碧血江南(146)_雲中岳

一四六

　　她後面的同伴淒然一笑，右手按上了心坎，一把四寸長柳葉刀進入心室，身體一晃。章春收了劍，轉身入艙。

　　「快替我準備快艇，快！」她向跟來的兩名侍衛急叫：「皇上有危險，十萬火急。」

　　「砰！」江南一枝春向後倒下，手仍死死地抓住劍，雙目睜得大大地十分嚇人。

　　「砰！」她的同伴也倒了。

　　＊＊＊

　　在太湖，那種每一邊都有九個艙窗的客船，是湖中最快的高級的客船。

　　雙桅，主振有兩道蓬（帆、風篷），前頭是一道斜四角帆。

　　前艙面廣，可供旅客在外面活動，自帶有小舟與岸往來，是湖東湖西最受歡迎的長程客船。

　　有些大戶人家，依該船的型式改裝為湖船，前艙面加建活動的涼棚，兩側航板加高，以防小孩失足落水。

　　一艘遊湖船輕快地向西南急駛，後面拖了兩艘小艇。風帆已開滿，除了控舟的十餘名舟子之外，艙窗緊閉，艙面的涼棚不見人蹤。

　　是一艘大戶人家的遊湖船，似乎沒載有遊湖的賓客，速度甚快。

　　太湖三萬六千項，湖面遼闊如海，所以這種船可駛八面風。

　　在中型風速下，一個時辰可以飛四十里以上，船輕帆滿，快若奔馬，向西南破浪急駛。

　　像御舟那種中看不中吃的船隻，在這裏只能靠三十六支大槳划行，一個時辰駛不了二十里，所以在運河有時要拉縴，逆水逆風那就比老牛快不了多少。

　　用漂亮的女人做縴夫，那就更慢了。

　　湖上有不少船隻往來，接近東西洞庭山的分航點，航向轉為正南，船隻便急劇減少，帆影漸稀。

　　東面青山隱隱，附近散佈著零星的漁舟。涼棚有人影出現，首先是兩名大漢拉開艙門，兩面一分，然後走出一位雄偉威嚴的中年人，穿淡黃色長袍，（滿袍，窄袖窄腰開叉，與漢袍寬腰大袖不同，雙袍已逐漸沒落，官員禁穿漢袍。寬袖馬褂，非背心式，有袖，比袍袖略短。）戴紅珊瑚珠六合帽。

　　後面，跟出八名同樣體面的人，但衣袍一式鴉青。最後跟出的四個人沒穿馬褂，捧著四隻長錦盒。

　　中年人不在兩排交椅就坐，背著手在艙面走動，觀賞兩側的湖景。

　　東面百十丈外船首左前方，漂浮著一艘小漁舟，兩個一高一矮，穿得襤褸的中年漁夫，正在細心地收網。

　　這種網俗稱攔江網，長長的。水而有長串浮簡，下面有長串鉛墜，鉛墜並不及底，僅使網形成兜，魚一觸及入兜便脫不了身。

　　「我要看著漁民是如何打魚。」中年人用手向小漁船一指：「張總督。」

　　一名中年人正要爬下磕頭應喏，卻被中年人伸手所阻。

　　「朕已告訴過你們，以常禮應對。」中年人沉聲說。

　　「奴才知道。」張總督躬身答。

　　這時船速銳減，兩道篷皆已降下，前桅是降半帆，船伙們熟練地就位，架槳持篙井然有序。

　　「你們吳人一天吃五餐，腦滿腸肥，豈不辛苦累人？」

　　「啟稟皇上，此是習俗使然，也託聖上洪福，天下太平物阜年豐，百姓才能豐衣足食，難免貪圖口腹。」

　　「這都是你們教化不足所致，在宮中日理萬機，日僅兩餐而已。」中年人微笑：「你們看，這些漁民如此襤褸，也能算豐衣足食嗎？他們也能日食五餐？」

　　「奴才……」

　　「你得多注意民間疾苦，不要只看到大都會的聲色犬馬繁榮。」

　　「奴才自當著力興仁除弊。」

　　「好，朕要召見這兩個漁民。」

　　這位張總督，正是兩江總督張鵬翮。

　　船距小漁舟約二十餘步，十二支大槳把船穩住了。

　　船內鑽出十六名大漢，八張大引八面盾，在左舷排列，箭上弦遙指小漁舟上的兩個人。

　　「不要嚇他們。」中年人下令。

　　弓弛弦，但箭仍在弦上，盾仍豎立，刀隱盾後。

　　小漁船上，兩個中年漁夫婦已經嚇得抱在一起發抖。「大王饒……命……」高個兒漁夫抱著漁婦狂叫，驚恐萬狀。

　　他們以為來了湖盜水賊，所以嚇壞啦！

　　「你們不要怕，我們是蘇州來的官員。」這位自稱「朕」的中年人和氣地說：「你們今天打了多少魚呀？」

　　一聽是官而不是匪，漁夫漁婦不怕啦！

　　「啟稟大人，還好。」漁夫大聲說：「今年春汛來得晚，這時正是魚汛最旺的時光。」

　　「你們辛苦。」「朕」和氣地說：「但願你們年年豐收，風調雨順，國泰民安，這裏有些什麼魚產？」

　　「大人很關心百姓小民，天老爺會保佑你。」小民敬奉兩筐魚鮮聊表敬意：「這是本太湖頗為豐盛的漁產，大人笑納。」

　　漁夫漁婦兩人拖出兩筐魚鮮，大船上拋過一根五六丈的鉤索，鉤住有筐蓋的兩筐魚，很快地將魚筐拉上。

　　魚筐雖從水中過，但裏面的魚不致於外逃。

　　一筐是小小晶瑩的銀魚，一筐是太湖有名的太湖厚背太湖鯽，每尾都將近一斤，貴在鯽雖大而不帶起泥腥，而且肉嫩味鮮。

　　「謝謝你們。」「朕」喜悅地說：「指指水中浮子，「你們要起網嗎？」

　　「是的，大人。」

　　「讓我來起，好不好？」

　　「大人請便。」

　　漁夫是張秋山，漁婦是葛佩如。

　　張秋山一直就從容鎮靜，葛佩如可就感到手腳發軟，身上冒冷汗，喉嚨發緊發乾，一舉一動都感到十分吃力，手腳都在發抖。

　　平時她牙尖嘴利，俏皮刁鑽，現在卻連話都說不出來，緊張得像是換了一個人。

　　「朕」當然不至於親手去起網，大船和船舷高著呢。

　　兩名大漢先用船鉤，鉤起有浮子的網繩，再用手逐漸將網拖起，沒見有魚，就一面起，一面往回收。

　　「朕」也興高采烈，親自幫著起網。

　　「金鯉……」「朕」喜極大叫。

　　一尾五斤重的金色大鯉，在網中拼命掙扎，金鱗耀目，巨尾激起水花，潑剌剌活鮮活跳，情景頗為壯觀，船上所有的人比興奮雀躍。

　　▼第三十章　驚駕擒魔

　　兩大漢幫助「朕」將金鯉連網拖上艙面，七手八腳將魚捉住。

　　片刻，第二尾金鯉又出現，又是一陣歡呼。

　　「賞他們。」

　　「朕」興奮地下令，心滿意足地接過另一名大漢的青巾拭手。

　　一名大漢先向漁船打招呼，準備地拋出兩隻五十兩的金元寶。

　　「謝大人。」張秋山欣然道謝，俯身拾元寶。

　　「我也要謝你們……」「朕」居然微笑道謝。

　　「皇上小心！」兩名大漢同聲大叫，猛地閃身擋在「朕」的身前。

　　張秋山利用拾元寶的機會，借起勢飛躍而起。

　　葛佩如迅速地抓起一支手槳猛地一撥，漁船像是勁矢脫弦向外激駛。

　　箭雨到達，她向艙底一伏，船仍向外急滑，逐漸遠離大船，箭如暴雨。

　　二十餘步空間，足有七八丈距離；人畢竟不是馬，不可能飛躍七八丈空間。

　　說快真快，人起飛、入水、重行飛升，兩起落只是眨眼間事。

　　登萍渡水絕技算不了什麼，一葦渡江也非難事，因為有萍有葦，誰知道萍有多厚葦有多粗？

　　反正有浮物借力。但借波起落，借浪飛騰，可就不簡單了，至少得有不沉於水的絕世奇功。

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