八荒龍蛇(47)_雲中岳

四七

　　柴哲不再多說，轉向主人客套，詢問此地的風土人請，並刺探有關烏藍芒奈山的人物和形勢。

　　這頓西域人的盛筵，在賓主並不盡歡的情勢下結束。就寢時，頭人梭宗達什總算不敢多事，並未在眾人的身畔放置流於形式的木棍，眾人圍繞著高灶，一一就帳。

　　帳中有高灶，灶下不分晝夜有木柴在燃燒，帳中倒也溫暖。西域人不用棉被，睡時把皮襖向上一拉，本來就長一兩尺的皮襖，掩住了腦袋，連衣帶也用不著解，往下一躺，便酣然入睡。

　　帳中不設燈火，只有灶口的暗紅色光芒透出，視線模糊。帳外風雪交加，帳內鼾聲漸起。

　　柴哲與古靈睡在外側，中間是杜珍娘與哈布爾姑娘。哈布爾的左方是柴哲，兩人並頭同睡。

　　柴哲已被帳中的腥臭味，和西域人身上的膻臭薰得頭暈腦帳，不敢將皮襖拉起蒙頭睡。他身側的哈布爾姑娘最後躺下，未躺下之前，從懷中掏出一個布包放在枕畔，布包內是一個木碗，包巾也就是她的面巾。然後手按著懷內的菩薩，喃喃不絕虔誠地誦經良久，方躺下就寢。

　　約莫三更初，一個黑影從裏面向前爬。

　　杜珍娘難以入寐，她發覺來人是西域女子梭宗藏布，不由火起，將預先藏好的一枚小骨頭向梭宗藏布射去。相距不足八尺，梭宗藏布突然趴伏在地。

　　哈布爾似乎已經睡熟，這時突然呼吸一陣緊。

　　柴哲不做聲，絲紋不動。他發覺杜珍娘並未制梭宗藏布的麻穴，也就不加干涉。可是，他並未發覺哈布爾姑娘並未睡熟，更不知哈布爾被杜珍娘的神奇打穴術嚇了一跳。

　　不久，他聽到輕微的爬行聲。為了謹慎起見，他暫時不動聲色，暗中運功戒備，準備應變。

　　光線太暗，西域人的穿著大同小異，人已爬近，但難以分辨這人是誰。

　　「也許這人要出外如廁哩！」他想。

　　黑影到了密閉的帳門旁，悄悄拉開了帳門。

　　這瞬間，他扭頭看去，心中一跳，暗叫道：「是他！」

　　他不假思索，挺身而起。

　　身側不及三尺的哈布爾姑娘，突然奮身一滾，抱住了他，居然力道奇猛，出其不意將他掀倒。

　　他猛地滾轉，將哈布爾翻倒按在下面。

　　哈布爾不肯放手，反而伸腳猛勾。

　　他不能不重手，急切間抽不出手來，猛地一嘆氣，雙手一崩，崩開了哈布爾的雙手，「噗」一聲手起掌落，劈在哈布爾的左肩上，解除了束縛，一躍而起。

　　帳中一陣亂，古靈和杜珍娘皆挺身站起。

　　「梭家僧格逃掉了。追！」他叫，衝向帳門。

　　三人衝出帳門，風雪茫茫，雪光朦朧，外面哪有梭宗僧格的人影？

　　柴哲循足跡急走，足跡進入不遠處的一座帳篷。

　　三人不管三七二十一，向裏便聞。

　　帳中正在亂，突然不遠處傳來一聲馬嘶。

　　柴哲向外搶，一面叫：「找座騎，快追！」

　　門外站著一群人，其中掩住左肩的哈布爾姑娘說：「追不上了。他的座騎早已備就，等你們備好座騎，他已遠出里外去了，雪花可將蹄印掩沒，你們人地生疏，不必白費勁了。」

　　柴哲向她迫近，厲聲道：「他走了，你可走不掉。」

　　「我要是想走，早就走了。」哈布爾笑著說。

　　「你叫他走的？」

　　「不錯，梭宗僧格是主張與本旗和平共存的人。」

　　「你叫他去做什麼？」

　　「稟告我的消息，於你們有利。」

　　柴哲冷哼一聲，向古靈說：「靈老，等我的消息，我去追他回來。短期間風雪掩不住蹄跡，他跑不了的。看住這女人，小心了。」

　　說完，命頭人派人牽座騎，不必備鞍，以免耽誤時刻。

　　追出谷口，蹄跡向北延伸，風雪交加，奇寒徹骨。他不顧惜座騎，全力狂追。

　　雪厚三尺，蹄跡甚深，短期間不致湮沒。

　　儘管他全力鞭策座騎，但馬兒在偌深的雪地奔馳，快不了，馳不到三五里，馬兒已難以支持，舉步維艱，行將力盡。

　　前面，隱隱雪光中，相距不足半里，一匹座騎的隱約身影，正向北一步步趲行。

　　這一帶是平原中起伏不定的小丘陵地帶，白皚皚一望無涯，雪花撲面，寒風虎虎厲嘯，只能看到移動中的模糊身影。

　　他並不真知道何處是北方，既無星斗指引，也無山林地形可資辨識，雲沉風惡，大地如銀，雪光朦朧，他只能憑風向概略猜出方向而已。

　　其實，他所追逐的方向並非正北，此地山多平原少，風向被山嶽所擋，變幻莫測，分界點因山勢而變易，在白晝方可分辨正確的方向。

　　看到了人影，他心中大喜，無論如何，他得阻止棱宗僧格逃走通風報信，怕這傢伙至藍雕旗搬弄是非，更怕這傢伙挑唆附近的西域人興師蠢動，後果可怕。

　　他雙足一緊，加上兩鞭，馬兒奮蹄跳躍。可是，只奔出半里地，前蹄驟失，「蓬」一聲大震，衝倒在地，雪花飛濺中，柴哲飛出三丈外，飄落在朦朧的深雪中。

　　他心中叫苦，不再理會馬匹，展開輕功狂追。

　　遠遠地，出現了一座不太高峻的小山，松林上端白，林下黑，前面的騎影正向山林中馳去。他心中大急，腳下一緊，全力飛赴。

　　長期追逐，豈能用輕功？人到底不是鐵打的，終會有真力虛脫的時候，追近山下，人馬的蹤影已失，只剩下深深的蹄痕，他自己也氣急敗壞了。

　　他循蹄跡奔近山下被冰雪掩護了的樹林，不由一怔，林緣，一匹健馬站立在雪地中，搖頭擺尾不住噴氣，鞍上卻沒有人。

　　「難道是幽靈之馬麼？」他心中暗叫，在三丈外站住了。

　　據傳說，大積石山附近，有一匹幽靈之馬出沒其間，附近的牧場最怕這匹神乎其神的怪馬，如果發現了它的形影，必須花重金遠道請來幾個活佛設壇唸經消災，不然，馬群如不被引走，也會發生嚴重的瘟疫，只有喇嘛僧方有驅除瘟疫的無邊法力，但卻無法消滅這匹傳說中的幽靈之馬，喇嘛活佛因為法力道行差些兒，因禍得福財源滾滾而至，替每一座牧場行法消災，收入大有可觀。

　　幽靈之馬據說是沒有鞍的，這匹馬鞍轡齊全。

　　「這傢伙發覺有人追蹤，所以棄馬逃入林中藏身了。」他心中暗叫。

　　有馬而不知利用，逃入林中怎生躲得住？他冷笑一聲，舉步向馬兒走去，馬兒附近必定有逃走的足跡。走近馬兒，他怔住了，足跡確是有，卻不只一個人的靴痕，顯然騎士不止一個，至少有三個以上，不可能的。

　　「咦！」他脫口叫。

　　暮地，林中傳來一聲如梟啼的狂笑，笑聲震得樹上的積雪紛紛下墜，聲如暴雨。

　　樹影后，接二連三踱出三個高大的人影，穿著翻皮白裘，如不是臉部暴露在外，人與雪同色，很難分辨他們是人，難怪走近了仍難看清人影。

　　「什麼人？」一名白影用西域語問，聲如狼暤，其聲刺耳。

　　「過路的人。你們是誰？」他也用西域語反問。

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