草澤潛龍(25)_雲中岳

二五

　　圍觀的人真不少，街兩端足有上百人，但沒有人敢出頭，有些人忍不住發出快活的輕笑。大概白花蛇的人緣太差，難怪沒有人同情他。

　　街尾人群中分，搶出三個人。領先那人身材魁梧，年約半百，粗眉大眼留著大八字鬍，一閃即至沉喝如雷：「住手！閣下好大的膽子。」

　　青袍人已揪下了白花蛇的左耳，信手將耳輪往對方腳下一丟，先敞聲哈哈大笑：「來得好，你。神拳羅威，算定你會來的，也算定你閣下要出頭亮字號，哈哈！准得很，妙極了。」

　　來人是本城第一風雲人物，羅家三傑的老大神拳羅威，隨行的是他的兩個得意門人，朱義、陳豪。

　　神拳一聽口氣不對，心中暗驚，戒備著問：「閣下好像是沖羅某來的？」

　　「你聽清了。」青袍人說：「在下不沖任何人而來，而是正正當當出手自衛。這些狗東西九個人，打入店堂行兇找在下的晦氣，在下有權以牙還牙，留下他們的狗命，看他們還敢不敢仗勢欺負外地人。」

　　「閣下，不要用這種手段……」

　　「哈哈！如果不用這種手段，你閣下看風色不對，不直接出面，唆使街坊頒出王法來，在下一個外鄉旅客，一到衙門豈不任人宰割？」青袍人說話一直不帶火氣，但語氣卻淩厲有力：「所以，你羅大爺最好放聰明些，萬斤擔子一肩挑，不要把官府抬出來嚇人，因為那麼一來，貴地恐怕要血流成河，休怪在下大開殺戒。像我這種人，殺人放火有如家常便飯。閣下如果不信，大可一試。」

　　「羅某明白了。」神拳羅威恍然大悟。

　　「你明白就好。」

　　「閣下從武昌來？」

　　「就算是吧。」

　　「請問閣下尊姓大名？」

　　「我姓石，你叫我老石好了，其他的事，你得費心去查一查，無可奉告。」

　　「石兄，這種藉故生事的手段……」

　　「哈哈！石某作事有一貫的手法。有理，才能站得住腳，說起話來也能大聲些。無事不妨生事，行事就有藉口，小事就可以變成大事，大事就不可收拾，這是石某作事的宗旨。這些狗東西鬧事在先，在下就可以振振有詞理直氣壯生事啦！你瞧，你不是出來了嗎？胳膊往裡彎，你能不替他們出頭？出頭就是小事，等在下給你三分顏色塗塗臉，那就會變成不可收拾的大事了。來吧！難道你只說不動，不向在下討公道嗎？瞧，上百街坊在等熱鬧看呢，你不動手，日後有何面目在鄉親面前解釋懦夫的行為？」

　　這一招又狠又毒，硬把神拳羅威逼得往陷阱裡跳。

　　旁觀的人雖說對橫行本城的羅大爺並無好感，但畢竟比外地人要親上一等，加以姓石的確也盛氣淩人，所以立即引起一些傾向於人不親土親，也希望看大熱鬧的人起哄，人叢中有人高叫：「羅大爺，教訓這個吃了老虎膽，來咱們岳州撒野的狂人。」

　　對面人叢中，踱出那位佩簫的人，鷹目中冷電四射，向叫喊的人招手叫：「你出來，老夫要看看你是什麼東西。你們如果認為貴地的人多，全都是些無法無天的暴民，老夫保證會用萬分殘忍的手段，來報復你們這些人所犯的滔天罪行。昨天，老夫親眼看到你們一些痞棍，歐打店中的一位旅客，沒有任何一個人肯上前勸解，更不用說主持公道了。今天，敝同伴瞄了兩位地棍一眼，兩個傢伙不由分說出手揍人，你們貴地的人也沒有半個人敢挺身出面說句公道話。你們豎起狗耳聽清了，誰再敢昧著良心，替這些自命岳州爺字號的人物助威。老夫保證你們將得到家破人亡的報應。一座城的人如果縱任某些特權人物任意淩辱外鄉人，這座城就該夷為平地連根拔掉，雞犬不留。」

　　這人說的話乖戾、兇狠、可怕，眼神更是陰森、刻毒、淩厲，殺機極濃，不僅把那位先前發話的人嚇得老鼠般溜掉了，更把那些膽小的人嚇得紛紛走避，生怕惹禍上身，走得遠遠地不敢再接近。

　　羅大爺勢成騎虎，也被對方的話驚出一身冷汗。有家有業的人，真要惹火了那些藝臻化境的殺手亡命，決不會有好處的，早晚會受到慘烈的無情報復。岳州羅家兄弟在江湖雖則頗具聲威，老三三湘劍客更是聲譽甚隆的高手名宿，但比起些宇內聞名的一等一高手，仍然相去甚遠，關上門在岳州稱雄道霸綽有餘裕，出了門便成了離窩的小獸，在其他獸類的地盤內神氣不起來了。

　　神拳羅大爺本來對姓石的深懷戒心，目下又多了一個比姓石的更陰險、更兇狠的人，心中更驚，硬著頭皮說：「閣下好大的口氣，亮名號吧，讓在下見識見識你這位大菩薩。」

　　「你想知道？好吧！反正你早晚要知道的，因為老夫已替你算了命。」佩簫的人口氣更強硬了：「鬼劍魅刀，殘戈毒簫。」

　　神拳羅威如遭雷擊，像被人潑了一盆冰水，臉色突然變得蒼白，眼中湧起驚怖的光芒，戰慄著後退，又後退，雙目被那根簫所吸引，如見鬼魅。

　　「毒……毒簫，毒……簫……」羅大爺呻吟似的含糊地叫：「殘戈追命，毒簫斷……斷魂……」

　　「咦！這怕死鬼怎麼逃跑了？」姓石的訝然叫：「他不是自詡硬漢從不饒人的英雄嗎？」

　　「老夫真不該露面的。」毒簫陰陰一笑說。

　　「他們的大援一到，會重新來找咱們的。放心啦，魚已吞下餌上了鉤，早晚會被釣上岸來下鍋的。」

　　「對，魚已經上了鉤，急什麼呢？」毒簫往店門走：「風聲傳出，要來的人必定來得更快了。」

　　「遺憾的是，這些小魚小蝦在大魚未趕到之前，恐怕不敢再來送死了。」姓石的一腳踢翻一名剛蘇醒爬起的地棍：「逗這些人玩玩殺雞儆猴，也是很好玩的。」

　　五個原來被打昏在店堂的地棍，已被店夥用水潑醒，恰好看到毒簫跨入店門，嚇得魂不附體，向屋後狂奔，要從後門溜走。

　　譚正廷就站在通向內進的堂回，急忙往側靠讓開去路。

　　毒簫看到了譚正廷，大聲說：「小夥子，不要怕他們，今後他們如果再敢動你一毫一發，老夫就要他們的命。」

　　這是說給地棍們聽的，地棍們老鼠般溜走了。

　　店堂一靜，店夥們噤若寒蟬。

　　譚正廷上前抱拳一禮，笑笑說：「小可深感盛情，容留後報。」

　　「小事一件，小夥子，不必掛在心上。」毒簫善意地笑笑，笑容依然陰森可怖：「老夫打聽過你的事，毫無疑問地，那些地棍們助紂為虐，勾結地方仕紳，謀奪你的產業。你放心，老夫閑著無事，會替你討公道的。」

　　「小可感激不盡。」

　　「好說好說。哦！你姓譚，老夫向你打聽一個人。」

　　「大叔，小可離家流浪十幾年，對家鄉的事陌生得很，但不知大叔要打聽的是什麼人？」

　　「你的本家，叫浪子譚彬。」毒簫說：「這人很年輕、是江湖上出類拔萃亦正亦邪，神出鬼沒的武林後起之秀，聽說他是貴地的人。」

　　「哦！敝地姓潭的人並不多，沒聽說過譚彬其人，也許店中的夥計認識……」

　　「老夫打聽過了，沒有人認識這個人。」

　　「大叔打聽這個人……」

　　「老夫只是好奇而已。」毒簫說：「他已經不在人世了，據說半年前死在山西，被一個密宗刺嘛打死的，那刺嘛也在事後傷發而死。呵呵，如果浪子譚彬尚在人間，相信貴地的人必定會把他請回來，老夫在貴地辦事恐怕就沒有地麼順利了。」

　　「哦！浪子譚彬會幫助這些地棍嗎？」

　　「很難說。」毒簫語氣並不穩定：「如果他真是貴地的人，至少人不親土親，對不對？好在他已經死了，現在提起他已沒有什麼意義啦！」

　　「是的，現在提起他已沒有什麼意義了。」他喃喃地說，閃在一旁目送毒簫與姓石的進入後面的甬道。

　　神拳羅威帶了兩個徒弟匆匆溜走，急急奔入南行的小街。羅家在舊南門附近，舊稱楚澤門，目下已經封閉。

　　他要奔返家中報訊，抄捷徑急走，按去向，他得經過巴丘的東北麓，山下洪家的大廈正好在他的經路上。

　　已遠離市中心商業區，將接近巴丘山下，住宅不再成行成列，街道已成了有草有木的市郊小徑。

　　正走間，前面岔路口出現兩個俏麗明豔的少婦，一穿月白色雲裳，一穿翠綠羅衫，珠翠滿頭，渾身綺香撲鼻。看年歲，約在二十歲出頭，不僅粉臉桃腮明豔照人，那一身曲線玲瓏的噴火胴體，確可令異性失魂落魄想入非非。

　　她們是從樹叢中踱出來的，真像狐仙白晝幻形。穿月白雲裳少婦的手中，有一把相當名貴的執扇。穿翠綠羅衫少婦，則掛有一柄帚白如銀的拂塵。

　　神拳羅威一怔，腳下一慢。

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