草莽芳華(108)_雲中岳

一〇八

　　▼第二十四章　敵友迷離

　　三江船行的地字第五號快速客船，風帆吃飽了風順著和風順水下放南京，像一隻白的天鵝，輕快地越過了小孤山，已經是近午時分了。

　　三江船行的船，行走大江的船號，以千字文字序排列，但缺首字「天」，天字是不許使用的。地字共有九艘船，號碼是起一迄十，中缺四號。從九江下放南京，每天有一艘啟航。

　　第五號船，實際上該是第四號，四死同音，頗不吉利。但旅客是看不到船號的，船號刻在艙壁的船籍牌匣內，只有船伙計們知道，旅客們根本不需為船號擔心。

　　這種客船不搭載貨物，因此速度比一般的客貨兩載船快些。

　　共分三艙，前艙是一般客艙，分為左右，左是單身客人，右供攜有家眷的入安頓。中艙是有身分的客人住處，分隔為六廂，可安頓六家攜眷的客人，當然也容納單身的客人。只要付得起旅費，是否有身分並不重要。後艙是船夫的住處，與前面完全隔絕。

　　中船的六廂彼此是隔開的，因此除非出艙，不然誰也不知隔廂的客人是誰。

　　船發自九江，順水放舟，船夫們十分輕鬆，僅前艙有兩個人照料，後艙除艄公外，也只有一個船夫照料。

　　唯一可以活動的地方，是船頭的艙面，兩艙的客人如想走動，只有到艙面來。

　　小孤山下游十五里是毛湖洲，這段江面水勢平靜，船平穩地下航，人在艙中絲毫不覺晃動。

　　右舷的兩座艙門同時拉開了，同時各鑽出一位年輕人，互聞聲扭頭掃視對方一眼。

　　右首的年輕人高大健壯，國字臉盤，有一雙銳利精明的大眼睛，穿一襲青衫，突然虎目放光，脫口叫：「咦！杜兄，是你？」

　　一面說，一面踏上舷板。接著，又鑽出一位年約十四五歲的清秀少年人。

　　杜兄也堆下笑，欣然道：「咦！真巧，咱們又碰頭啦？一別年餘，司馬兄風采更勝當年，紅光滿面，氣色大佳。哦！目下在何處得意？到南京？」

　　司馬兄含笑走近，笑道：「杜兄，相逢休問榮枯事，觀看容顏便得知。看你老兄春風滿臉，想必萬事如意。兄弟勞碌命，目下替朋友至贛州辦貨，到南京交差，混飯餬口而已。」接著扭頭向身側的少年人笑道：「少東主，過來見見在下的朋友杜弘兄。」

　　少年人一怔，大眼睛湧起不相信的神情，先仔細打量對方，片刻之後，方意似不信地笑問：「你……你就是江湖上大名鼎鼎的銀漢孤星杜大俠？」

　　「少東主，不可無禮。」司馬兄含笑相阻，又向杜弘笑道：「這位是南京永升寶號的少東主文彥奇，這次兄弟護送他到贛州見識見識。」

　　杜弘點點頭，笑道：「原來是千手魁星文大俠的少君，幸會幸會。」

　　文彥奇讓在一旁說：「杜大俠，請艙裏坐。」

　　司馬兄也說：「杜兄，咱們艙裏一敘。」

　　杜弘笑道：「好，兄弟一個人，在艙裏悶得慌呢。」

　　三人入艙，席地落座畢，文彥奇奉上一杯茶，坐在杜弘身旁笑道：「杜大俠，能將孤星鏢給我見識見識麼？」

　　司馬兄趕忙說：「少東主，不可，江湖人的兵刃暗器，不能隨便讓人觀看的。令尊的魁星筆，至親好友也難得一見呢。」

　　又向杜弘道：「杜兄，在九江上船麼？」

　　杜弘笑笑，說：「是的，昨晚上的船，你……」

　　「兄弟也是昨晚上船，在府城等信息，逗留了三天，昨天方把事料理停當。杜兄從寧州來？」

　　「咦！你怎知兄弟從寧州來？」

　　「呵呵！你老兄護送余州判的事，九江的江湖朋友誰個不知，哪個不曉？杜兄，真有你的。」

　　「想不到你老兄消息如此靈通。」

　　「不打算在九江玩玩？」

　　杜弘長吁一口氣，搖頭道：「不了，兄弟必須悄悄地離開。」

　　「有困難？」

　　「不，困難已經過去了。」

　　「那……」

　　「兄弟發覺一位身分如謎的人，到了寧州便悄然溜回九江，匆匆離開。」

　　「是什麼人？是男是女？」

　　「是女的。」

　　司馬兄哈哈大笑，笑完說：「這女人定然纏上了你，對吧？杜兄，說實話，你年紀也不小，不要再做孤星啦，找一個情投意合的伴侶，改為銀漢雙星豈不大佳？咱們也可喝你一杯喜酒哪！」

　　杜弘卻毫無笑意，肅容道：「這女人極為可疑，兄弟闖蕩江湖，得罪了不少人，不得不提防。哦！咱們不談這些，談你。」

　　司馬兄又是一陣大笑，說：「談我？我飛燕十二郎司馬龍，上次右腿彎挨了一記黃蜂針，幾乎成了折翅燕，至今這條右腿只能用五分勁，上不了兩丈高的牆，只好乖乖地急流勇退，在永升寶號吃碗閒飯，已是心滿意足了。」

　　「呵呵！護送少東主，也叫吃閒飯？」

　　「不瞞你說，兄弟只負責催收貨物，別無其他。」

　　「呵呵！文東主大材小用了。」

　　文彥奇笑道：「小弟極少出外走動，第一次到贛江看看，家父不放心，要司馬叔管束我，怕我闖禍哪！」

　　「你闖了禍麼？」杜弘笑問。

　　文彥奇搖搖頭道：「司馬叔除了小心，還是小心，我哪有機會闖禍？」

　　杜弘拍拍文彥奇的肩膀，笑道：「少東主，你不是江湖人，最好不要闖禍。令尊俠名四播，但他並不是江湖人，有家有業。安分做買賣，他的俠名是從疏財仗義，濟人急難而來的，千手魁星的綽號，指的是他經常向有困難的人伸出援手……」

　　文彥奇大為不滿，接口道：「你是說，家父的武藝不行？」

　　「呵呵！別多心，練武主在健身，令尊魁星筆火候不差，但他用來鍛煉體魄，可是卻不曾用來與人爭強鬥勝。一個用兵刃解決困難的人，必定陷在兵刃上；因此令尊……」

　　「哼！你小看人麼？」文彥奇跳起來叫。

　　「文少東主……」

　　「我要糾正你的想法……」

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