碧血江南(2)_雲中岳

二

　　那位中年僕婦的脅下長布囊中，最少也藏有兩把劍。憑他浪跡風塵十載的江湖經驗，隱藏的兵器很難逃過他的法眼。

　　一個成功的江湖遊蕩者，必須具有洞察危險的銳利感覺。

　　他不但是一個成功的江湖遊蕩者，而且是令心懷鬼胎的妖孽們聞名喪膽怕得要死，而且恨之入骨的江湖十大神秘怪傑之一。

　　當然，張秋山這三個字，並沒有任何讓人害怕的因素存在，這是極普通的姓，極平凡的名，天下間恐怕沒有一千個叫張秋山的人，絕對可以找出五百個。

　　江湖十大神秘怪傑中，世人只知道他們的綽號，恐怕每個人都有十幾個假名，二三十種化身，所以才能保持神秘，只有當他們認為需要以真面目現身時，他們才露出廬山真面目。

　　現在，他的身分是遊幕的無聊讀書人。

　　遊幕，也就是向做官的人混口食，或者向大戶人家串門子做食客。替做官的人做幕客狗頭軍師，是那時的讀書人科場失意者的最好出路之一。

　　這位自以為有男子氣概的美嬌娃，武功的根柢必定不錯。哪看得起一個遊幕餬口的無聊文士？

　　其實，有些遊幕文士並不真窮，而是另有抱負，不想做奴才官，暗中進行反清復明的工作。

　　但自從明末遺老相繼老死之後，後繼無人，後生晚輩欲藉遊幕發展抱負的志士，幾如鳳毛麟角了，遊幕反而成了謀取富貴的進身之階。

　　總之，有不少人對這些軟骨頭遊幕文士深痛惡絕，那些志在反清復明的江湖志士，尤其對那些軟骨頭文人，抱有強烈的敵意。

　　尤其是勢如風起雲湧的秘密幫會組織，幾乎把知識分子看成仇人，認為這些文人極不可靠，任何時候都可能轉變成滿人的奴才狗腿子。即使不至於變成漢奸奴才，也起不了多少作用，秀才造反，三年不成。

　　人與人之間，見面的第一印象十分重要，第一眼看對方不順眼，爾後便很難產生好感。

　　他心中明白，這位美嬌娘，對他的第一印象惡劣得很，他最好離開得愈遠愈好。

　　進入城門，街上行人並不多，風雪交加，街廣人稀，但美嬌娘主婢三人，早已失去蹤影。

　　擠入第二條橫街的名旅舍淮揚老店，已是薄暮時分，酒店的忙碌景況，驅走了他腦海中的胡思亂想。

　　＊＊＊

　　三更初，一個鬼臉似的黑影，悄然登上南城的鎮淮樓。飛升三丈高的樓簷，從樓牌後探索片刻，取出一節小竹管。輕靈地飄落，消失在城根的一條小巷內。

　　是一個穿了發白夜行衣的夜行人，戴了發白色繪有鬼面孔圖案的頭罩只露出五官，走動時腳下無聲。似乎像個有形無質的妖魔鬼怪，來去匆匆出沒如鬼影幻形。

　　他在一盞幽暗的門燈下，取出管中的紙卷打開，上面寫了兩行字：「戊辰迄庚午四更正，要事須面告。乙丑，百祿。」

　　他丟掉竹管，將紙摺妥納入百寶囊。

　　城中心的鐘鼓樓，正傳出三更三點的鐘鼓聲。

　　他眼中，出現獵食猛獸般的光芒，輕哼一聲。

　　「就是明天。」他自言自語：「但願還未得及。可是，這希望十分渺茫，他落在可怕的仇敵手中了。」

　　黑影一晃，像是平空消失了，好快的身法。

　　＊＊＊

　　破曉時分，南關一家藥室的後院秘室內，聚集了十餘位精壯大漢。

　　這是一間藥室，空間裏流動著濃濃的藥味，也散發出令人寒慄的殺氣。

　　一個遍體鱗傷的中年人，倚坐在壁根下。老羊皮襖沾滿紫黑色的血跡，虛弱的軀體因寒冷不住顫抖，紅紫的腫臉有不少傷痂，但一雙紅腫的雙目依然放射出堅定的冷芒。

　　十餘名大漢佩了刀劍，或坐或立神情相當愉快。

　　兩個滿臉橫肉的大漢，分左右蹲在傷者兩側，一個大雙手中有一把作飛刀用的八寸尖刃刀，鋒利的刀尖不時在傷者頸部和耳根遊動，臉上有餓狼似的獰笑。

　　「留在鎮淮樓園後的竹筒留書，昨晚被人取走了。」大漢陰笑著說：「魚已吞下了餌，馬上……不，明晚，就可以起鉤了。因此，也就是送你上西天的時候了，已經用不著你啦！」

　　「嘿嘿嘿……」傷者反常的、神經質的怪笑充塞在室裏，令人聞之大感不是滋味，也有毛骨悚然的感覺，這種反常的怪笑委實令人聽了感到不舒服。

　　「你還笑得出來？」大漢的刀尖停留在傷者的咽喉下，要發怒了：「你笑什麼？」

　　「如果閣下認為我神偷李百祿是笨驢，那你閣下一定是比笨驢更笨的笨驢。」傷者居然能清晰地說話，對死亡毫不介意，更不在意刀尖入喉的威脅：「即使要送我上西天下地獄，也輪不到你閣下出手送。」

　　「哼！你……」

　　「我神偷李百祿鬼混了大半生，甚麼鬼門道沒見過？就算我是白癡，看多了也就不怎麼白癡了。

　　「你們還沒抓住我的那位朋友，抓住了還得對證，對不對？何況你根本不是作得了主的人，你的主人再膿包，也不至於自己不出面問清口供，就下令讓你們滅口，沒錯吧？」

　　另一名大漢急急伸手，阻止同伴冒火。

　　「孫兄，你奈何不了這老鬼。」大漢推開同伴的刀，臉上有陰森的怪笑：「神偷李老兄，你是偷遍大江南北的名人，專偷大戶的好漢，但並不是真的亡命，我相信你不是不明利害的渾人。」

　　「別抬舉在下了，老兄。」神偷無所謂地笑笑，笑容怪怪的：「誰都知道我神偷李百祿不是甚麼好東西，更不是甚麼好漢，所以一落在你們手上，就一切聽你們擺佈，這是比青天白日更明白的事。」

　　「但你一直不透露你那位朋友的底細。」

　　「我再三告訴你們，我的確不知道他的底細，想透露也力不從心，除了你們把他捉住盤問之外，我不可能告訴你們更多的消息，逼死我也沒有用。」

　　「你替他調查揚州十位名人富豪的根柢，居然不知道他的底細，你要我相信嗎？」

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