八荒龍蛇(149)_雲中岳

一四九

　　六個人魚貫而行，中間一個人背了一位同伴。所有的人，腳下已有些不便，顯得遲滯蹣跚，向前面展開的叢山趕去。雲沉風黑，暴風雪快到了。

　　將近第一座古木參天的山腳，這兒的地勢一變，與別處完全不同。別處全是濯濯牛山，一片死寂的冰雪荒原，冰川縱橫，卻看不見樹木。這兒別有洞天，山上是滿山的樹林，山谷是磷峋的黑色的怪石。在高處看，有十八座山峰，其實每一座山峰皆有數座山脊或小峰，起伏不定，綿綿盤亙，形成一座廣大的區域。山區西南，則是一片夏日水草豐茂的高原盆地，那是安圖族的牧地。

　　安圖族也是蓋古多三十九族之一。蓋古多三十九族，實際上不足二十族，甚至比二十族更少些，因為他們一族之中，可能分為兩族或三族，遊牧至適合生存的地方便定居下來，自然形成了另一族。像綽火爾、尼牙木錯、蘇魯克、阿薩克、白利等族，幾乎都分為兩族或三族。安圖族不以驍勇善戰著稱，而以機智善謀見長，與其他各族皆能和平相處，人不敢侮。和平，必須有武力作為後盾；安圖族本身自然也有足以保障牧地的武力。在這一帶窮山惡水中生存，沒有武力是不可能存在的，任何民族如不自強不息，必將被消滅；如不被天災所淘汰，亦將被人禍所覆沒。

　　將接近山腳，走在後面的人惶然地低叫：「他們追來了！糟！」

　　雪光朦朧中，鉛灰色的冰雪山坡頂端，出現了一長列螞蟻般的細小人影，隱約可辨，從下面向上望，看得比較遠。

　　宏達兄轉身閃在一旁說：「我在此阻止他們，你們拼餘力逃入黑石谷便不用怕了。」

　　曾用鷹翎箭襲擊柴哲的岳琪取下大弓，閃在一旁說：「宏達兄，你帶諸位兄長們入谷，我阻止他們。」

　　「但你……」

　　「黑石谷兄弟不算陌生，兄弟會找到你們的。如果失去聯絡，咱們在安圖族牧地見面。假使他們先到安圖牧地，那麼，咱們在噶達索齊老峰碰頭。」

　　「不行……」

　　「快！你們走。」岳琪揮手叫，豪氣干雲。

　　宏達兄突然跪下，叩頭行禮，沉重地說：「兄弟，你……你義薄雲天，請受我一拜。千言萬語皆是多餘，請記住愚兄兩句話，不可行險，小心珍重。兄弟，速來會合。」

　　岳琪也屈膝回禮，植弓於地互相挽持，說：「大哥，不要說這種話，兄弟不才，為大哥，為沈公子，我盡這點力，萬分慚愧。拼將熱血酬知己，為忠良不惜拋大好頭顱，還談不上什麼義薄雲天。快走，兄弟會趕來的，但請放心。」

　　他取弓站起。向後凝望。上面的人影已接近至三十丈左右，他搭上了第一支箭，徐徐後退。

　　追的人並未發覺下面的人，以不徐不疾的腳程，沿留在雪地上的足跡下來，雙方逐漸拉近。

　　退近山腳的樹林，宏達兄的人已經不見了。他突然回頭急奔，奔進樹林內，向右一折。

　　在奔入樹林的前片刻，終於被走在前面的柴哲發現了。

　　「前面有人奔跑。」柴哲高叫。

　　十六個人不約而同向前急衝，快逾奔馬。

　　柴哲機警絕倫，他腳下放慢。身後的白永安也不是個笨蛋，也亦步亦趨往後拉。

　　有一個人超到前面去了，接著是第二個，第三個超越的人是文天霸。

　　柴哲伸手一拉文天霸的手肘，低叫道：「慢些兒，文叔。」

　　聲剛落，慘叫聲破空而至。

　　柴哲猛地一帶，將文天霸掀倒，他自己也伏下了，同時急叫道：「伏下，向左散開。」

　　弦聲傳到，聲如殷雷隱隱。

　　超出前面的兩個人，幾乎在同一瞬間中箭摔倒，慘叫聲驚心動魄。

　　第三支箭射穿了文天霸的裹頭氈巾，貼頭皮而過，射斷了不少頭髮，危極險極，生死間不容髮。要不是柴哲拉了他一把，此刻豈有命在？

　　端木鷹揚帶了三個人，兔起鶻落乍起乍伏，只數起落便從林左隱入，藉樹木掩身從後包抄。

　　發箭的人已經走了，林中遺留著逃走的足跡。

　　兩個被射倒的人，前一個被箭透腹而過，已經斷氣。另一人箭透右大腿，傷筋而未報骨，但饑肉損傷極為嚴重，前後有鴿卵大的創孔，已經無法行走了。

　　端木鷹揚大怒，派文天霸背了負傷的人，奮起狂追，不管死了的人曝屍荒山，迫人要緊。

　　他仍然叫柴哲和白永安在前面尋蹤，十三個人後跟，展開輕功急趕。

　　追了一個更次，繞山盤折，不知追了多少路程，前面的柴哲突然叫：「咦！怎麼追回頭了？」

　　雪地上，遺留下的足跡，確是與先前雙方留下的腳印會合，證明逃走的人只在山區中繞圈子而未遠離。

　　端木鷹揚心中焦躁，急問道：「說，該往哪一頭追？」

　　柴哲細察足跡，天色太暗，不易分辨，但他仍然辨出了來蹤去跡，說：「他們仍然是循原路走的，沿途須留意左右。」

　　追了半里地，在一處交叉隘口兩旁，發現了向左右行的足跡，怪的是向左的是三個人，向右面的有兩個。這是說，逃的人已在此分道，但少了一個人。

　　「分道追，他們跑不掉的！」端木鷹揚叫。

　　端木長風趕忙發話道：「爹，且慢。」

　　「怎麼？」

　　「他們如果不是窮途末路，是絕不會分開逃走的。依此地的山區形勢看來，他們也不熟，走來走去反而回了頭，分開的原因，是想以一部分人牽制我們，希望另一部分人能逃得性命。」

　　「分開來追，他們一個也休想逃掉。」

　　「分開便力單，萬一又被那位神射手逐個收拾我們，豈不中了他們的圈套？可能被他們逃掉一部分人。」

　　「我兒，你的意思……」

　　「只追一面的人，搏殺之後再追另一撥。他們不比我們愜意，定然疲乏不堪，能逃出多遠？說不定他們始終出不了山區，天亮後再徹底追搜，管教他們一個也逃不掉。」

　　「好，依你。但……正主兒恐怕走在左面……」

　　「左面有三個人，叫柴哲看看，三個人中是否有背了人的人，背了人的便是正主兒了。」

　　柴哲受命察看足跡，久久，搖頭道：「天色太黑，看不清。」

　　「亮火摺子。」端木長風叫。

　　「這……」

　　「你不肯？」

　　「亮火摺子會……」

　　「廢話！亮火摺子察看。」

　　柴哲無可奈何，先走向左首，四面察看片刻。四周全是起伏不定的積雪怪石，右首下方黑黝黝地，散佈在各處的樹林，也是黑得伸手不見五指，想找出可能潛伏在附近暗算的人，談何容易？

　　「人散開，留意四周的動靜。」他低叫。

　　眾人依言散開，如臨大敵。

　　火摺子一亮，他在俯身的剎那間，突然將火摺子插在雪地上，人向側滾倒。山高嶺密，風吹不到，火摺子火焰跳躍，發出暗紅色的光芒，並未滅掉。

　　他剛想起身，「嚓」一聲響，火摺子突然滅掉。接著，方傳來勁矢劃空的厲嘯聲。箭比聲傳得快，可知發箭的人就在附近。

　　「箭從前面來的，不足十丈。」他大叫。

　　古靈與一名同伴應聲向前飛掠，去勢奇疾。

　　他滾回一看，心中一懍。箭射碎了火摺子，斜沒入雪中，只留下不足兩寸的箭尾在外，可知發箭人的勁道是如何驚人了，即使練了七八成氣功，也禁不起這一箭猛襲，足以擊破一流高手名宿的氣功。

　　古靈和同伴回來了，並無發現，顯然發箭的人已循著前面眾人所留下的零亂腳印走了。

　　已可確定要追的人已分成三路，三個在右，兩個在右，一個在中。被背著的人，不知走哪一路。

　　柴哲向古靈討來火摺子，細察兩面的足跡，失望地向端木鷹揚說：「老伯，小侄無能。他們已有所準備，用輕功逃走的，雖負了一個人，但是依然未加重，看不出背人的人所走的方向。」

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