八荒龍蛇(252)_雲中岳

二五二

　　豈知他們決，柴哲更快，劍像閃電般出鞘，「錚」一聲暴響，崩開右面的劍，隨劍閃入，左面刺來的劍落空。

　　劍芒一閃，右面的中年人飛退，「蓬」一聲背部撞在牆上。這傢伙反應快，立即乘機扭身倒地，向側急滾。滾了一匝，突被一隻沉重的快靴踏住了腰部，力道千鈞，喝聲和笑聲入耳：「不許動，老兄，哈哈……」

　　他怎能動？動則腰斷，以手掩住被柴哲劃破的左頰，血如噴泉般從指縫間溢出，含糊地叫：「我……我不動……」

　　踏住他的人是岷江墨蛟，抱著一個人腳下依然靈活。

　　左面的大漢一劍走空，還來不及旋身變招，脅下已被劍抵住，柴哲的喝聲震耳：「老兄，丟劍說話。」

　　大漢丟掉劍，冷笑道：「在下手中沒有兵刃，你要殺就殺吧。」

　　柴哲冷笑一聲道：「老兄，江湖規矩我懂，你吃不住我的。已經交了手，你被制丟劍，怎說手上沒有兵刃？你如想耍賴，柴某卸下你的右手再說話……」

　　「不！不！在……在下認栽。」大漢急急狂叫。

　　「在下的女伴在何處？」

　　「在……勞家渡。」

　　「誰負責看它？」

　　「羅爺龍文。」

　　「你給我滾！滾向南面，不許回勞家度報信。」

　　「在……在下遵……遵命。」

　　「你放他們走？」岷江墨蛟訝然問。

　　「這種人殺之有傷天和，不許他們回勞家渡報信便可，咱們到勞家渡救人，諒他們也不敢逃回勞家渡送死。」柴哲一面說，一面踏入屋內，扭頭又道：「勞駕子建兄，將這三個小輩押出南村口，必須監視他們向南逃，不許他們往北走。南荒八魔到了，我來應付。」

　　他重新退出屋外，八魔已到了五六丈外。

　　走在最前面的是毒蠱魔娘和百毒瘴魔，老魔婆怪叫：「嘖！又碰上你了。好小子，黃金你弄到手了？」

　　八個人像一陣風般飄到，成半弧形排開。百毒瘴魔桀桀笑，拱手說：「小兄弟，你一個人獨吞，不像話吧？咱們商量商量，分咱們一杯羹，咱們交個朋友如何？」

　　柴哲呵呵笑，搖頭道：「諸位，你們錯了。五萬兩黃金在下怎樣帶法？昨天湖上奪金，在下人孤力單，一無所獲，幾乎被大火燒死。金寶已被嚴小奸賊的人奪獲，在下如果已將黃金弄到手，還不遠走高飛作甚，值得再到勞家渡找羅龍文算賬嗎？」

　　「小兄弟，你的話當真？」

　　「在下用不著騙你。」

　　「你說羅龍文在勞家渡？」

　　「此處至勞家渡不足五里地，不信你可前往問問。」

　　「你呢？」

　　「在下有一位女伴落在羅賊手中，正要到勞家渡救人。」

　　「咱們結伴，如何？」

　　「不，在下要在此地歇歇腳，光天化日之下前去救人，我可不上當。」

　　「你準備……」

　　「今晚動手，三更天摸清地勢，四更末五更初警衛鬆懈時救人。」

　　「好，咱們也在此地歇腳。」百毒瘴魔怪笑著說。

　　「悉從尊便。」柴哲淡笑著說，入屋在大漢身上取回鐵翎箭，命另兩名俘虜挾著受傷的人，示意閔子建將他們押送出村南。

　　閔子建沉下臉，趕著三賊向南走。

　　八魔叫開右首一座草屋的大門，一擁而入，派了毒蠍三娘監視著柴哲這一家草屋。

　　岷江墨蛟踏入廳堂，大笑道：「柴老弟，你這一手真絕。」

　　金錢豹派了四個人，將恨地無環的子女媳三個人，囚禁在內房中。看管的聞警出外探視，恰好看到八魔和柴哲打交道，嚇了個膽裂魂飛，丟下俘虜從後門溜走。其實，柴哲已發覺監視的賊人出來探視，故意縱走不願追究，讓賊人進勞家渡報信。

　　恨地無環的子女媳三人，只練了些防身的技藝，沒見過世面，幸得柴哲相救，不由感激萬分，喜悅地向眾人道謝。柴哲吩咐他們準備啟程，出村後抄小徑返回劉家市。但三人卻不肯就道，說是乃父必定率領村中的子弟趕來援救，要在此地相候，如果來了，也許可助柴哲一行之力。

　　他們在等待，等待夜色光臨。

　　這期間，南湖營並到了三十艘運兵船。對面的九江府風聲鶴唳，一千名官軍和上百名便裝兵勇出現在府城各處。另一支大軍晝伏夜行，沿南康南下大道，向南昌追趕。

　　運兵船午間到達南湖營，共有四百名官兵和便衣人員。率領這批官兵的人，是徽州府推官栗祈。

　　九江府的統軍來頭大，是大名鼎鼎的鐵面御使林潤。林大人來自京師，等於是欽差大臣。

　　由陸路秘密趕赴南昌的統軍，是袁州府的推官郭諫臣。郭推官任職袁州，嚴世蕃的府第也在府城內，樓閣連雲，名列五府，僕奴數百，養著無數刺客亡命，聲勢浩大，哪將一個小推官放在眼下？去年，嚴府大興土木，千餘工人進行構工，郭推官因公經過嚴府門外，被一群家奴痛打羞辱，幾乎送掉老命。郭推官一氣之下，派人將密函呈送林御史，直指嚴府的工人大部分是逃軍盜匪。林御史立即收集資料。那時，林御史奉旨巡視江南，要找罪證那還不容易？派人上疏奏變，決定了嚴家父子的命運。

　　南湖營的兵船來自安慶府，到達後立即整裝待發，便衣人員先行，向南悄然追趕。

　　從柴哲歇腳的小村至勞家渡，不足五里地，在武林朋友來說，不消片刻便可到達，不需提早出發。但在申牌初，柴哲便下令束裝準備上路。他將一枝花安頓在另一家農舍中，拜託恨地無環的兒子就近照料，帶了金錢豹，踏出了大門。

　　接著，鄰舍裏出來了八魔，見面哈哈一笑，心照不宣，跟在後面十來丈，大踏步奔向勞家渡。

　　宮亭湖在這一帶，向東伸出一條觸角，深入五六里，形成一座相當廣闊的湖汊。湖汊的最東端，有兩條小河匯入。如果不從勞家渡乘渡船渡過南岸，那就得東繞而過，遠了十五六里。那時，湖中一座小泥洲，靠近北岸，北岸便是勞家村，有一條小木橋伸至小泥洲，泥洲以南，須靠渡船往來。春夏水漲，木橋便不能通行，全程皆需渡船維持兩岸的交通。

　　勞家渡是一座相當富裕的村莊，居民有一半兼營打漁，共有近百戶人家。村北，是村中的富豪住地，大部分是土瓦屋，間有五六座高樓聳立其中，那是全村的精華地帶。村北中心是勞家祠堂，祠堂有三十餘棟建築，清明祭祖期間，內部可擺設三四百桌酒席，足以容納全村的子弟。

　　大道繞村西而過，南面直下渡口，北面十里便是湖口縣城，村人進城買賣，往返只需一個時辰，相當方便。

　　南岸渡頭有一座無名小村，只有七戶人家。冬日水淺，渡船只到北岸的小洲，旅客須從小洲經過小木橋到勞家村，兩艘渡船不斷往來送客。

　　南岸無名小材的西南角，有一座樹林茂密的小山，山坡向東伸展，伸至小村市面，成了一座高坡，小徑越坡而過，站在坡頂，可以看清對岸勞家渡的形勢。

　　柴哲在坡頂止步，向對岸眺望片刻說：「天色尚早，咱們歇歇腳。子建兄，把金錢豹送入鬼門關，以免帶著礙手礙腳。」

　　說完，在路旁的樹根下落座，向閔子建冷冷一笑。

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