碧血江南(28)_雲中岳

二八

　　「前輩，晚輩猜想，瓜洲的訊息傳出，凌霄客的人該快要趕來了。」他跨出門檻大聲說：「晚輩幾乎可以保證，他們絕不是為了晚輩而來的。」

　　「你……」

　　「因為他們以為晚輩絕不會比他們來得快。前輩，小心謹慎，好自為之。」

　　人影一閃即沒，像是平空消失了。

　　接引使者搶出門外，駭然變色，人確是消失了，雪地上沒留下絲毫痕跡。

　　掩妥柴門，接引使者坐在堂上發呆，臉上神情百變，眼神變得更是複雜。

　　＊＊＊

　　同一期間，三名穿著華麗的中年人，捧鳳凰似的擁簇著僕婦章二，出現在南門外鈔關西首百餘步一楝豪華的大宅內。那是本城富豪高秉忠高三爺的宅院。

　　宅院改建僅十餘年，中有亭臺樓閣花壇水榭，是本城十餘處豪華住宅之一，卻建在這種龍蛇混雜喧囂地帶，令人頗感意外。

　　廣闊豪華的大廳中，僅是密閉式火鼎就有四具之多，廳內溫暖如春，寒意全消，坐久了真得脫皮裘，設有美麗的婢女專門伺候久坐的賓客寬衣脫裘。

　　今天，所有的奴僕全都打發走了，任何人禁止接近大廳，違者嚴懲不貸。

　　主人高三爺孤零零一個人，站在堂下不住打冷戰，五十餘歲穿得像豪紳的人，竟然像個囚犯般站在堂下躬身侍立，狀極可憐。

　　僕婦章二高坐在大環椅上，三名中年人分列兩側像是侍從。

　　「你好大的狗膽！你要造反？」僕婦章二拍著扶手大罵：「歹徒們公然嘯聚，光天化日下擄人行兇，你居然說毫無所悉，如果不是你的人，敢如此膽大妄為？哼！分明是你在策劃甚麼罪該萬死的陰謀，是嗎？」

　　「奴才該死！」高三爺戰抖著急急爬下頭：「奴才委實失策；奴才天膽也不敢策劃任何見不得人的事；奴才必定出動所有的人手，限期調查這件罪案。」

　　「哼！你倒會為自己脫罪……」

　　「奴才不敢，奴才……」

　　「趕快給我把那些強盜、幫頭、天地會的土匪等等首要分子，與及那些勢力龐大的江湖豪霸，統統給我抓來嚴刑拷問。」

　　「是的，奴才立即進行。」

　　「我給你一次贖罪的機會，但如果我家小姐有些甚麼三長兩短，我要剝你的皮，有什麼後果，你該知道。」僕婦章二聲色俱厲，神情嚇人。

　　「奴才拼死也要把這件事……」

　　「你還不趕快進行？你還不滾？滾！」

　　高三爺一面扭頭，一面向後退，像一頭驚恐後退的狗，口不住應著退走，狀極可憐。

　　一名中年人跟在他身邊，背著手神色冷厲，等他爬退下堂兩丈，這才用靴碰碰他的頭頂。

　　「爭取時效，高三爺。」中年人冷冷地說：「爬伏在地下辦不了事的。」

　　高三爺磕了最後一個頭，爬起狼狽地向廳外狂跑急奔，幾乎被自己的袍袂所絆倒。

　　跨出高高的門限，中年人拉住了他。

　　「該找些什麼人，你知道吧。」中年人沉聲問。

　　「我……我知道…」他語不成聲。

　　「江寧來的人，不會有問題。」

　　「我……我知道。」

　　「鬧江鱉很有問題，他有不足為外人道的秘密，你該行動快些，不然會出大漏洞的。」

　　「我……我一定特別留心發……發掘，那……那混蛋！我要……」

　　「小心些，不要打草驚蛇，知道嗎？去吧！火速把這件事辦妥，十萬火急。」

　　「我……我這就親自辦理。」他扭頭瞥了堂上一眼，僕婦章二正在與另兩位中年人低聲交談。

　　「還看甚麼？」中年人不悅地問。

　　「呂爺。」他惶然低聲問：「她……她到底是是……是甚麼人？她的小姐又……又是……」

　　「閉嘴！這不是你該問的事。」中年人呂爺猛地摑了他一耳光：「我也不知道，知道也不會活得不耐煩而告訴你。我只負責向你傳話，有甚麼疑問，你可以向負責人直接請示或者申訴，我不會告訴你任何消息。」

　　「是……是的……」

　　「記住，洩露絲毫風聲，小心你的腦袋，還不走？」中年人提腿要踢人了：「但願你還來得及，滾！」

　　高三爺向前面的院子狂奔，好快。

　　「來人哪！」遠遠地傳來他在側院狂吼的聲音：「你們這些混蛋飯桶，都給我滾出來！」

　　＊＊＊

　　接引使者的茅屋門窗俱啟，冷風一吹，屋子裏成了冰窟，似乎比屋外的雪地更寒冷。

　　他似乎不再介意徹骨的奇寒，仍然坐在八仙桌旁，只是手爐已不在桌上，而是抱在懷裏。

　　他的臉色好難看，不住發寒顫，老年人怕冷是正常的事，他真該把門窗閉得牢牢地防止寒氣入侵。

　　朦朧的老眼中，先前憤怒，仇恨的火焰，已經熄滅了，代之而起的，是另一種光彩，另一種怪異的神情。

　　似乎世間的一切已不復存在，只有他的精神與肉體，相互作激烈而絕望的扭打、咬噬、傷害……

　　到底兩者誰戰勝了，還沒有明顯的結果，這就是所謂天人交戰。

　　糾纏搏鬥的中心，是那個這一輩子深愛他、跟隨他、與他同甘苦共患難，數十年如一日永不更改的女人。

　　一個曾經身入玄門修真，為了他而放棄成道成仙的女人，甘願與他並肩攜手抗拒天下人的女人。

　　九真仙姬許九真，三十年前可是名號最響亮、最美麗──至少在他心目中最美麗的江湖名女人。

　　他可忍受任何痛苦，任何折磨，願付出任何代價，只求不要失去這個陪伴了他大半輩子，愛了他大半輩子的女人，甚至願意付出自己的生命。

　　但今天，他看到的兇兆。

　　當平衡局面一旦打破時，必定有一方遭殃；而遭殃的一方通常是無所倚恃的人，也就是一向但求苟全的人，絕無例外。

　　皮之不存，毛將焉附。

　　他自己如果保全不了，其他的人結果如何？

　　天人交戰，他真的不知所從。

　　好難耐的等待，好寂寞。

　　在這裏，他住了十一年，十一年的煎熬、等待、委屈、羞辱……他都不在乎。但現在，他在乎了，身分已被外人發現，吉凶已可預見，不管任何一方面的人，都會以他為目標，只有他死了才能解決這場糾紛。

　　八個穿了皮襖，兵刃裹在襖內的人，終於快速地出現在門口，衣領內似乎有蒸氣湧出，說明這些人曾經長途奔馳，渾身熱氣蒸騰。

　　略一遲疑，為首的年青魁梧壯漢，不再顧忌門窗大開的反常情景，舉手向七同伴一揮，示意加強戒備。

　　留下兩個人在門外戒備，領了五個人大踏步入室，摘下風帽納入懷中，警覺地徐徐走近桌旁。

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