八荒龍蛇(138)_雲中岳

一三八

　　無為居士不願生事，冷笑道：「剛才崑崙雙聖前來生事，老夫輸了，輸得心服。你八爪蒼龍如果不服氣，可向西追，他們剛走。」

　　八爪蒼龍迫近至三丈內問道：「剛才襲擊陶某的人，是否有閣下在內？」

　　「呸！見你的大頭鬼。老夫聽到你那邊有人鬼叫連天，正想前往察看究竟，在此地便被雙聖攔住了，不許老夫借道崑崙，一言不合交上了手，老夫輸了。閣下，你是不是想找麻煩？老夫輸給雙聖，不見得輸給你八爪蒼龍。」

　　地下雖沒有向南行的足跡，八爪蒼龍倒相信無為居士的話，冷笑地說：「既然沒有閣下在內，陶某打擾了，幸勿見怪，告辭。」

　　「不想鬆鬆筋骨麼？」無為居士冷冷地問。

　　「咱們之間沒有過節……」

　　「你是官府的鷹犬，欲加之罪，何患無詞？放個屁也是罪，怎說沒有過節？」

　　「陶某要查暗襲的人，不接受閣下的挑釁。」八爪蒼龍悻悻地說，轉頭便走。

　　他們回到宿處，本待循暗襲的黑影留下的足跡追蹤，卻晚了一步，江淮暴客與二十名騎士已到，探問鬧事的始末，足跡全亂了。

　　八爪蒼龍不願多說，只說崑崙雙聖到來鬧事。暗中他對二十名騎士留了心，因為除了二十名騎士之外，其他的人人數不多。江淮暴客被人襲擊，傷了四個人。無為居士與崑崙雙聖衝突，不曾接近，只有二十名騎士嫌疑重大。

　　可是，二十名騎士為首的人殷殷相問，毫無敵意，似乎不像是暗襲的人，彼此並無過節，騎士的身分還未查出，似乎沒有突然下手暗襲的理由存在。

　　第二天早上，八爪蒼龍斷然下令追趕，不理會崑崙雙聖的警告。

　　這次啟程，四撥人走在一起，藉人多壯膽，認為聯手對付雙聖絕無困難。

　　八爪蒼龍的人在前，十餘丈後是無為居士跟進，其次是帶了四個受傷同伴的江淮暴客，二十名騎士斷後。

　　騎士們為首的人，姓陳名光遠，自稱是到西域尋人的人，要尋的人姓金名韜，三年前流落西域下落不明。陳光遠與八爪蒼龍結伴，沿途談些江湖秘辛，武林典故，頭頭是道，在有意無意中探取口風。

　　八爪蒼龍何等精明？天南地北胡扯，也探對方的底細。

　　眾人循柴哥一行六人留下的足跡，匆匆追趕。

　　＊＊＊

　　踏入星宿海地境，首先便發現了蹄痕，淹沒了謝、金一行十五人的足跡。柴哲心中一動，向古靈說：「等一等，他們已獲得西域人的庇護了。」

　　「怎麼回事？」古靈問。

　　「看那些蹄痕，分明是故意掩沒他們的足跡。」

　　「怎見得？」

　　「西域人在嚴冬季候，不會出動這許多馬匹，以免損傷牲口，如無重要事故，絕不動用座騎。顯然，和碩丹津的西域人朋友，正在幫助他。如果我猜想正確，附近各方必定有不少足跡和蹄痕，足以擾亂追蹤人的尋蹤術。」

　　「咱們直接去找西域人……」

　　「那怎麼行？」

　　「為何不可？」

　　「憑咱們幾個人，敢到西域寨中撒野？不啻肉包子打狗，有去無回。」

　　「那……我們……」

　　「我懷疑他們是否仍在西域寨中。即使咱們敢進入西域寨，西域人不承認有外人到來，或者故意指引咱們追向錯誤的方向，咱們又能如何？」

　　「這……這確是難題。依你之見……」

　　「咱們前有強敵，後有追兵，不能冒險進入西域寨索人。瞧，前面十餘里的山崗上，那座木架台極可能是西域人的瞭望哨台，台這一面山林隱蔽，南面極可能有西域寨。咱們從右面過去，從西北繞向西南角，監視著西域寨的南口，隱起身形察看動靜，晚間方入寨內探。同時，利用這些蹄跡，擺脫八爪蒼龍的追蹤。」

　　「但……我們已沒有食物，我可餓慘了！」文天霸懊喪地說。

　　「除了忍耐之外，別無他途。文叔，勒緊褲帶，晚間再入西域寨找食物。」柴哲無可奈何地說。

　　連端木長風也不再反對，只好依柴哲的辦法，忍受饑火中燒的痛苦，用踏雪無痕輕功向右繞山腳而走，然後由另一處有蹄跡處，走向一座山峰下。踏雪無痕輕功支持不久，所以須從另一處有蹄痕處岔出。由柴哲領先，後面的人小心翼翼地踏著柴哲的足跡前行。因此，雪地上只留下一個人的足跡。

　　他們是從東北角進入星宿海的，繞山腳向北移動，距村寨約有十里左右。繞了近三十里，方到達村寨南角的一座小山，攀上山巔，恰好可以看到村寨的南面出口。村寨後面的山，擋住了察看東北角進入星宿海要道的視線。在他們剛安頓下來時，八爪蒼龍已從東北角踏入了星宿海的地境，但他們看不到。

　　「咱們只派一個人監視，其他的人盡量休息養精蓄銳，輪流監視，小侄先監視一個時辰。」柴哲向古靈說。

　　他們昨晚奔波了一夜，心力交瘁，休息時沒有禦寒物品，而且缺糧，心中恐懼驚駭，正應了饑寒交迫四字的情景，莫不急於歇息，只有柴哲這傻瓜方自告奮勇先負責監視。不等柴哲有所解說，五個人擠在一處，倚山壁入睡。杜珍娘已忘了自己是女人，她擠在白永安身旁，不片刻便沉沉睡去，天掉下來她也懶得管了。

　　天宇中雲層甚厚，朔風勁烈，天候似乎將變，下一場暴風雪快到了。

　　八爪蒼龍帶有嚮導，踏入星宿海地境，即向綽火爾族的西域寨接近，後面跟著大群人馬。由於他們數十人結伴而行，崑崙雙聖有所顧忌，加以被幾個神秘人物所牽制，也無暇分身阻止他們進入星宿海。

　　迎出寨來三個西域人，仍是伊實三個人。綽火爾的族主叫圖沁，意思是大力無窮。伊實，意思是智慧。可知族長必定驍勇，伊實自然是該族的智多星了。

　　雙方迎出，伊實上前盤請來意。八爪蒼龍的通譯說：「我們從天朝來，奉命前來追捕人犯，人犯有一個通曉西域語的人，名叫柴哲。主犯是一個年約六十歲的老人，叫古靈。我們一方面向貴族換一些食物，並請求協助。所追捕人犯的足跡，已被貴族的人馬所踏亂，但從人犯的去向看來，他們六個人必定已經到了貴地，希望貴族多加協助，我們從天朝帶了些物品權作謝禮。」

　　伊實搖搖頭，堅決地說：「我們沒有看見這六個人。他們是些什麼人？」

　　「他們是殺人犯，是極為危險的人物。前些日子，他們在索克圖殺了蘇克族四百餘名勇士。你們如果收容他們，將會後悔無及。」

　　「本族絕不收容外人，你們可以放心。」

　　「但足跡確是到了貴地。星宿海雖有三四族人，但除了貴族之外，皆住在山區，所以他們必定到貴族來找食物歇息，尚請告知族長，務請協助，方可保障貴族的安全。」

　　伊實故意沉吟片刻說：「我記得昨天似乎在七八里外看到有幾個人，但他們沒來本寨，不知是什麼人？」

　　「他們……」

　　「他們向西北走，也許到圖罕族去了。」

　　「昨天什麼時候看見他們的？」

　　「哦！這個……像是日落時候。」

　　「好，我們會去查。請讓我們入寨，借住一宵，並向貴族長換一些食物。」

　　伊實堆下笑說：「好，請進寨歇腳。」

　　寨中興建了一座佛堂，佛堂的左首是容納外客的幾座木屋和容納客人牲口的廄房。佛堂中住了三位喇嘛，規模雖小，但佈置卻有佛寺的章法。這裏是極為神聖的地方，除佛殿之外，後面一帶除了族長和幾個重要頭人，旁人是不許越雷池一步的所在。

學達書庫(xuoda.com)