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學達書庫 > 雲中岳 > 草澤潛龍 | 上頁 下頁
一二九


  目前可不是情切切意綿綿的時候。楊柳青扶起這渾身冰淋淋的嬌娃。領先便走。

  不能沿溪流走,溪流所經的地方穿崖貫壁。人畜難越。因此必須攀山越嶺而行。午夜一周,他倆迷失在叢山之中,也到了狼狽萬分難以舉步境地了。

  「不能再亂闖了。」楊柳青在一處山脊上步:「再走下去可就精疲力盡倒下啦!先歇息再說。」

  「快到洛陽山了吧?」淩雲燕丟了弓就坐下了,似乎全身都松垮啦!

  「不知道。」他坐下苦笑。

  「你不知道?」淩雲燕本能地露出主子面孔:「你是嚮導……」

  「不錯,我是嚮導,嚮導並不保證被人追殺之後,逃入亂山仍可知道身在何處。」他的語氣也流露出不滿:「黑夜中除了山仍是山,林深草茂視力有限,怎知身在何處?別忘了,我是荊州人,可沒在這裡做過強盜。」

  「你……你誤事……」

  「我只能保證方向大致是對的,事實不可能認定一處方向走。可惜我不是鳥,鳥可以一直向南飛出山區,人絕對不可能。」他挺身坐起:「我誤事:這句話,你該向三絕劍客說。我已經盡了超過我本份所須盡的力,你的指責我無法接受。好吧,走,我負責帶你到洛陽山。」

  淩雲燕終於冷靜下來了,冷靜才能看清自己的處境。

  「柳青……」淩雲燕怯怯地說:「我……我心裡煩,又驚又急,說錯了話怪錯了你,你……你難道就不能對我溫柔些嗎?」

  「我怎敢不對你溫柔?問題是:我得時時刻刻提醒自己,別忘了自己的身份地位。主子易為,奴隸難當:天知道你什麼時候才學會平等對待他人。」他冷淡地瞥了淩雲燕一眼。

  他在心裡說:在情欲中你也不需要溫柔。

  淩雲燕沉默了,久久方發出一聲歎息,是無奈,抑或是幽怨?也許兩者都不是,剛強的女人,有時也會無端地歎息,可能是感到自尊心受到傷害,不得不壓抑自己的衝動吧!

  「你不打算走嗎?」他加上一句。

  「好,走。」淩雲燕緩緩站起,賭氣似的說。

  在這些出生入死的亡命來說,生命似蜉蝣,今天出去,晚上不知道能否活著回來。情欲的衝動是熾烈的、偶發的、本能的。沒有過去,也沒有將來。情緒一冷下來,沒有什麼可以留下;即或偶然爆發一兩星火花,旋即熄滅煙消雲散。誰要是認了真,那就是煩惱的開始,災禍的起源,進入世俗紛擾的境界。要不,那就是某一方另有目的;或者雙方都動了真情,內心深處湧起了波瀾,是禍是福誰也不敢逆料。

  這兩個男女,各有各的目的和煩惱,情欲並不能令他們拉近距離,地無法把他們的心連結在一起。終於,被他們發現了一條幾乎難以辨認的小徑。楊柳青停下來估計方向,決定向東行。

  走了三四里,小徑逐漸指向南面的連綿起伏山嶺。

  「我真需要歇息了。」淩雲燕在後面說:「天快亮了吧?柳青。」

  「大約是匹更正。」他止步轉身:「我們的方向是正確的,天亮我一定可以找得到洛陽山。躺下來你就會睡看了,身上汗和水會議你感受風寒的侵襲,坐下來吧。千萬不要睡看了。」

  「你……你還是關心我的。」淩雲燕放下弓坐下,聲調幽幽地。

  「至少,我們目下是患難相共。」他在一旁坐下:「我似乎有不祥的預感。」

  「什麼不祥預感?」淩雲燕訝然問。

  「洛陽山總策應的地方,恐怕也受到無情的襲擊,單總管那些人。可能有許多看不到明晨的旭日上升。」

  「馬橋一路人馬該在昨天趕到洛陽山會合,單總管總策應共有四十余位高手,實力極為強大,不會有事的。」

  「但願如此。」

  辰牌正,他們到了洛陽山,山西麓總策應所在地的三家村中,靜悄悄鬼影俱無,到處可看到打鬧所留下的遺痕,血腥仍在空間裡流動。

  午後不久,他們回到麥城。

  單總管是淩晨返回的,有一半人被夜襲的強盜所殺死,另有三分之一的人受傷。馬橋是五秘站中西面的一站。總管多臂猿江天祿,原來奉命率領廿余名手下。趕到洛陽山會合單總管。候機策應入山約密探,沒料到仍擋不住群寇的夜襲,也傷亡過半。

  告急信便已經派出,要求其他三秘站趕來支援。

  單總管看到淩雲燕乎安歸來,心頭一塊大石落地。

  還有一些人尚未返回,包括三絕劍客在內。單總管召回派在各附近村鎮潛伏的人。留下傷者交給鎮民照料,立即動身前往山區邊緣,接應和搜救走失與尚未撤回的人。

  距洛陽山約十餘里,已是晚霞滿天夕陽西下。

  分頭尋覓的結果,救回了兩個受傷的人。另一處暗樁的四個人,也在天黑之前撤回。

  三絕劍客仍無下落。這位老江湖可能凶多吉少。

  單總管與另一馬橋秘站總管多臂猿江天祿,並不相信淩雲燕所說遇上雷霆一劍的話。必定是黑夜中弄錯了。雷霆一劍既不是強盜,也不曾參加逆黨造反,而是武林中聲譽極隆的名宿,家在淮安有家有業,怎會在荊山出現,與強盜和逆犯為伍?

  兩位總管並不在乎雷霆一劍,人多勢眾何所懼哉?只怕大批盜群圍攻。盜群不會逗留過久。目前恐怕早已逃入群山深處的山寨去了。

  盜群反臉大舉襲擊,已可料定尹世明一群逆犯,必定要從此地西走宜昌偷渡。

  他們等候大援到達,同時加強封鎖,等大援一到,便大舉入山強行搜索,肅清盜群。

  次日黎明前,派出的搜索小組群已分別到達指定地區。負責坐鎮的是單總管。

  多臂猿江天祿的地位,與單總管相差不遠,帶了三名親信,以及淩雲燕楊柳青,六個人走西面一路,搜查那一帶的山區,那是西走宜昌的必經要道。

  天一亮就開始搜查經路上第一座小村落。多臂猿找到村正保甲,逐家搜索詢問近日的所見所聞。

  搜完兩座村落,三座山谷,已經是近午時分。六個人不死心,沿繞由約小徑西行,要搜完第三座村落之後,再午膳小作休息。

  第三座村落叫草橋村,只有十四戶人家。村口有一座橫跨小溪的木橋,冬天在橋面鋪草,以免行走時失足打滑,所以叫草橋。名義上有十四戶人家,卻有四戶是空戶。

  草橋村沒有什麼好查的,全是種由約貧農戶,人丁也少,壯丁為數有限,生活苦不足為奇。村正領看他們挨戶搜查,查不出任何可疑事物,更沒有陌生人寄居。據村民們說,半月來根本不曾見過生人在附近出沒。

  在村正家中用膳畢,多臂猿宣佈歇息半個時辰,然後到村後的兩座小山搜蹤覓跡。這位精明幹練的暗器名宿,是個尋蹤覓你的行家,認為逆犯們如果要經過這附近,必須先派人探道,人不必入村,地勢允許人從山上繞過,不可能不留下痕跡。

  多臂猿年約半百,手長腳長身材乾瘦,相貌醜陋神色陰森,真像一個猿猴。單總管曾經關照過,要多臂猿特別照料淩雲燕,因此當淩雲燕表示要和楊柳背到村中走走時,多臂猿便派了一位叫宮六郎的人跟在後面照料。但淩雲燕大為不耐,不許官六郎跟在後面,以免妨礙她與楊柳青的談話。

  這半天,楊柳青很少說話。

  接近村口。看到兩個七八歲的女童在草橋上玩耍。水深約三尺。對七八歲的女童來說,仍然是相當危險的事,因此兩人不約而同,並肩向橋頭走去。

  「柳青,我知道你對前天晚上我說的話,心存芥蒂。」淩雲燕滿懷幽怨地說:「你不理我了?」

  「我怎麼敢?」她笑笑:「你用不著多心。」


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