八荒龍蛇(86)_雲中岳

八六

　　他心中十分感激大寨主大小姐雲琴，顯然烏藍芒奈山的人，瞞下了他的消息，故意留住五嶽狂客的同伴，好讓他多走些路，免得被五嶽狂客一群人追及。

　　他當機立斷，反正座騎早晚無法保全，何必帶著？他到了一座樹林，砍下一些樹枝，做成一具雪拖撬，將眾人的睡囊和必需的用品綑在撬上，將三匹馬的糧草也綑好，卸了三匹馬的鞍轡，將馬縱走，牽了一匹馬，由馬兒拖了雪橇，回頭往西走。

　　樹枝草草製成的雪撬，起初馬兒拖得相當吃力，等下面結了冰，馬兒便不費勁了。耽擱了不少時刻，預計五嶽狂客當已遠出十餘里外，雖有一個受了輕傷的頭人山丹拖累，但由一人扶住走，依然相當快的。

　　「但願這傢伙半途別碰上靈老。」他喃喃地說。

　　他心中雪亮，古靈雖藝臻化境，但五嶽狂客也極為高明，古靈畢竟上了年紀，不宜久鬥。端木長風與文天霸幾個人，一比一或一比二，皆不是五嶽狂客的敵手。要想以六人之力，一舉搏殺五嶽狂客三個人，恐怕不會如意。

　　五嶽狂客不是傻瓜，風頭不對，必會舍了唐璧和頭人山丹一走了之，糾集同伴攔截古靈並非難事，那麼，以後麻煩就大了，大事不妙。

　　如果五嶽狂客的同伴，不等風雪止霽便便程上道，那……

　　他心中大急，牽著座騎急走。

　　入暮時分，快接近昨晚投宿的地方了。北面是瑪楚河河谷，形成遼闊的冰雪荒原，南面，五六里外是白皚皚的銀色山區，可看清一叢叢茂密的林影。

　　前面的樹林前，赫然出現了不少零亂的腳印。五嶽狂客三人的靴痕，也混入腳印之中。

　　他暗叫不妙，急急趕去。

　　所有的人，全穿了西域靴，大小相差不遠，很難分辨是誰留下的靴印。

　　五嶽狂客三個人是循柴哲來時的足跡行走的。已過了一天，柴哲留下的足跡和蹄痕，依然十分清晰。痕深近尺，風雪已止，在下一場大雪降下之前，足跡蹄痕皆不會消失的。

　　雪地上，無數零亂的腳印清晰入目。

　　他留心勘察，自語道：「是動手相搏的遺痕。唔！還有血跡，有人受傷。與五嶽狂客動手的人，似乎有六個之多，難道……」

　　他倒抽一口涼氣，暗叫糟了！

　　足跡不再西行，而是向南走的。

　　他在林中走了圈，忖道：「有六個人先在林中藏身，然後與五嶽狂客動手，埋伏的人似乎早已藏在此地，不像是靈老他們個人。」

　　他之所以懷疑不是靈老六個人，是因為藏在林中的腳印，並沒有杜珍娘的靴痕。杜珍娘的靴小些，容易分辨。

　　不管是與不是，他必須探個水落石出，說不定真是古靈他們呢！

　　他牽著座騎，循足跡向南急走，雪橇拖沒了他和座騎的足跡，也拖沒了南行眾人的部分腳印。

　　他忽略了樹林的西端，那兒也有不少個腳印。林廣約兩里地，事實上他也不可能到西端察看。

　　沿途不時可發現結成冰的血跡，一滴滴極為觸目。

　　接近了山區，暮色蒼茫中，他看到前面山坡下的樹林前，有一個西域人的身影。

　　接近至半里外，他眼尖，暗叫道：「是尼牙木錯山丹。」

　　山丹站在林前，不住向南面的谷口凝望。

　　「好傢伙！那一腳居然沒把他踢傷。」他心中暗叫。

　　西域人皮粗肉厚，他那一腳又腳下留情，山丹沒受傷，並非奇事。

　　山丹偶然轉過頭來，也看到他了，在雪地上牽了一匹座騎，不可能逃過別人的眼下。他也不想迴避，向山坡走去。

　　山丹首先便認出他的裝束，惶然地拔刀戒備。

　　他不介意地笑笑，用西域語道：「不用怕，我不會殺你，他兩人呢？地下有這許多腳印，是怎麼一回事？」

　　山丹有自知之明，柴哲真要動手，抗拒也沒有用，心中一寬，說：「我們碰上了六個漢人，陶漢客幾乎被他們的飛刀擊中。六個漢人不問情由，突然搶出行兇。雙方動手相搏，陶漢客劍傷兩個漢人，追入谷中去了，叫我在外面等。」

　　「有多久了？」

　　「很久了。」

　　柴哲向林中走，說：「找一處地方躲一躲，你替我看住座騎，我進去看看。」

　　山丹不敢不遵，接過座騎說：「這一帶從來沒有人居住，怎麼住有漢人？奇怪。」

　　兩人在背風處停下來，柴哲安頓好馬匹，要山丹靜心等候，然後回到原處，循足跡向谷內急趕。

　　他看到谷口除了五嶽狂客追人所留下的足跡外，從西北角出入谷的腳印甚多，相當零亂，無法分辨到底有多少人從西北面出入，顯然那是出入谷的孔道，谷中經常有人出入。

　　山谷蜿蜒而入，兩旁的山腳犬牙交錯，地勢逐漸上升，松林反而漸形稀疏。進入五六里，天色已經盡黑，雪光朦朧，視界已經不能及遠。

　　雪地上的足跡，已無法分辨五嶽狂客的腳印了，足跡零亂，有出有入，已成了二條溝形的小路，可知出入的人數不算少。

　　他沿著走出來的小徑趲趕，沒有座騎反而無拘無束，輕鬆得多。

　　正走間，突聽到前面山腳轉角處傳來一聲乾咳，清晰入耳，沒有怒吼的罡風，聽得十分真切，聲源約在十餘丈外，傳自轉角處的樹林。

　　他本能地向下一伏，先隱起身形，凝神注意動靜，傾聽一切可疑的聲息。

　　久久，他聽到有輕微的踏雪聲息，有點像蛇游過短草地的聲浪，輕得幾乎令人難覺。他心中一怔，忖道：「咦！是拖物的聲音，會不會是野獸拖著獵物走動？」

　　剛才所聽到的聲音，分明是有人乾咳，怎麼又變成野獸拖獵物？未免有點古怪。

　　他突然向側方一閃，展開踏雪無痕輕功，掠出五六丈外，一提真氣，再遠飄三丈。十丈內，沒留下足跡，他的輕功已足駭人聽聞。

　　他的造詣只能及十丈，十丈外便不能不留下足跡了，好在已離開小徑，不怕留下形跡，便悄然向先前響聲傳來處掩去。

　　拖物的聲息早已停止，轉過山腳，赫然發現斜坡的積雪中，有重物被拖走的痕跡。此外，有幾個人的腳印向南延伸，拖動的痕跡卻是往西走的。

　　「咦！怪事！」他情不自禁地低叫。

　　只有兩條拖動的怪印，沒有其他的痕跡，拖痕僅有三丈長短，隨即消失。他已看出那可能是兩個靴子所留下的拖動痕跡，顯然是一個人被什麼不留痕跡的怪物所拖走了。

　　「難道這兒果真有妖物不成？」他想。

　　他想沿拖痕消逝的方向一看究竟，卻又被南面的突然出現的景物所吸引，引開了他的注意力。

　　那是一點朦朧的火光，微弱得像是天際的星星。等他定神細看，火光卻又消失不見了。

　　他心中一動，向火光現隱處掠去。

　　假使他沿拖痕消失的方向搜尋，將可發現不遠處的人跡，甚至發現潛伏在那兒的幾個白裘人。有幾個隱藏著的眼睛，監視著他的一舉一動。

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