碧血江南(87)_雲中岳

八七

　　「文才和武功。」張秋山坦然說：「他讀書用功是頗令人感動的，讀書至半夜，據說曾經因讀書而咯血。上次他遊江南……」

　　「該說巡幸江南，那是九年前的事了。第一次巡幸，已經有十四年。」

　　「對，九年前的事，隨行的有兩大箱書，御舟行駛時手不釋卷。武功方面，內外家的根基十分紮實。十六時，擒權臣鱉拜那一群小太監，就是他親自訓練出來的。小小年紀就有一代宗師的氣概了。」

　　「目前皇上已有十三位皇子，六歲一滿就入學，同時練武打基，最出色的好像是四阿哥，文才武功皆可以在阿哥所領袖群倫。」

　　「咦！你怎麼知道？」張秋山頗感意外：「阿哥所，似乎只有皇室宗親才知道這麼一處地方……」

　　阿哥所，是皇子讀書的地方，並不包括親王的王子，只有現任皇帝的兒子們才能就讀。假使皇帝只有一個兒子，那就偌大的阿哥所只有一個學生。

　　因此除了皇室的宗親之外，誰也不知道阿哥所內的教育內容，外戚大臣，甚至不知道有這麼一處秘密地方。

　　「別忘了我家在京師。」章春急忙解釋：「紫禁城內的事，我比你知道得多。在京都，當今皇上自小好學，是盡人皆知的……」

　　「不錯，他好學，他要在歷代的典籍中，找出最有效、最實際、最可行的手段來統治咱們漢人。他不但找到了，而且十分成功地執行。他派人盯牢了故明的孤臣遺老，殺盡朱家的子孫，有效地開科舉收買漢人，徹底斷絕了漢人士大夫階層的心防。利用下層社會的人眼線遍佈天下，唆使一些人支持乾清幫，以掌握江湖動靜，有效地控制平民百姓的動態。兩次下江南，讓天下人看得到他的聲威。這些真的很有效。秦始皇如果不巡幸天下，那能把支離破碎的江山一統起來？」

　　「秋山，你……你的語氣中有憤慨。」章春臉色變了。

　　「你可別弄錯了，小春。」張秋山笑笑：「我是就事論事，毫無憤慨可言，目下的太平盛世，就是民心所向的最好證明。我活得很如意，憤慨甚麼呢？」

　　「你們一直要談這些犯禁的事嗎？」葛佩如大為不耐：「走吧！我們到南邊的法海洞，看看那位天寶名僧的肉身，到底是真的還是假的。」

　　「哈哈！你敢打破金身查驗嗎？」張秋山大笑丟開那些犯禁的話題：「神話傳說中的白蛇白娘子水淹金山，確是不智之舉。金山寺全是木造的，百十座殿堂放把火比用水淹省事多多。走吧！是時候了。」

　　「是甚麼時候？」葛佩如惑然問。

　　「玉帶橋呼風喚雨的秘窟。」張秋山向山下一指：「長春公子的代表，要在那兒當面與我談判。」

　　「咦！他真的還在鎮江？」章春頗感意外。

　　「在，躲得很穩。」

　　「會無好會……」

　　「光天化日，他不敢玩陰謀。咱們下山。」張秋山信心十足地說。

　　▼第十九章　秘密授意

　　連門子都沒有，像是一座空宅，任由對方登門入室。

　　張秋山與兩位姑娘，在宏大的客庭中談笑風聲，並不因為沒有人出面打交道而感到不安。藝高人膽大，龍潭虎穴也唬不住他們。

　　內堂口，突然出現一個灰衣蒙面人。

　　章春剛想站起撲出，卻被張秋山一把攔住了。

　　「是我的人。」他低聲說。

　　「噢！你有同伴？」章春訝然問。迄今為止，從沒見過他身邊有同伴出現，所以甚感驚訝。

　　「僱請的。」他低聲解釋：「在揚洲，我僱了好幾個人，神偷李百祿就是其中之一，他不幸死在乾清幫的混蛋歹徒手中，我一氣宰了乾清幫不少人，怪的是迄今為止，一直沒看見乾清幫的人出面報復。」

　　蒙面人站在堂口，並不接近，用手一連串打出不少怪手勢。

　　張秋山也不與對方打招呼，也用手勢打一串外人看不懂的信號。

　　片刻，蒙面人悄然退走。

　　「他說些什麼？」章春不勝詫異地問：「是哪一源流的手語？我看不懂。」

　　「是下江十六種手中，最不易懂的一種。」

　　「說些什麼？」

　　「小舟僅帶來一個人，後繼未詳。附近一個對時內，沒發現任何可疑的人出現。」

　　「哦！只有一個代表？」

　　「是的，後面是否有人暗中跟來，未能斷定。這附近在一晝夜期間，鬼影俱無。代表即將到來，咱們準備迎客，似乎他們已放棄來硬的，但不論什麼花樣，我陪他們玩。」

　　「秋山，你的消息非常靈通呢！」章春由衷地說：「江湖閱歷太重要了，迄今為止，我還不怎麼適應，我得好好向你學學。」

　　「學什麼呢？學做一個江湖女英雄？」張秋山搖頭苦笑：「天知道你那兒來的這種怪念頭，我告訴你，什麼武林英雄什麼江湖豪傑，那都是自欺欺人，自我陶醉的騙人行頭。而在天下千千萬萬人的心目中，卻都認為是為非作歹的豪強匪類，好吃懶作奸犯科的混世男女，是人見人怕，永遠不配登大雅之堂的下流人。你一個京都為大戶人家千金小姐，外出遊歷管管閒事不傷大雅，一旦成為江湖名女人，你這一輩子有得哭了，小春。」

　　「那……你呢？你……」

　　「我？我有多種身分，隨時都可以搖身一變，成為某一種人，我根本無意在江湖稱雄道霸。何況，世俗對男人的混世，比較能容忍些。眼前就有一個人，等於是一面鏡子。」

　　「你是指……」

　　「江南一枝春。」

　　「她怎麼啦。」

　　「假使她有一天必須嫁人，她能進入何種人的家庭做別人的媳婦？那一種人的翁姑肯接納一個江湖女光棍？比方說，你有兄長，你會接納她成為你的嫂嫂嗎？」

　　「我會把她折磨得不成人樣。」章春兇狠地說：「再說，她八輩子也休想在我家進出。」

　　「哈哈！由不了你呀！只要你的兄長喜歡她，你能折磨嫂嫂？」

　　「我能，做媳婦的人固然怕婆婆，更怕小姑。」

　　「你還想做江湖女英雄嗎？」

　　「不了，敬謝不敏。」章春向他嫣然一笑：「秋山，好高興。」

　　「你高興什麼？」張秋山一怔。

　　「高興你不是江湖浪人。」章春情意綿綿地注視著他：「趕快丟下這裏的事，我伴你前往蘇州就幕。我相信蘇州的寧巡撫，必定萬分歡迎你這位文武雙全的幕客。」

　　「秋山哥是男子漢，用不著你替他籌措他的前程。」葛佩如提出嚴重抗議：「他在鎮江冒風險逗留，大半原因是為了要找凌霄客方老狗，也可以說是為了你，現在你卻是要他趕快丟下這裏的事，讓他覺得辦事有始無終，心中有所牽掛，這樣對他公平嗎？」

　　「你少給我紅口白舌胡說八道。」章春暴躁地叫：「我是為了他，為他打算以免惹出更大的風波。凌霄客方老狗，那值得秋山費心？江南江北，最少也有上百人搜尋那老狗的下落，我不要秋山冒任何風險，這一點你應該比我還要明白。」

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