八荒龍蛇(72)_雲中岳

七二

　　「從信差的慘死形狀看來，絕不是猝然被殺，而是被擒住虐殺的，吊在谷口示警，警告其他的人，顯然口供已被逼出了。因此，谷內盤踞的人，絕非謝金兩人所為，已可斷定。梭宗僧格對山谷敬畏萬分，不敢進入，因此他對谷內的情形，一無所知乃是意料中事。」

　　「依哥兒之見……」

　　「少莊主是否失蹤，咱們不敢斷定。目下咱們只能分途進行搜尋，以盡人事。」

　　「還能分途？」杜珍娘猶有餘悸地問。

　　「是的，非分不可。」

　　「如何分法？」古靈問。

　　「人多反而容易引起誤會，咱們希望不與谷中人衝突，和平解決，諸位可回到宿處等候，如果有人現身，切記非萬不得已，絕不和對方翻臉。小侄帶梭宗僧格和白叔，且在附近找一找足跡，趁大雪未將足跡淹沒之前，希望能找到谷中人的住處，或引出他們現身談判。咱們無意冒犯他們，不會有利害衝突，解決的希望並不是沒有的。」

　　「好，依你。」古靈斷然地說。

　　「如無意外，明晨咱們在宿處見面。」柴哲沉著地說。

　　聽柴哲分析說谷中人不是謝金兩人，白永安反而感到心虛，有點心驚肉跳的感覺。看了對方高大碩壯的身材，而輕功又如此超塵拔俗，他怎能不心虛？柴哲要他一同前往搜尋谷中人的住處，他不由心中叫苦，但為了自己的身分和聲譽，又不能不硬著頭皮應諾。

　　六人就此分手，柴哲領先向右走，沿途留意雪上的痕跡，加快腳步急搜。

　　黑影的足跡很易分辨，大而橢圓，是專用來行走雪地的雪靴，面積廣而可以滑行。

　　繞過一座樹林，果然被他找著了。雪花不斷飄落，但還不至於掩沒足跡。

　　跟蹤追尋約兩里左右，足跡愈來愈深。柴哲猛然醒悟，向白永安說：「他們在故意引誘我們深入，小心了。」白永安感到毛骨悚然，風吹樹動，雪花抖落，都會令他心驚膽跳，疑神疑鬼，右手搭在劍靶上，他感到自己的手不住抖索，身上愈來愈冷，心中不住咒罵：「小畜生！你可拖著我受罪哪，你這該死的傢伙，老天爺保佑你快點知難而退好不好？」

　　人在危難中，少不了怨天尤人。他雖在心中咒罵，卻不能不暗暗佩服柴哲的膽識和冷靜的修養，自愧不如。

　　梭宗僧格似乎毫不膽怯，好像認為在柴哲的身邊，便可不怕鬼怪。那天他親眼看到柴哲搏殺喇嘛僧，喇嘛的邪術毫無用處。獨闖藍雕旗的駝城，沒將數百名蒙騎放在心上。因此，他對柴哲深具信心，居然敢放膽在後跟隨。

　　「咱們回去招呼古老一同前來，好不好？」白永安問。

　　「不行，等他們到來後，足跡便找不到了。」柴哲泰然地答，似乎胸有成竹。

　　「他們如果是故意引誘我們……」

　　「咱們已等於是流水下灘，非追蹤而入不可的了。」

　　三人循足跡急走，不久，進入了冰雪封閉了的山谷中心，兩側全是高山峻嶺，谷中是廣約五六里的山坡平原。

　　足跡消失了，消失在谷口隘道的密林中。

　　遠遠地，傳來數聲可怕的厲嗥。

　　「狼群！」白永安駭然叫。

　　「不是狼群，是獒犬。」柴哲說。

　　「獒犬？」

　　「不錯，我曾經在故鄉見識過這玩意，那是蒙人所豢養的兇猛犬類。這是產自烏斯藏的巨型猛犬，與方斑獵豹同是烏斯藏的兩種特產家畜，兇猛較狼更有過之。咱們找到他們的住處了，為避免誤會，等天明再行前往。」

　　「好，咱們認清方位，回去，小心了。」

　　「方位倒容易記憶，這一帶的山勢甚易辨識，錯不了的。」

　　「我是說，必定有人監視著我們的一舉一動，所以要小心。」柴哲低聲說。

　　回到住處，馬匹蹤跡不見，行囊睡袋全丟了。古靈三男女等在當地叫苦不迭，他們在附近搜了一遍，但一無所獲，蹄印已被雪花招沒，去向不明。

　　丟了端木長風，座騎和行囊也全丟了。在這冰天雪地，百里內人獸絕跡的山野裏，丟了馬匹行囊，等於是瀕臨絕境，大事不妙。

　　「真要命！這下子真的完了。」黑大個兒文天霸絕望地叫。

　　柴哲將發現谷內有獒犬吠聲的事說了，最後說：「目前唯一的希望，便是去找谷主交涉，未到最後關頭，咱們絕不輕易放棄希望。走，到谷裏面再說。」

　　他們重新回到谷口隘道的密林中，柴哲說：「咱們必須養息安睡，明天將是咱們的生死關頭，必須養精蓄銳，所以得好好睡一覺。」

　　「時候當已不早，老朽先任守望。」古靈說。

　　「不必了。」柴哲若無其事地答。

　　「不派守望？你……」

　　「咱們已在他們監視之下，如果他們要動手，絕不會等到現在了。小侄還不知山谷的主人用意何在，但至少知道他還不打算在咱們表明來意之前搶先動手搏擊。」

　　「哦！這是說，咱們附近……」

　　「少說也有五個以上的人在監視著我們。」柴哲大聲說，意在讓監視的人聽到。

　　驀地，右面不遠處狂笑聲震耳。

　　文天霸舉步便欲搶出，被柴哲拉住了，低聲說：「敵暗我明，不可激動。」

　　文天霸忍住了，他尚肯聽柴哲的話。

　　獒犬的厲嗥聲間歇地傳來，六個人在樹下用雪掩體，沉沉睡去。他們穿的是番裝，皮衣皮褲不怕雪侵，將衣領拉起蓋住腦袋，雖無睡具可禦寒，即使感到寒冷，也是無可奈何的事。

　　嚴冬季節，晝短夜長，等他們睡了一大覺，天色方泛現魚肚白。

　　雲沉，風惡，酷寒，飄雪，呵氣成霜，又是風雪交加的一天。

　　第一個醒來的是古靈，他重責在身，心中不安，睡得十分警覺，也就是說，這一夜他沒睡好。

　　挺起身來，撥開下身的雪花，猛抬頭，幾乎驚得停止了呼吸。

　　前面四五丈處，五頭比狼稍大的豹子，一字排開蹲伏在樹下，陰森森的怪眼盯著他。豹皮上的斑紋與普通的豹子不同，不是點而是方塊斑。

　　豹子的後面，三名大漢穿的是西域服裝，懸的也是西域刀，倚樹而立，不言不動，手中各提著一條皮鞭。

　　他向左右瞧，左右各有三名大漢也倚樹而立，但沒帶豹子。

　　他輕推身畔的柴哲，柴哲拉下皮襖領，露出腦袋說：「靈老，該多睡會兒，他們已來了半個更次啦！」

　　古靈不由心中暗暗佩服，柴哲的膽氣確實令他心折，尤其臨險從容的修養，即使是老江湖也會自嘆不如。

　　「該起來了，天快亮啦！」他也故作從容地說。

學達書庫(xuoda.com)