八荒龍蛇(146)_雲中岳

一四六

　　「你為什麼甘心替他們開脫？」八爪蒼龍動容地問。

　　「不為什麼，也許是避免諸位在此互相殘殺，真要拼起命來，雙方死傷將慘烈無比，混戰中，生還的人不會超過半數。西域人喜怒無常，生性詭詐，說不定乘諸位死傷枕藉時，突然下令襲擊，恐怕所有的人，誰也休想活著離開星宿海，何苦來哉？」

　　「可是，即便是到了成都，你也無法推翻已成定案的證詞。」

　　「這就寄望於老前輩成全了。不是小可要求老前輩徇私枉法，事實是到了成都受審時，他們一口否認行兇殺人，而小可又一力承當，西域人的證詞，小可自會一一加以反駁。牛成琮的假證，更是一攻即破，小可認為官府並不會堅持定其他的人的罪，是麼？」

　　「你這……」

　　「再說，小可已經投案，老前輩依然行刑，豈不是有枉法之嫌？老前輩，請三思……」

　　驀地，旁觀的無為居士大叫道：「老夫反對柴哥兒自甘頂罪的荒謬舉動。」

　　鎮八方閃身阻擋，喝道：「解莊主，你想怎樣？」

　　「別的人我不管，要擒柴哥兒抵罪，我解元魁第一個不依，你瞧著辦好了。」

　　六位男女都亮出兵刃，劍拔弩張。

　　柴哲大驚，叫道：「老爺子，求求你別打岔好不好？你……」

　　驀地，南面西域人一陣騷動，進來了九個人，八個人穿了白袍或白裘，一個穿青袍，飄然進入鬥場。

　　「柴哥兒，你也不必說了。」一個白影說，赫然是閔老人的聲音。

　　八爪蒼龍一驚，脫口叫：「崑崙雙聖！兩位仙長也來了麼？」

　　除了端木鷹揚的人，皆認識閔老人六個老少。鎮八方冷冷地說：「閔老，你也護著他們？」

　　陌生人呵呵笑，泰然說：「不是護著他們，事實是他們的所作所為，值得原諒。柴哥兒在茂州道的事，在索克圖老朽已略有所聞。陶老弟台是官府中人，自然知道官府那些奸官刁役的混帳事。老朽不是鼓勵亡命之徒作奸犯科，而是認為柴哥兒事非得已情有可原，要一個奇男子大丈夫抵那些殘害良民的公役的命，未免太令正義之士寒心，再就是懷想在索克圖那段險惡的境遇，如果沒有柴哥兒，你我都活不到今天。因此，老朽斗膽，懇請陶老弟台法外施仁。陶老弟台為人正直，鐵面無私，執法如山，富貴不能淫，威武不能屈，聲譽極隆，但卻不是無情無義的人，因此，老朽敢懇切求情。雙聖兩位仙長的師兄也來了，他三人請陶老弟借一步說話，尚請俯允。」

　　大師兄太昊見八爪蒼龍沉吟不語，便用傳音入密之術叫道：「漢章老弟，故人求見。」

　　八爪蒼龍娃陶名金山，字漢章。他的名字知者不多，屈指可數。

　　相距三丈外，罡風呼嘯，傳音入密之術可能遠及三丈外，可知老道的練氣之學是如何高明了。

　　八爪蒼龍大吃一驚，愕然回顧，看到太昊正向他招手。他如受催眠，舉步走去。

　　太昊含笑稽首為禮。兩人並肩向人叢外走去。不久，兩人再次並肩而入。

　　八爪蒼龍疾趨閔老人身前行禮，笑道：「閔老，多有得罪，多有得罪。唉！陶某真老了，一雙眼睛簡直……簡直不中用啦！」

　　閔老人回了禮，笑道：「老弟，請諒我，這份人情……」

　　「閔老，別挖苦人好不？不瞞你說，兄弟早就有意開脫柴哥兒，不然……沒話說，兄弟立即返回中原。」他向同伴們叫：「放人，咱們早早安歇，明天啟程。」

　　「可別忘了在我那兒小聚哩！」閔老人笑道，

　　「呵呵！你不留我我也要去，不見不散。」八爪蒼龍豪放地說，笑聲震耳。

　　所有的人皆莫名其妙，鎮八方驚問：「金山兄，怎麼回事？」

　　八爪蒼龍呵呵笑說：「兄弟，柴哥兒挺身而出頂罪，即使在公堂之上，他的同伴一口否認參與行兇，他又一口承認獨自殺人，那五個小輩還不是自由自在？等官府一再查證，他們也可以劫牢反獄一走了之。你說，我們能要柴哥兒頂罪麼？算啦！有恩不報非君子，咱們在索克圖欠了柴哥兒一份情，犬子更多欠他一份，咱們就此放手，回中原去。」

　　情勢急轉直下，大出眾人意料。五個俘虜獲得自由，自然歡天喜地，皆大歡喜。

　　三位道長與閔老人六位老少，乘釋放俘虜，眾人情緒激動中，不等柴哲過來道謝，乘亂飄然退走了。

　　眾人紛紛返回客室，西域人也漸漸散去。

　　八爪蒼龍親自搶救流雲飛星，他手上有一顆從太昊處得來的神妙丹九。流雲飛星的右脅，挨了三枚百毒金針，神妙的丹丸總算拾回了他的老命。

　　端木鷹揚的住處，也有一陣好亂。狂劍楊濤的身軀已冷得像冰一般。毒郎君被從奪魄流星鎚射出的三顆毒流星，一顆射入右眼，兩顆中胸和肩，幸而他帶有神奇的解毒藥，拾回了老命，但右眼已廢了。

　　剛安頓好，派至佛堂附近來探的人回來了。這傢伙神色萎頓，被人暗中襲擊，昏厥至今方行醒來，不知剛才所發生的事。這人帶來了令人興奮的消息，說是他看到佛堂側方的木屋中有六個人，其中兩人極像入雲龍高峰與毒蟒雲浩，可惜有人出外，只好暫避，卻被一個說漢語的人襲擊，幾乎丟掉老命。

　　端木鷹揚立即召集眾人議事，首先由古靈將追蹤的經過一一敘出，免不了感慨係之一番。

　　端木長風右肋受傷，坐在一旁神情萎頓默默無語。

　　柴哲靜坐在一旁，不言不動。

　　端木鷹揚向柴哲道謝，他對柴哲確是感激萬分。最後，他決定立即派人至佛堂的木屋查證。

　　柴哲不得不發話說：「他們確是謝、金一群人，不用再查證了。」

　　「咦！你怎知道？」端木鷹揚向。

　　「小侄不知派去的人是誰，因此冒失地出手襲擊……」柴哲將經過說了，最後說：「他們必定乘亂走了，追之不及啦！」

　　「那……我們……」

　　「都爾伯津山在星宿海南面，雪地上不可能留下足跡。暴風雪將臨，要追的話，恐怕有困難。」柴哲接口道。

　　「明晨天亮即走，追。」端木鷹揚斷然下了決定。

　　「咱們必須早些走，天亮動身，圖沁族主必定派人跟隨，血戰勢將無可避免。」

　　「依你之見……」

　　「五更初啟程，先向東北，半途折回。」

　　「好，就此決定。」

　　白永安、文天霸、杜珍娘三個人，提心吊膽坐立不安。幸而端木長風失血過多，不言不語，並未揭發他們沿途的反叛行為，但也更令他們擔心。

　　各自找地方歇息，室中唯一的一盞酥油燈光線幽暗。柴哲在壁角躺倒，將皮襖向上拉，套住腦袋，只感到心潮洶湧，百感交集。

　　他聽到有人走近，接著傍著自己躺下。各睡各的，他不想知道是誰傍著他入睡。

　　「柴哲。」有人輕叫，聲音出奇地低柔婉轉，是女人。

　　他拉下掩頭的衣領，在朦朧的幽暗燈光下，他看到身旁露出頭面的人，確是一個女人。

　　「咦！三小姐，是你？」他輕叫。

　　這妞兒赫然是三小姐端木紫雲，昔日的艷麗容貌仍在，但久處西域，身上已沒有少女的幽香，變成了羊膻汗臭，比西域女子強不了多少啦！

　　「我說過要來的，所以來了，不能來麼？」三小姐低聲笑問，笑得相當嫵媚動人。

　　柴哲對這位寵壞了的三小姐毫無好感，況且正在疲乏期間，那還有與她打交道的心情？冷冷地說：「誰敢說三小姐不能來？只是天寒地凍，旅途艱辛，走一趟並不愉快。」說完，將衣領向上拉。

　　三小姐伸手相阻，笑道：「我聽得出你對那天的事耿耿於懷，不要生我的氣，好麼？我們講和，你總不能長遠記恨哪！我向你道歉，特地給你送劍來的。」

　　他淡淡一笑說：「我憑什麼記報？算了，請別多心。宵練劍令尊需用，而且我也用不著劍，有令尊前來主持大局，我用不著擔驚受怕啦！令兄的傷勢不要緊吧？哦！我好累。」他打了個呵欠，拉上衣領逕自睡了。

　　三小姐正要伸手推他，不遠處的杜珍娘低聲說：「三姑娘行行好，讓他好好睡一覺吧。這些天來，他所受的折磨，不是局外人所能想像得到的，擔驚受怕忍氣……唉！他畢竟還是個大孩子，真虧他的。」

　　「他受了多少折磨？古老和二哥主事，他能……」

　　「哼！古老和你二哥？姑娘，你何不去問問他們？」杜珍娘不屑地說，也拉上衣領轉身入睡。

　　五更初，二十匹健馬出了寨門，用雪兜拖了毒郎君，三個人步行，向東北回程方向揚長而去。

　　伊實率二十餘名西域人在後面追蹤，不敢跟得太近。

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