八荒龍蛇(203)_雲中岳

二〇三

　　柴哲白忙了一夜，心中焦躁，五內如焚，將近破曉時分，他已瀕臨瘋狂境界。兩位姑娘如果落在邪道人物手中，那還了得？想起來就令人不寒而慄，難怪他急得快瘋了。

　　回到亂葬同現場，閔子建與綠杖翁皆不在，現場血跡斑斑，所有的屍體皆已僵硬。

　　可是，他失望了，荒草荊棘之中腳跡零亂，不可能從足跡中找出線索來。

　　他疑雲大起，忖道：「以昨晚所經的草野情形看來，在我們分開找尋的時間內，必定有不少不速之客光臨此地，不然怎會平空多出了這許多足跡？」

　　在焦慮中，他仍然能冷靜地思索。

　　西南的矮林中，躍出閔子建的身影，老遠便亮聲叫：「柴兄，有發現麼？」

　　他心中一涼，聽閔子建的口氣，顯然也是徒勞無功，白費了一夜工夫。

　　「毫無消息。昨晚咱們走了之後，有不少人到過此地。」他憂心忡忡地答。

　　閔子建奔近，臉上愁容密佈，焦慮萬分地問：「韓老前輩還沒回來麼？」

　　「不曾。」

　　「咱們快循來路看看。」

　　兩人皆顯得六神無主，使沿昨晚前來的方向細察留下的足跡，踏倒的草不多，只能隱約看到些少遺跡。

　　閔子建在前急走。將近墳牆邊緣時，突然眼中放光，用手向前面的矮樹叢一指，叫道：「瞧，那是什麼？」

　　樹枝上，兩條青布帶迎風飄揚，隱約可看到帶結上附著一張白紙。柴哲向前急躍，宛若勁失離弦，到了樹下伸手摘下布帶，脫口緊張地叫：「是從兩位姑娘的衣襬上撕下來的……」

　　「看看紙上有些什麼？」閔子建叫，隨後縱到。

　　紙上寫著兩行小楷，寫的是：「如要見人，速至虹橋。橋下有船，候駕啟旋。日出之前，船即他往，過時不候，曷興乎來！」

　　「這……這怎辦？」子建惶然地問。

　　柴哲繃緊著臉，虎目中殺機怒湧，將紙條摺好納入懷中，用堅定的口吻說：「走！就算是刀山劍海咱們也得闖它一闖。」

　　「那……」

　　「你去不去悉從尊便，但我必須走一趟。」

　　「兄弟豈有不去之理？」

　　「那就走。」

　　「可否等等韓老前輩。」

　　「時光不早，再等便來不及了。留下話，咱們走。」柴哲斷然地說，回頭飛奔，奔至現場將紙條壓在一座墳頭上，並拔劍在旁劃了五個字：「小侄至虹橋」。

　　兩人走後不久，一別亭附近的草叢中，鑽出兩名黑衣大漢，奔到現場取走了紙條，弄平了痕跡，然後向東北角舉手搖動。

　　「孫、王兄恐怕收拾不了韓老匹夫，快走！」一名大漢向同伴說。

　　「何不留字引老匹夫到勞家渡口去送死？」另一人說。

　　「也好，引他去剝他的皮。」

　　勞家渡，在縣南十里地。北岸有一座勞家渡木橋，春夏水漲，只能利用渡船往來。

　　虹橋，在城南南門外的虹橋港，是一座建石為基，架木為樑的橋。

　　兩人到達虹橋港，東天已出現日影，橋孔下，一條單桅小舟正緩緩駛離橋墩，四名船夫用篙將船撐開，徐徐向港口移動。

　　柴哲急急奔下岸際，大叫道：「船家，將船撐過來。」

　　一名船夫停下篙，大聲問：「有何貴幹？」

　　「咱們是應約而來的。」

　　「貴姓？」

　　「姓柴，姓閔。」

　　「日已出，你們來遲了一步。」

　　「太陽沒露頭，尚未算遲。」

　　「遲了，過時不候。」

　　「閣下不是太過分了麼？」

　　船已離岸八九丈，兩名船夫收了篙，準備升帆。

　　「哈哈哈哈……」船夫大笑，聲震耳膜，笑完說：「大爺只知奉命行事，過什麼分？這叫做遲來一步，抱憾終身。哈哈哈哈……」

　　在狂笑聲中，風帆骨碌碌向上升，船首一轉，船像一頭浮在水上的天鵝，冉冉向港外駛去，快逾奔馬。

　　天宇中雲層甚薄，朝霞滿天，陽光透過雲層，散發出一道道輻射形的金虹，旭日初升。

　　柴哲沿岸狂奔，一面大叫：「閣下是何來路，速見告。」

　　「休問來路，閣下可在虹橋等候，自有人前來與你們見面接頭，千萬不可自誤。哈哈哈哈……」

　　柴哲怎肯輕易放棄線索？沿湖灣急走。船已駛出港口，進入了大湖水域，風帆吃飽了風，向上游冉冉而去。

　　柴哲與閔子建沿湖岸急走，正慌不擇路狂趕，驀地從石門山下駛出一艘單桅小漁舟，輕快地向石鐘山下駛來。

　　「艄公，請將船靠過來。」柴哲喜極大叫。

　　風帆一轉，漁舟轉向，向岸畔移，距岸五六丈，風帆急滑而下，船速大減。

　　漁船上只有三個人，掌舵的是一個年約半百的瘦小漁夫，另兩人年約四十左右，身材結實精壯，臉色如古銅，有一雙精明機警的大眼睛，國字臉龐。兩人的相貌十分神似，乍看上去很難分辨他們的身材臉貌有何不同，顯然是雙胞胎兄弟。兩人取篙撐船，將船靠上湖岸。

　　「客官有何貴幹？」艄公沉靜地問。

　　柴哲抱拳行禮，急急地說：「小可有急事，請大叔方便。小可姓柴。不知大叔可肯相助？」

　　「你要……」

　　柴哲用手向已遠出里外的帆影一指說：「小可要追上前面那艘快船，願以白銀二十兩為酬，務請大叔方便。」

　　「追上那艘船有何要事？」

　　「船上有咱們的朋友。」閔子建接口。

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