草莽芳華(2)_雲中岳

二

　　「她的綽號叫女判官。」

　　「老天！多難聽？」

　　「今天她不下殺手懲人，異數。哦！三哥，那位老道是何來路？」

　　一名臉色蒼黃，年約半百的穿青便袍老道，正離開了人叢向北走，步履從容，神態悠閒。

　　「是東關外白雲觀的香火道人，道號叫做閒雲，他原來是個走方郎中，怎麼……」

　　「隨便問問而已，進去吧。」

　　「哦！小的該打，忘了啦！杜爺請。」

　　剛踏入店門，身後人聲嘻雜，有人叫：「二爺來啦！二爺，你沒趕上，多可惜哪！」

　　杜弘轉身一看，一個豹頭環眼敞開衣襟，年約半百的精壯漢子，正怒容滿面的大踏步排眾而來，劈面撞上匆匆出來的一名店伙，用打雷似的嗓子怒聲問：「李四，剛才魯家的潑皮在此鬧事？」

　　店伙李四賠笑道：「二爺，是王、趙、孫三位師父……」

　　「什麼師父？」二爺怒叱。

　　「他……他們已被一位女客打出去了。」

　　「好，以後再說。你們該早派人去找我……」

　　「咱們都不知道二爺回來了。」

　　「廢物！」

　　杜弘舉手一揮，笑道：「嗨！卜二爺，還記得小弟麼？」

　　二爺一怔，「哎」了一聲槍上叫：「是杜兄弟，又碰頭啦！你好，嘩！壯實多了，是麼？目下何處得意？」

　　兩人親熱地把臂交禮，杜弘拍拍對方的肩膀笑道：「什麼得意？還不是在江湖鬼混。你好卜二爺。」

　　「杜兄弟不遠千里前來看望愚兄……」

　　「二爺，老實說，小弟不是專程來拜望你的，途經貴地，正好要落店，如此而已。」

　　「只要你來看我，愚兄就感激不盡了。裏面說話，請，請。」卜二爺笑著，又向店伙叫道：「把杜爺的行裹送到我房裏，快！」

　　「二爺，不必，……」

　　「不要見外，我這人從來不客套。現在。首先你得漱洗，然後咱們到隔壁的鴻興酒樓喝幾碗，不醉無休。」

　　兩人到了鴻興酒樓，卜二爺叫來酒菜，酒過三巡，杜弘在懷中掏出一卷白絹，一面開卷一面說：「二爺久歷江湖，見識廣博，認識這個人麼？」

　　這不是精工繪製的肖像畫，而是一張頗為傳神的素描圖，畫中人係包頭，八字吊客眉，三角眼，天庭狹窄，地角尖削，尖嘴薄唇，小八字鬍；左頰上一條疤直掛在下左耳根，長相極不討好。注記上寫著：「身高約莫六尺四五，中等身材。使一把三棱新月刺。」

　　卜二爺審視良久，搖頭道：「抱歉，可從未見過這個人。這人是……」

　　「這人上月在鄭州府，殺了小弟的一位朋友，留下了兩句話。這一幅圖是兩位目擊的證人，憑目擊畫下的圖形。」

　　「那兩句話是……」

　　「鐵嶺摩天，魂斷縹渺。」

　　「唔！像是海底切口。」

　　「小弟聽說貴地有一座摩天嶺。」

　　「不錯，在遼東九十餘里。對麼，不是本州，而是遼州，與河南武安縣接界，好一處險要所在。」

　　「小弟想到摩天嶺走走。」

　　卜二爺沉思片刻，搖頭道：「如果我所料不差，這人絕不是摩天嶺的人。」

　　「為何？」

　　「摩天嶺附近沒有叫鐵嶺的地方，那兒也沒有聽說有武林人居住。」

　　「這是一條線索，小弟必須碰碰運氣。」

　　「好，我陪你走一遭……」

　　「二爺的一番好意，小弟心領了，你這裏也丟不開……」

　　「兄弟，你這是什麼話？想當年，愚兄在河南府王府大街，人地生疏被王府的衙隊戲弄羞辱，兄弟你當時也是有事在身，竟然不惜與王府衙隊抗命，冒萬險將愚兄救出虎口。要是愚兄連這點事也幫不上忙，難道要愚兄愧對……」

　　「二爺，不是小弟見外，而是這種無頭無尾盲人瞎馬般胡亂碰運氣的事，不是三五天工夫便可找出頭緒的，把你拖上亂跑一陣，兩個人的事都耽誤了。」

　　卜二爺哈哈大笑說：「兄弟，你以為我留戀這間破店的管事職位，捨不得放手麼？那你就錯了。一蹲四五年，愚兄早就想丟手啦！一句話，咱們明天動身到摩天嶺走走！」

　　「這……」

　　「這條路我熟，總比你一個人盲人瞎馬亂闖好得多。至少這條路保證不會走錯，你可以少走不少冤枉路。現在，咱們喝酒。」

　　卜二爺一面喝酒，一面將到摩天嶺的路程概略地說了。原來這條路極不好走，走上百十里不見人煙，並非奇事。清漳河谷附近，居民們豐年是良民；荒年便是盜賊。山深林密，也是亡命徒的逃捕藪，往來客旅稀少，民風閉塞，而且對外鄉人普遍含有敵意。

　　但這條路卻是到太原府平定州的捷徑，也是到京師的間道。

　　遼州，恰好是潞州與平定州的中途站。潞、遼兩州直隸布政司，平定州則是府屬州。

　　到遼州沒有車可乘，須自購座騎。如果想平安到達平定州走故關（井徑關）入京師，可乘晉安車行的馬車到太原府，轉乘赴真定府線的馬車東行。

　　兩人喝了四五壺高粱燒，卜二爺轉過話鋒問：「兄弟，這幾年來，在何處得意？」

　　杜弘臉上泛起無可奈何的神情，聳聳肩說：「還不是在江湖鬼混？出道七八年，跑倒是跑過不少地方，但仍然一事無成，慚愧的緊。」

　　「兄弟最近兩三年來，業經名震大河兩岸，譽滿大江南北，銀漢孤星的綽號，轟動江湖……」

　　「別再說了，見不得人。」

　　「兄弟今年好像二十四出頭了吧？」

　　「不錯。」

　　「還是孤星一顆？」

　　「孤星一顆？」他不解地問。

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