八荒龍蛇(19)_雲中岳

一九

　　「肯的。蠻人毫無機心，先以武力糜臨，再施以小惠，然後要他們信神敬佛，便無往而不利。大天星寨周圍百里之內，所有各寨的食鹽，皆由本案限制供給，他們別無抉擇。」

　　「這些苗人似乎很怕大公子呢。」

　　大公子淡淡一笑，用自豪的語氣說：「想當年入山之時，籠絡期過後，仍有大部分苗民不肯就範，迫不得已只好使用武力，我負責北路，自盧溪邊境，西迄吉多坪崇山衛，沿途血戰，勢如破竹，三個月之內，誅殺苗首六十七人，擊斃生苗五六百之多，而我手下十二勇士，只傷三人。在四路清剿的大舉中，我這一路成功最快，所獲最多。這處苗寨原有六十餘戶百餘人口，瞧，現在事過十年，仍然只有二十餘戶。」

　　柴哲感到毛骨悚然，他總算又看到了大公子冷峻神情後隱藏著的另一面目。十三個人在三個月中，屠殺了六七百生苗，未免有點駭人聽聞，難怪大天星寨附近的苗人，對塞中的人敬畏無比了。

　　他本想趁機探問當年建寨的經過，但看了大公子冷峻的神色，卻又不敢開口，同時也到了寨內，那些衣不蔽體的苗人夾道相迎，一個個神色木然，他探問的機會已經消失了。

　　他倆被安頓在寨中心的一棟矮茅屋中，屋主和左右鄰的五名苗人，三名苗婦，忙著升旺屋中心的火堆。

　　火堆在屋中心，經年不斷火種，冬日堆些樹根殘木在上面，便滿室生暖，不但是煮食的地方，火四周也是入睡之所，生活極為簡單，一家大小圍火而睡，踞地而食。

　　大公子嫌屋中骯髒，偕柴哲坐在屋前的兩株桂樹下。桂花已凋謝，但空間裏仍遺留著裊裊幽香。

　　不久，食物送上，三個大土瓦盆，一個小碟形的陶碗，土瓦盆中，一個盛著大塊的黃麋肉，一個盛著整條煮熟的包谷，一個盛著粗碾的包谷米煮茶葉。陶碗中，盛著一些黑褐色醬油形的濃汁，一股怪味沖鼻。

　　這就是苗蠻人的調味物，所煮的東西是不放油鹽調味品的，他們從不知調味品為何物。別小看了這碗怪味的濃汁，如不是貴客臨門，想吃也撈不到哩！

　　兩人對這碗濃汁直皺眉，柴哲趕忙在百寶囊中取出小鹽袋，命苗人取一個土碗來，掏一把鹽放入，倒些肉汁在內，用手調化。然後將鹽袋中的鹽傾一半入盛濃汁的碗中，命苗人將濃汁端走。苗人眼中放光，興高采烈地道謝後，端入屋中去了。

　　兩人用手抓肉蘸鹽水吃，卻也別有風味。圍在四周觀看的人，全被主人趕走，兩人不受打擾。

　　大公子一面進食一面用漢語說：「你的故鄉在山西，那兒羌胡雜處。在你來本寨之前，已經知道不少夷語。在本寨六年，你下過苦功，蒙、番的語言，以你最為精通。不久之後，你便需用蒙語和番語。」

　　「番語有數種主要語言，不知……」

　　「西羌語以哪一種為代表？」

　　「大漠以南，有吐谷渾、土伯特……」

　　「這兩種蕪人，族異源同，語音相去不遠，有這兩種語言便夠用了。」

　　「大公子，既要曉番語，又需蒙語，小弟所去之處，難道是北窮賀蘭，西抵大漠麼？」

　　「差不多，但尚不至走那麼遠。」

　　「那……」

　　「不必多問，到時自知。」

　　正說問，寨外獵犬又開始狂吠，寨中又亂，婦孺驚慌走避，壯年苗人紛紛取刀向外奔。

　　大公子罷食而起，向柴哲說：「可能是迎接咱們的人來了，走。」

　　柴哲立即用苗語向旁伺候的苗人說：「是大公子的朋友來了，叫你們的人不許妄動。」

　　苗人雖將話傳出，可是已來不及了，已有十餘名苗人奔出寨門。

　　兩人整衣向寨門走，老遠地便聽到犬吠聲淒厲，接著號叫和怒叱聲震耳，苗人的怪叫聲驚天動地。

　　兩人一怔，腳下加快。

　　木柵瞭望台的守望苗人，吹動了示警牛角，寨中立時大亂。

　　柴哲心中大急，腳下一緊。

　　「咦！怎麼回事？」大公子也訝然叫，展開輕功一躍三丈，三兩起落便到了寨門。

　　十餘丈外，五名穿勁裝的中年人，正趕殺著苗人。勢如瘋虎。路側，兩名苗人的屍體頭斷足折，死狀甚慘。

　　五人中，其中一名特別兇狠，手中的長劍晶光四射，隱發龍吟，一看便知是切玉斷金的神物。這人衝向一名逃走不及的苗人，大喝道：「留下頭來！」

　　苗人知道逃不掉，一聲怒叫，大旋身苗刀疾揮，刀光一閃，連人帶刀回身反撲。

　　大漢身形疾退一步，苗刀落空，順手一劍下削，「嚎」一聲輕響，苗刀中分，刀頭落地，接著，大漢順勢欺上，寶劍反拂，電虹疾閃。

　　「咔嚓！」劍過如切肉，從苗人的腦袋根掠過。

　　苗人仍向前衝，身軀一動，腦袋卻無法跟隨前移，突然掉下，被鮮血衝得高飛三尺，滾至路旁的草叢中。死腦袋知覺仍未全失，一口咬住一叢茅草，停住了。

　　無頭的苗人屍身，衝出八尺外倏然仆倒在地。

　　大公子狂風似的衝到，大喝道：「住手！閣下。」

　　五名大漢聞聲停下了，桀桀狂笑。

　　使寶劍的大漢收了勢，寶劍不沾絲毫血跡，光華耀目生輝。劍過頸，頸斷而頭仍未落地，可知這把劍的鋒利程度，委實駭人聽聞。

　　大漢輕蔑地瞥了大公子和柴哲一眼，哈哈怪笑道：「怪事！莫道君行早，更有早行人，想不到你們卻先到了。你們也是來找垛子窰的？說。」

　　大公子冷冷一笑，說：「在下是山區的主人。」

　　「主人？哈哈！見你的鬼，你想唬人？」

　　大公子仍然不動聲色，冷冷地說：「閣下手中的寶劍，像是神劍宵練。」

　　「你好眼力。」

　　「那麼，閣下該是九疑山主李罡。」

　　「咦！你倒消息靈通哩！」

　　「李山主到此找垛子窰，大概九疑已無閣下容身之地了，是吧？」

　　「不錯，九幽鬼王老兇魔，因一些小事光了火，搗了李某的垛子窰，本山主只好到武陵山區另圖發展。」

　　「你知道這一帶是有主的地方麼？」

　　「去你娘的蛋！窮山惡水、烏龜也不生蛋的鬼地方，有什麼主？少在本山主面前廢話。你是誰？」

　　「我是誰不勞多問，在下是此地的主人。」

　　「喝！你是真是假？」

　　「是真是假，你自己衡量。現在，你給我滾，滾出山區，回到你的老巢九疑現世。」

　　「哈哈哈哈！」九疑山主狂笑，笑完扭頭向同伴狂傲而怪聲怪氣地說：「弟兄們，你們聽見沒有，這位仁兄叫咱們滾出山區，咱們滾不淡？」

　　「大哥，咱們進山已有百餘里，太遠了，滾不出去的，辛苦著哩！」一名大漢怪聲怪氣地答。

　　「那麼，怎辦？」九疑山主笑問。

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