八荒龍蛇(99)_雲中岳

九九

　　柴哲在擒住裴福後，從裴福的口中，知道蘇魯克族的西域人，有些通曉漢語。因此杜珍娘述說他離開以後，碉樓上所發生的衝突時，不由心中吃驚，急急換上裴福身上剝來的皮褲，奔出樓前。

　　杜珍娘莫名其妙，柴哲驚惶而嚴重的神色，卻令她心中悚然，知道將有嚴重變故發生，也急忙跟出。

　　柴哲奔近樓欄向外眺望，雪地茫茫，西域人已經去遠，蹤跡不見。

　　「糟了！太遲啦！」他跌腳叫。

　　眾人已到了他左右，古靈訝然問：「柴哥兒，什麼事？」

　　「那……那西域人壞事，放糟了。」他苦笑著答。

　　「怎會放糟了？」

　　「那西域人聽得懂漢語，豈不糟了？」

　　「那……那也不要緊哪！」

　　「不要緊？小侄不在時，諸位在此所說的話，他都聽去了，還不要緊？」

　　「這……」

　　「至少，他知道咱們必須西行。即使咱們能突圍而走，他們勢必傾巢追來，挑撥沿途的西域人和咱們為難，這……這麻煩得緊。」

　　「他……他真聽得懂漢語？」端木長風驚問。

　　他最為焦急，因為衝突期間，眾人說出不少不能向人洩漏的秘密，如經西域人傳出，那還了得？

　　柴哲弄不清端木長風何以如此焦急，杜珍娘在敘說衝突經過時，對涉及秘密的事皆加以隱瞞，稱端木長風為少莊主而不稱少會主，更未提及白永安指摘端木長風的話，所以事實上柴哲仍對眾人的真正身分茫然無知。

　　因此他認為洩漏行蹤的事，端木長風用不著看得如此嚴重。

　　但他不敢多問，點點頭用肯定的語氣說：「他們既然知道鬧事搶食物的是漢人，派來監視的西域人，豈會不通曉漢語？」

　　「哥兒的打算是……」古靈緊張地接口問。

　　「咱們趕快離開，也許還來得及。」柴哲沉重地說。

　　「大白天，走得了麼？」杜珍娘問。

　　「在他們大隊人馬傾巢而至之前，還有機會，先退出索克圖牧地，日後再繞道或乘大雪來臨時偷渡，沒有大雪掩沒足跡，向西突圍毫無機會。」

　　「你是說，向東退？」

　　「正是此意，除此之外，別無他途。」

　　端木長風向樓下急奔，叫道：「天霸兄，我兩人去追西域人，快！」

　　「少莊主，不可！」古靈急叫。

　　「不，非宰了那狗西域人不可。」端木長風高聲答，奔下樓去了。

　　文天霸略一遲疑，也奔向樓下。

　　柴哲心中大急，大叫道：「不能追，咱們必須及早脫離險地要緊。」

　　端木長風怎肯聽他的話？西域人不死，必定走漏許多不能讓外人知道的秘密，日後麻煩大了。兩人奔出柵門，循西域人留下的足跡，展開輕功絕學飛趕。

　　柴哲心中暗暗叫苦，但無可奈何，只好眼巴巴地等候兩人返回，再作打算。

　　足足等了一個時辰，等得心中焦躁，遠處茫茫的冰雪荒原中，仍然看不見兩人的身影。

　　柴哲等得心中發慌，憂慮地說：「咱們快收集散在各處的糧食、弓箭，準備死守。」

　　白永安悻悻地說道：「每次都是這畜生壞事，豈有此理！柴兄弟，死守，如何守法？等死麼？」

　　柴哲嘆口氣說：「不死守又能怎樣？如果我所料不差，西域人該已佈置停當，咱們即使有三頭六臂，也難平安突圍了。」

　　「那……咱們豈不是絕望了嗎？」杜珍娘雙眉深鎖地問。

　　「不然，咱們尚有希望。」柴哲用堅定的聲音說。

　　「真有希望？」古靈愁眉略展地問。

　　「風雪已停了幾天，不久大風雪必定光臨，那時，便是咱們乘夜突圍的時候了。同時，別忘了，也許咱們仍有外援可以寄望。」

　　「有外援？」古靈訝然問。

　　柴哲點點頭，極有把握地說道：「中原朋友前來搶劫活佛，恐怕不止黑蝴蝶一撥人。大凡走這條路的好漢，都是熟悉西域風俗的人，要利用大雪封山的機會，潛抵預定下手處落腳，以免引起西域人與朝廷官兵的注意，便於從容周詳準備。從衛藏到中原，目下有兩條路，一是貢路，一是宣教路，一南一北，咱們所走的是貢路，西域人數量少，更少朝廷派來的諜探，因此黑蝴蝶從南面貢路潛出國境，反而繞道走上這條路。（烏斯藏是漢人沿用的古稱，西域人卻稱為衛藏，烏斯兩字連讀切音，讀衛。藏境分四部，衛、藏、陽木、阿里。衛即中藏，首府拉薩。藏即後藏，首府日喀則。喀木在東南，首府為巴塘，東部南部與四川雲南接壤，北部為朵甘，即瑪楚河以南一帶，索克圖原為朵甘之一部轄地。阿里在最西，首府布拉木達克拉。巴塘至打箭爐，為貢路，打箭爐是漢與西域互市之地，由天全衛負責監督。三年一貢，入貢其實就是向朝廷敲竹槓。宣教路則從拉薩至柴達木南部、出西寧，喇嘛活佛沿途傳教，往來不絕。（法王們進京，幾乎都是走這條路。）要劫法王，在最兇險的阿克達木山口（唐古喇山二峰之一）希望甚大。法王活佛動身，必在初夏或仲夏之間，雖為期尚早，至少還得等三個月至四個月之久。但從此地到阿克達木山口，還有一個月的腳程。因此，這期間正是動身前往的好時光，有兩至三個月的潛伏期，正好從容準備。所以只要咱們能守得住一些時日，將有不少英雄好漢經過此地，自然會成為外援。」

　　「咦！你似乎極為熟悉呢。」杜珍娘說。

　　柴哲嘆口氣，苦笑道：「小弟在故鄉時，曾與歸化的蒙人為鄰，所以知道這些少皮毛。想當年，蒙人進據中原，拓地數萬里，朵甘、烏斯藏，皆為皇土，四夷賓服。想不到我大漢子民重整河山之後，只知抱著中原一塊大肥肉大啃特啃，中原成了公侯將相的魚肉，誰也不想向外發展，文官要錢，武官怕死，只知搶奪中原這塊肥肉，誰還想重整邊疆開拓疆土？以這一帶來說，大元帝國將一位駙馬章古，封為寧濮郡王，管轄西域諸地，坐鎮吐番，管轄河、洮、岷、黎、雅諸州。再看看咱們朝廷的龍子龍孫，分封的地方，全是中原的通都大邑，有幾位皇親國戚封到邊疆？沒有。敢出國境圖謀發展的人，說句不好聽的話，全是些土匪強盜亡命之徒，這些人志不在開拓邊疆，而是想發財，只會引起麻煩。有志開拓的人，朝廷不但不予支持，反而抓來殺頭。朝廷居然將這一帶視為封界之外，咱們漢人到此，豈能不遭殃？蘇魯克族本與漢人相處不壞，壞就壞在咱們漢人不爭氣。看樣子，和平無望，咱們除了生死一決，拼個生死存亡之外，已無他途可循了。」

　　驀地，他突然住口，眺望片刻，跳起來叫：「靈老，我們兩人去接應他們，帶弓箭。」

　　「我也去。」白永安叫。

　　「不能全出動，此地需人把守。老天！我們人手太少。」柴哲抓起弓扣上弦，一面說，一面向樓下急奔。

　　西面平原遠處，端木長風與文天霸全力奔逃。後面約兩里左右，大批西域騎士銜尾狂追不捨。

　　兩人迎出三里地，到了一座矮林前。端木長風兩人已接近至一里左右，西域騎士則在後面里餘。

　　「咱們徐徐後退，不必往前迎了。」柴哲向古靈叫。

　　兩人向後徐退，古靈發出一聲長嘯，知會端木長風。

　　深雪中馳馬，不但速度甚慢，而且不能持久。追來的西域騎士人數上百，漫山遍野而來，大概已追了許久，馬兒已難支持，逐漸緩慢。

　　但端木長風兩人，也到了山窮水盡，真力虛脫的地步了，自然比馬要慢些，快接近柴哲和古靈兩人時，西域騎士已追至百丈以內了。

　　蹄聲沉重，雪花紛飛，馬蹄掀起的雪花，像是白霧，騎士在白霧中忽隱忽現，來勢如潮。

　　柴哲見端木長風腳下已經大亂，急向古靈叱：「靈老，幫助他們兩人，小侄斷後。」

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