八荒龍蛇(103)_雲中岳

一〇三

　　「我呢？」他自問。

　　他尚未摸清端木長風的底細，但已可猜出所有的人，與江湖秘密幫會有關，他更可斷言大天星寨與端木鷹揚莊主，可能是同路人，從師兄徐昌對端木鷹揚的恭敬神情揣測，端木鷹揚的地位要比師父縹緲神龍為高，而且極可能有主從名分之別。

　　那麼，從白永安還有杜珍娘的神情看來，日後返回湖廣開香堂，他柴哲必將首當其衝，凶多吉少乃是意料中事。

　　他憂心忡忡地深深嘆氣，拿不定主意，何去何從，他煞費思量。大丈夫行事，該有始有終，他不能只為了自己的安全，丟下他們一走了之。誠如杜珍娘所說，他如果置其他的人於不顧，要脫身可能並不困難。

　　「我不能一走了之。」他斷然地自語。

　　他的目光從箭口向外望，風雪正緊，寒風挾著雪花，沿河谷從西北角呼嘯而來，天地一色，白茫茫皓皓無垠，蒼茫寂寥如同死城。

　　柵外的雪地上，倒斃了的馬匹，漸漸被雪花所掩蓋。

　　「今晚得走。」他脫口叫。

　　他匆匆下樓，找到古靈，要所有的人準備行裝，盡可能少帶雜物，多帶糧食與弓箭，預定三更天行動。

　　可是，天下不如意事十之八九，西域人卻不容許他們如意。整夜胡笳聲此起彼落，不時有小隊西域騎士從四面八方進攻，不住吶喊想以弓箭攢射，繞柵巡逡不斷騷擾，此去彼來無休無止，似已洞悉他們的逃走計畫，嚴防他們乘隙脫逃。

　　一連三天，白晝平安無事，夜間疲憊不堪。有幾次西域人已逼近柵門，拋出鐵鉤要向上爬，皆被用箭射退，情勢愈來愈險惡。

　　這天近午時分，怪，好久沒聽到從遠處傳來的胡笳聲了，似乎附近已無西域人把守啦！

　　負責守望的是文天霸，其他的人正沉睡未醒。

　　「東面有人來了。」文天霸大叫。

　　眾人皆失驚而起，疾趨東面察看。

　　風雪茫茫，看到人影時，已接近至一里左右了。

　　「咦！不像是蘇魯克的西域人。」柴哲說。

　　只有六個穿西域服裝的人，都背著包裹，沒有座騎代步，踏著茫茫風雪，一腳高一腳低地漸來漸近。

　　「恐怕是過路的人，咱們有幫手了。」

　　「且慢！」柴哲叫。

　　「怎麼了？」古靈問。

　　「咱們不可大意，焉知不是西域人的詭計？小侄與靈老各帶一具皮盾，迎上盤查底細，不可貿然放他們進來。」

　　早些天西域人爬進來襲擊，留下了八張皮盾，正好派上用場。兩人結束停當，打開柵門向前迎去。

　　雙方逐漸接近，狂風虎虎厲嘯，雪花飛舞，來人埋頭急走，看到柵口有人迎來，有人叫：「索克圖牧地到了，前面就是安頓行旅的碉柵。瞧，蘇魯克族的人來接客人了。」

　　說的是漢語，另一個人接口道：「咦！他們帶了盾，來意不善。施兄弟，你和他們打交道，咱們小心了。」

　　行列中的第二人是施兄弟，緊走兩步拉開掩口，用流利的西域語說：「我們來自西寧，經過貴地。你們是蘇魯克族的人麼？」

　　柴哲和古靈屹立不動，打量著來人，心中一寬。六個人穿了西域服裝，背了大包裹，三個人帶了劍，一個帶沉重的鬼頭刀，一個佩了一把短劍，另一人帶了一把外門兵刃蜈蚣鉤。

　　每個人都點著一根探路杖，佩短劍的人走在最前面，他的杖與眾不同，杖身幻發著紫藍色光芒，隱現龍紋，杖首鑄成龍頭形，頭角崢嶸。

　　由於雙方漸來漸近，這人的目光，不轉瞬地落在古靈的蛇紋杖上。

　　古靈的目光，也落在對方的龍首杖上，臉色漸變。

　　柴哲跨出一步，用漢語叫：「不必用西域語，咱們都是漢人。」

　　「咦！那位老兄可是黑煞掌古靈？」持龍首杖的人問。

　　古靈舉步上前，頷首道：「原來是八方風雨雷振聲兄，「久違了。」

　　八方風雨雷振聲呵呵笑，也舉步上前說：「一別近十年，想不到相逢在西域，龍蛇雙杖再次碰頭，真是異數，雷某還以為閣下已經不在人間了呢。」

　　雙方對進，像是一雙久別重逢的好友。古靈腳下凝實，徐徐邁進，也呵呵一笑道：「古某多年已不在江湖行走，所以知者不多，老朋友們久斷音訊，難怪雷兄以為在下不在人間了。呔！」

　　說話間，雙方已接至丈內，古靈最後的一聲大叫，聲如乍雷，丟掉皮盾，杖隨聲起，霎時風雷俱發，「毒龍出洞」兜心便點，捷逾電閃。

　　八方風雨哼了一聲，「噹」一聲撥開搗來的一杖，揉身而上，「橫掃千軍」攔腰便掃，立還顏色。

　　雙方纏上了，展開了瘋狂的快攻，半斤八兩棋逢敵手，難解難分。

　　柴哲先前以為兩人是老朋友，認為兩人上前寒暄，沒想到兩人卻是活冤家死對頭，口中說著客氣話，手上卻突下殺手立即變臉，大出意料。他心中失驚，上前叫道：「且慢動手，有話好說。」

　　一名帶劍的高瘦客人跨前兩步，用森森的聲音叫：「住手！雷振聲，還不退下？」

　　八方風雨虛晃一杖，飛退丈餘，收杖轉身，欠身恭謹地說：「莊主明鑒，小的遇上了早年的對頭，一時忍耐不住，忘形出手，莊主尚請原諒。」

　　聽他說話的口吻，竟然是下人的身分，而藝業已是出類拔萃，似乎比古靈的造詣還要高些，一個下人已有如此驚人的成就，這位莊主人還了得？柴哲吃了一驚，古靈更是臉色大變。

　　莊主向身後一個佩了劍，身材矮了一個頭的人說：「丫頭，去問問他們，必要時，超度他們，免得耽擱咱們的行程。」

　　他叫矮個兒為丫頭，顯然矮個兒是女的。矮個兒一面向前走，一面用嬌滴滴的嗓音問：「爺爺，要活的豈不更好？」

　　「隨便。」莊主陰森森地答。

　　彼此都用氈巾包頭，只能看到一雙眼睛和一張半掩蔽著的嘴，手上戴著隻分大指的皮手套，因此誰也看不見對方的本來面目。

　　柴哲看到女的一雙大眼，眼神為極為銳利。而莊主那雙眼睛，更像是兀鷹的雙目，不但陰森銳利，更煥發著冷酷無情的可怖光芒。

　　人的一雙眼，不但顯露出健康狀況，也代表了本人的性格以及練功的進境和造詣。這位莊主的鷹目，有震懾人心的魔力，眼珠四周略現紫紅的血絲，眼角的風霜皺紋顯示出年齡已在古稀以上，注視時目不轉瞬，陰森可怖，令人毛骨悚然。

　　柴哲看到古靈腳下遲疑，在女郎逼近時，情不自禁地退了一步，他便知古靈有點膽怯了。

　　他不能退縮，便向前走近古靈身側。

　　女郎徐徐走近，銳利的目光在兩人渾身上下轉，久久方問：「古靈，你為何到了西域。」

　　柴哲卻從容地說：「目前不是盤根問柢的時候……」

　　「住口！誰要你說話？」女郎冷叱，哼了一聲接著問：「你是什麼人？」

　　「在下姓柴名哲，靈老的從人。」他不為所動地答。

　　「不許你插嘴。」

　　他冷笑一聲說：「在下不是插嘴，而是向你們提出警告……」

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