對不對?」


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