草莽芳華(12)_雲中岳

一二

　　南總管乾咳了一聲繼續道：「白線以上，是陷阱密佈的撒毒區，嗅入一顆粉末便足以致命，沾上一顆也難逃一死，更不用說其他的陷阱了。因此諸位千萬不可輕試，以免枉送性命。山谷向東延，全長六里。這是說，這條山谷寬約兩里地，長有六里，其中古木參天，亂石錯落，其間建了不少陷阱，豢養了不少毒蟲，任何地方皆可致人於死。東端建了一座木門，門上有六個字，刻的是斷魂谷生死門。這座門，只許一個人出去，開啟的時刻是五天後午正，只開啟片刻工夫。這是說，諸位要在谷中耽五天正，最後只有一個人可以出去。這位倖存的人，就是唯一生還的人，高手中的高手。」

　　眾人大嘩，有些臉色大變。

　　南總管嘿嘿笑道：「門外，共有三種獎品，給予這位高手中的高手。一是無數珍珠寶貝，二是美女與壯男，三是三部至高無上的拳經劍譜與行功心訣。這位幸運的得主，必須在本堡逗留一年，是本堡上賓，他必須將拳經劍訣與行功心訣中的絕學練成，便可替敝堡主前往行刺報仇了。」

　　「有了拳經、劍訣與行功心訣，貴堡主何不自己練功？」有人大聲問。

　　「敝堡主沒有修練的天分。」

　　「你呢？」

　　「在下也無此福分。」

　　「哼！騙人。」

　　南總管桀桀笑，又道：「這五天中，你們必須爭取唯一的生存機會而全力以赴，多一個人競爭，便少一份機會。同時，短短的六里斷魂谷，沒有一滴水，沒有一口食物，你們必須支持五天之久，熬不過去便只有死路一條。諸位抬頭看看日色，目下大明嘉靖十五年七月十五日午正，看你們之中，誰能活到七月二十日午時正。現在，開始封閉谷底，五天後，在下於谷口生死之門，迎候那位幸運的高手中的高手。你們前來敝堡，每個人都抱有希望與心願而來，而每個人皆已達成所抱的願望，應該心滿意足了。諸位所睡的麥秸下，設有一個坑，裏面藏了你們的衣褲與兵刃暗器，以及一個可供半日所需的食物包與水葫蘆，至於另兩日的飲食，得靠你們自己了。在下只能說到此處，不再饒舌，五日後見。」

　　一聲鐘鳴，崖上的人向後撤，附近立即白霧瀰漫，人已消失不見。

　　有一名中年人不信邪，立即像猿猴般向上攀升，剛踏上岩頂，突然一聲慘號，向下滾墜。

　　一中年人走近一看：「中毒身死。可怕。」

　　確是中毒而死的，七孔流出紫黑色的血液，肌肉泛青，眼珠呈現散光，除了滾下時的擦傷外，沒有任何傷痕，行家一看便知死因。

　　眾人不約而同奔入屋中，尋找自己的房間。

　　杜弘回到房中，掀開麥秸難，果然發覺一塊木板，掀開木板，衣物呈現眼下。

　　所帶的兵刃暗器，半件不少。劍、飛刀、制錢，全部在內。

　　食物包內，只有兩隻硬餅，食量大的人，一餐也不夠。水葫蘆中，也只有兩碗水左右。

　　他心中叫苦，忖道：「這計好毒。即使是為了食物或一口水，彼此之間也可能互相殘殺，誰又不希望自己是碩果僅存踏入出口生死門的人？我們的處境危險得很。」

　　「啊……」屋的一端傳來了慘叫聲。

　　他悚然而驚，暗忖道：「立即就開始自相殘殺了，人真是最愚蠢，最貪生怕死的東西。」

　　門倏然被推開了，他機警地閃到壁角，喝道：「朋友，不要進來。」

　　「啊……」不遠處慘號聲又起。

　　沒有人進來，他擊毀了小窗格，探首向外觀看，有不少人向東狂奔，他看到了恨地無環的背影。

　　他飄身外出，忖道：「這些人真愚蠢，期限尚早，即使奔至谷口，也不可能出門，急更沒有用。」

　　當然，他也有向東走的欲望，這是求生的本能，誰又不想活命？理智告訴他，絕不可隨人叢一窩蜂往東走，但求生的慾念卻令他挪動雙腿向東移。

　　一般說來，有本領的人，自尊心也特別強烈，大多數都具有領袖欲，與不受別人束縛的自主意念。這些人聚在一起，從不考慮如何同心協力共度難關，只想到各自為政，各懷私念，人人想做領袖，也不希望受人指揮，甚至互相猜疑，因此人再多，仍然是一盤散沙，一群烏合之眾，焉得不敗？

　　杜弘總算夠冷靜，趕上前奔的人群，大叫道：「諸位請留步，咱們沉住氣，先坐下來談談，以便群策群力商量脫困的辦法，不可各自為政。」

　　後面奔來一個豹頭環眼的大漢，冷笑道：「你自己坐下來談談吧，老兄。」說完，飛步超越，向東走了。

　　他搖搖頭，苦笑道：「必須找到一個聲望甚高的人出來主持大局，不然毫無希望。」

　　「啊……」遠處傳來一聲聲的厲號，像是女人的叫聲。

　　「不知恨海幽魂是否也來了。女流之輩大概活的希望微乎其微。」他想。

　　他又想到雲夢雙嬌，那一雙殺人不眨眼的邪道姐妹花，如果姐妹倆能聯手共度難關，很可能佔上風呢。

　　「我必須先找幾個志同道合的人聯手。」他想。

　　但聯手的事，在此地恐怕行不通，如果一切無望，那麼，只有一個人僥倖，誰甘心犧牲自己讓別人出去？誰肯出頭登高一呼做首領？做首領的人是不能出去的，必須先有入地獄的襟懷，抱有犧牲自己成全別人的大公無私抱負，這種人太少了，在這一群良莠不齊包括了三山五嶽朋友的人中，誰也不願做傻瓜挺身而出而自討沒趣。

　　想來想去無法可施，顧忌太多一事無成，他一咬牙，自言自語道：「算了，各自為計聽天由命吧。」

　　他的目光，落在左面的山腰上，忖道：「我得另找出路，上去試試。」

　　不久，他接近了白線。那是一條綿長的兩三尺寬石灰灑成的線，外面看不出有何異處，矮樹、荊棘、野草、藤蘿，如此而已。

　　他想試試，卻又心中懍懍。

　　下面傳來了腳步聲，他警覺地向草叢中一伏。

　　不久，一名中年老道與一名中年僧人急步而至。老道取出一瓶丹丸，倒出四顆，將玉瓶遞給和尚，吸入一口長氣，神色懍然地說：「貧道先試，如果避毒有效，大師便可依樣葫蘆出困。如果貧道不幸，大師便不必冒險了。」

　　和尚長嘆一聲，苦笑道：「道友的辟毒丹，不知能辟何種毒物？」

　　「可辟山嵐瘴氣以及凝血閉氣等奇毒。」

　　「道友，還是不要冒險的好。」

　　「總不能坐以待斃，對不對？」

　　「想想看，他們花了三年工夫，物色要找的人，詳加調查四中選一，再巧佈陷阱引人前來送死，必定早已知道你的底細，摸清道友所用的藥物，如無把握，豈肯讓你這位毒道人留下辟毒丹？」

　　「也許他們估計錯誤，也可能是虛聲恫嚇。貧道不信他們有這許多毒藥，來撒佈在方圓十二里偌大的地段內，如果用人挑，最少也需要一百擔毒藥，那是不可能的，提煉毒藥豈是容易的？」

　　「他們物色對象，便花了三年工夫，……」

　　「貧道必須冒險。」毒道人堅決地說，取下水葫蘆，探手懷中取出食物包，一併遞給和尚道：「十年前，大師救貧道於鋒刃下，此恩此德，無生就無緣圖報了。貧道先走一步，大師珍重。」

　　老道捏破一顆丹丸，抹上口鼻與雙手，又吞下了兩顆，留一顆含在口內，拾了一段四尺長的木棍，猛一吸氣，急走十餘步，從白線前起步飛躍，遠出兩丈五六，上體一沉，木棍點地再次凌空而起，又遠出丈外，方單足落地，再前跳丈餘。三起落間，已遠出五六丈外，輕功之佳，委實駭人聽聞，足不沾地輕如鴻毛，已修練至化境了。

　　毒道人還想向上奔出危險區，突然身形一晃，但聽「噗」一聲吐出口中的丹丸，扭頭狂叫道：「大師不，……不可再……再試……」

　　「砰！」人已摔倒在地。

　　和尚大驚，叫道：「道友，你不像是中毒。」

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