八荒龍蛇(139)_雲中岳

一三九

　　四撥人被安頓在木屋中，少不了有一陣繁文褥節的應酬。八爪蒼龍按當地風俗拜會了族長，獻哈達，奉禮物。族長也少不了盡地主之誼，送糧秣，賜宴等等。

　　族長一口咬定在入冬以來，不曾有外人進和星宿海，更不曾見過漢人，答應了客人的請求，立即派人至其他兩族傳信，並準備搜索附近是否有生人出沒。

　　天色尚早，約在一個時辰之後，搜山的人已準備停當。族長圖沁表現得十分熱心，他表示既然柴哲幾個人是殲滅蘇魯克族四百餘人的兇手，同仇敵愾自當全力協助，方可避免綽火爾族遭受攻擊。

　　由伊實帶領了十六名勇士，每人帶了一頭渾身漆黑極為兇猛的獒犬，引領著八爪蒼龍十八個人，立即出發先向西北山區搜索蹤跡。

　　其他三撥人並不同行，在寨中等候消息。

　　二十名神秘騎士被安置在左首第一棟木屋中，門後派有人把守。自稱為首領的陳光遠，召集十九個人圍守在屋中的皮褥上。被稱為會主的人高踞主位，兩側是兩個身材魁梧，有一雙鷹目的人，所有的人皆穿了西域服裝，氈巾蒙住了頭面，只露出一雙眼睛，無法看出臉貌。

　　陳光遠坐在左首不遠，低聲道：「稟會主，屬下不明白，會主為何不讓屬下跟隨前往？萬一他們找到了……」

　　會主冷冷一笑，搶著說：「不會的，圖沁族主並無意幫助八爪蒼龍。」

　　「但他們帶了獒犬……」

　　「他們裝腔作勢，只能騙得了八爪蒼龍。我已從圖沁族長的神色中，看出了他心中所懷的鬼胎，他根本就在敷衍，顯然另有作用，隱瞞著極為重要的秘密。」

　　「那……」

　　「我們要找的人，極可能藏身在寨中。糟的是隆冬時節，有些人足不出戶，也無法察看面貌，即使咱們遇上了要找的人，也會一無所知。」

　　「要不要公然搜查？」

　　「不可，這一族西域人十分剽悍，組織嚴密，公然搜查必將引起衝突，不但眾寡懸殊，而且八爪蒼龍也不會讓咱們如意，不可妄動。」

　　「難道咱們就此坐候不成？」

　　「晚上擒一兩個西域人來問問，以免打草驚蛇。同時，派兩個人到佛堂暗探，裏面可能有可疑的線索，你先派人到佛堂附近探探道，派去的人切記不可露出馬腳。」

　　右首一個有一雙木無表情的山羊眼的大漢，沉聲道：「稟會主，難道我們就這麼坐視八爪蒼龍迫害咱們的人麼？」

　　會主呵呵笑說：「冷兄弟，難道我不比你關心？八爪蒼龍奉官府之命前來西域，所帶的通譯與嚮導，皆是一流的人才，沒有他引領，咱們怎找得到要找的人？」

　　「但是……這與咱們要找的人無關……」

　　「所以你還不能獨當一面，因為你到底缺乏判斷力。你想想看，古堂主如果不是獲得了咱們要找的人的線索，豈會在後有追兵的困境中，仍然不顧一切向前走？因此咱們利用八爪蒼龍帶路，時機未至，不可打草驚蛇……」

　　「但會主昨晚卻……」

　　「昨晚情形特殊。」會主搶著說，稍頓又解釋道：「昨晚我以為可一舉格殺他們三分之一的人，再活擒幾個人逼口供，沒想到恰好碰上崑崙雙聖鬧事，功敗垂成，十分可惜。目下八爪蒼龍這老狐狸已對咱們生疑，機會不再，咱們只好利用他帶路，到時候再行決定下手除掉他們的妙計。」

　　「哼！他們十八個人，咱們足以收拾他們……」

　　「冷兄弟，你太小看了八爪蒼龍了。他這十八人中，最少有一半以上是頂尖兒風雲人物，拼起來咱們即使能佔上風，也是死傷一半人，豈可操之過急？別說了，咱們到外面走走，先摸清地勢，準備應變。不怕一萬，只怕萬一，西域人反覆無常，喜怒莫測，不守信諾，咱們不可因圖沁族主表示友好而鬆懈，須防他們翻臉弄鬼。防人之心不可無，咱們須提高警覺，不要相信對你太過熱心的人。」

　　會主人老成精，雖是個無所不知的老江湖，但仍然有失算的時候，他畢竟與西域人極少接觸，不瞭解西域人的心理，卻自以為是，失算了。圖沁族長早在和碩丹津的口中，知道了古靈和柴哲的底細，當然希望八爪蒼龍能擒住古靈和柴哲永除後患，有外人相助，何樂而不為？所以派出伊實，希望確能找到古靈六個人的藏身處所。只不過圖沁另有打算，並不完全信任這群來自中原的漢人，所以表現得表面熱心，心中卻時時警惕，以致會主會錯了意，判斷錯誤。

　　寨中極為平靜，看不出任何可疑的徵候。

　　伊實帶著八爪蒼龍，先向西北搜，然後向東北折，距柴哲所走的路徑，只差半里地，未能發現六人留下的腳印。搜了近三十里，將接近進入星宿海的東北出水口，也就是所有的人進入星宿海的來路，方發現了古靈六人折向山區的足跡，天色已近黃昏了。

　　八爪蒼龍大喜過望，斷然下令沿足跡追趕。可是，只追了十餘里，天色已經盡黑。晚間西域人是不外出的，伊實堅決表示要返回西域寨，明天再行追蹤。

　　八爪蒼龍沿途仔細察看前面的地勢，心中有數。夜間確是不宜追蹤，便啟程返寨，一再請求伊實，再返回西域寨後不要洩漏追蹤所看到的線索，伊實自然一口承諾。

　　在他們開始搜索追索期間，柴哲六個人皆捏了一把汗，始終注視著他們的舉動，隨時準備溜走。

　　六個人饑寒交迫，心中恐懼，好不容易等到天黑，柴哲吁出一口長氣說：「他們已獲得西域人的協助，咱們只有一條路可走。」

　　「哪一條路？」古靈問。

　　「及早離開，到另一處村寨找食物，或者連夜從來路撤出星宿海地境。」

　　「我們盡快撤出星宿海地境好了。」端木長風恐懼地說，他已對追蹤謝金那群人的事失去了信心，經過上次被擒受辱的教訓，他的心早已經發寒，假使再落在八爪蒼龍的手中，他不用想也感到毛骨悚然，開始表示認栽了。

　　「不追擒和碩丹津了？」柴哲頗感意外地答。

　　「不了，日後再說。」端木長風情緒反常地答。

　　「他們就藏在村寨中哪！」柴哲指向遠處的村寨說。

　　「那群鷹犬也在裏面，我寧可放棄。」

　　「少莊主，那……咱們回去如何解說？」古靈接口問。

　　「自有我擔待。回程時，咱們好好商量，編一套謊言……」

　　「編謊？老天！日後莊主如果查明真相，那……」

　　「誰會到這連螻蟻也待不住的星宿海來查真相？」

　　柴哲搖搖頭，苦笑道：「從前在追蹤期間，該放棄卻不放棄。目下要找的人就在村寨中，少莊主卻要放棄了。八爪蒼龍會返回中原的，他會將發生的事到處宣揚。莊主不聾不瞎不糊塗，必然會派人到星宿海來查。少莊主固然可以擔待，但其他的人可受不了。」

　　「你怎麼老是跟我作對？」端木長風不悅地問。

　　「少莊主，這不是作對，只是說明事實而已。至於少莊主要怎麼辦？誰敢反對！」柴哲冷靜地說。

　　「那麼，我說回畢拉寺。」端木長風悻悻地說。

　　「是，回畢拉寺。」

　　「明早就走。」

　　「如果目下不走，就走不了啦！」柴哲平靜地答。

　　「為什麼？」

　　「不為什麼。我乏了，該誰守望了？我得休息休息。」

　　端木長風一把揪住他的衣襟，沉聲問：「你說，為何會走不了？」

　　柴哲淡淡一笑，平靜地說：「大家都乏了，沒有食物，饑寒交迫，所以走不了。」

　　「這時走豈不更乏了？」

　　「這時還受得了。」

　　端木長風放了他，頹然在一旁坐下，整天未進食物，緊張時反而沒感到難過，這時危險一過，經柴哲一提，便感到饑腸轆轆，委實難以忍受。

　　古靈也餓得難受，說：「咱們必須冒險，到村寨中找些食物充饑，不然想走也走不了，動起手來只有束手待斃的份，那怎麼行？」

　　「柴哲熟悉當地風情，叫他跑一趟。」端木長風急急地說。

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